В събота вечер в началото на март 2020 г., дори и при резервация и първите трептения на пандемично безпокойство, чакането на един от Spicy Village’s пет маси беше 45 минути. Гостите се притискаха към единичната незаета стена на ресторанта и пиеха Cruse Wine Co.’s искрящ Valdiguié от пластмасови чаши, докато мълчаливо желаещи вечерящи от местата си.

Наградата за тяхното търпение: маса, препълнена с голямо пилешко пиле, палачинки от люспи, ръчно изтеглени юфка, агнешки шкембе hui mei, могили от бок чой и твърде много бутилки вино, за да завърши шест.

Spicy Village, разположено точно до парк Форсайт в северния край на Чайнатаун, е сред най-обичаните китайски ресторанти BYOB и един от най-малките. Това също се превърна в мека за винената общност, където познавачите на града носят бутилки от лични колекции, за да вкусят и споделят по време на хранене. Съсобственикът Уенди Лиан често трябва да ги отдалечава от масите, когато те се задържат твърде дълго - или поне го е направила преди града изключете услугата за вечеря на 16 март.

Десет месеца по-късно придвижваните стоки заемат нейните маси и вместо гости, велосипед за доставка прегръща стената. В снежен следобед през декември една чанта за изнасяне чакаше от регистъра за взимане. Лиан, който мечтае един ден да отвори по-велик ресторант, казва, че продажбите са намалели със 75%.

Съсобственик Уенди Лиан, където постоянно присъстващи вечери и любители на виното са чакали една от търсените маси на Spicy Village / Снимка от Caroline Hatchett

Новият не чак толкова нормален Чайнатаун

Към септември 27% от бизнеса в китайския квартал в Ню Йорк са затворили за постоянно, според Изпратете любовта от Чайнатаун , организация за подпомагане на Covid-19, която помага на малки предприятия, притежавани от Азия.

„Тези места бяха блокирани при дефицит“, казва Луиз Палмър, представител на пресата на групата. „Расистката и ксенофобска реторика беше в ефира през януари и февруари. Китайската Нова година пада по това време и това е най-доходоносният сезон за квартала. Без този бизнес те вече се бореха. И реториката на „кунг грип“ не изчезна. '

Съчетавайки проблема, Палмър казва, че езиковите бариери и счетоводството на хартия и хартия са блокирали бизнеса от държавна помощ. Мнозина, като Spicy Village, не използват приложения за доставка или разполагат с технология за кредитни карти, а Чайнатаун ​​е един от последните квартали на града, който има одобрени места за сядане на открито. „Докато дойде вечерята на открито, хората дължаха месеци и месеци наем. Трудно е да пълзиш от това “, казва Палмър.

„Никога не допиваме бутилки, изпиваме всяка последна капка и ако някой в ​​стаята иска вино, споделяме. Това е най-чудесно оптимистичната версия на реалността. '

Мигел де Леон, винен директор, Pinch Chinese

В още по-нишовата сфера на BYOB, голяма част от привлекателността се крие в алхимията да се събираш с приятели, да ядеш страхотна храна и да пиеш вина, които обичаш.

„Опитът да пресъздаде този опит в соло мода с изнасяне няма смисъл“, казва Мигел де Леон, винен директор в Щипка китайски в Сохо и редовен BYOB. „Винаги получавате погледи, когато донесете всички тези бутилки, но когато другите вечерящи започнат да виждат какво пием, те винаги казват:„ И ние трябваше да направим това. “Ние никога не допиваме бутилки, пием до последно капка и ако някой в ​​стаята иска вино, споделяме. Това е най-чудесно оптимистичната версия на реалността. '

Peking Duck House, друг Chinse BYOB, популярен сред винените тълпи, продължава да използва места за сядане на открито за времето, отколкото за пандемия, въпреки по-студените месеци / Снимка от Caroline Hatchett

Специална връзка със сом общността

Шакера Джоунс оприличава ястията на BYOB с питие, но за вино.

„Изграждате усещане за общност чрез разказване на истории и бутилки, които хората носят от вкъщи“, казва Джоунс, технологичен служител в здравната система на планината Синай, ентусиаст на виното и творческата сила зад блога за храна и вино Черните момичета също вечерят . „Не е претенциозно. Никой не се самохвалства или опитва. Просто: „Имам бутилка убиец, която ще се запали с това ястие с юфка.“

Чайнатаун ​​е осеян с BYOB, но някои заемат специално място в сърцата на винената общност в Ню Йорк, като Пекинска патица , Wu’s Wonton King , Пикантно село, Хоп Кий , и за късна вечер, Страхотен Ню Йорк Noodletown . С комбинация от късмет, лоялни вечерящи и постоянство, тези ресторанти са удържали пандемията досега. Но те се готвят за трудна зима и слаба китайска Нова година, чиито празненства започват на 12 февруари.

„Изграждате чувство за общност чрез разказване на истории и бутилките, които хората носят от вкъщи. Не е претенциозно. Никой не се гордее и не опитва. '

Shakera Jones, Black Girls Dine Too

„Мисля, че хората ще се обадят на големи заповеди за китайската Нова година“, казва Дерек Ву, собственик на Wu’s Wonton King. „Не мисля, че ще хапнат тук.“

Ву успя да опъне широк тротоар за трапезария на открито и инсталира маси с мързеливи сузани. Въпреки че бизнесът се забави с по-студено време, повечето от 10-те му маси бяха заети през Деня на благодарността, а ресторантът работеше оживен бизнес за изнасяне. Един дългогодишен клиент дори е изпратил сервиз за вземане на храна.

Досега обаче Ву се противопоставяше на добавянето на услуга за доставка.

„Знам, че е лудост. Някои ресторанти имат планове за доставка, но аз никога не искам това за Wu’s “, казва той. „Искам хората да идват в нашия ресторант и да изпитат храната и обслужването, усещането. Храната ни е в истински кантонски стил, не е американизирана и нашите сервитьори се отнасят към клиентите така, както биха се отнасяли към приятели. “

Собственик Дерек Ву пред Wu’s Wonton King, в ъгъла на Източен Бродуей и Рутгърс / Снимка от Caroline Hatchett

Лиз Бъртън, която работи в Бруклинска борса за вино , е поклонник на Ву и се завърна това лято за празнична вечеря на открито. „Отивайки в ресторанта и имайки гостоприемството, което сте пропуснали, всички коментирахме, че за първи път много от нас могат да си спомнят усмивка“, казва тя.

Бъртън Бойл е пренесен във винения свят на Ню Йорк чрез китайските квартали BYOBs. Докато тя премина от кариера в телевизията към вино, ресторантите оформяха фона на винарски вечери със сомелиери и колекционери. Тя хвърли събитие на Чарлз Хайдсик в Ву с цели прасенца и живо раци, представени на масата, и тя отпразнува там с Verve колеги на празничното парти на винарския магазин.

„Отивайки в ресторанта и имайки гостоприемството, което сте пропуснали, всички ние коментирахме, че за първи път много от нас могат да си спомнят усмивка“,

Лиз Бъртън Бойл, Бруклинска борса за вино

„Това е смесването на тези два свята на гостоприемството, сякаш сте на масата със семейството в Деня на благодарността“, казва тя. „Освен че не можете да го копирате у дома.“

Като млад сомелиер, Ашли Санторо присъстваше на вечери BYOB в Peking Duck House със сомелиер Патрик Капиело, за когото ресторантът съхраняваше специален комплект чаши за вино. Реколтата, дегустационни групи, регионални витрини и събития в списания бяха оправдание да се натрупат в BYOB.

„Когато си млад сом, работиш шест дни в седмицата и живееш за почивен ден и онези моменти, в които стигаш до BYO с приятели“, казва Санторо. „Вие сте точно като„ Искам да отида шунка “и да споделите тези луди вина, които всъщност не можете да си позволите.“

Mark’s Wine & Spirits, местен доставчик на бутилки от Mott Street / Снимка от Caroline Hatchett

Китайски BYOB като част от по-голяма екосистема

С Кейтлин Макконъл, Санторо работи Leisir Wine , магазин за бутилки в Чайнатаун, разположен зад ъгъла на Wu’s. Сомелиерите щяха да се отбият в Leisir за магнуми на път за вечеря или бутилка от един от любимите китайски чифтове на Санторо, портокалово вино. Дори е доставяла бутилки на закусващите в Wu's, по време на хранене.

Leisir, чийто избор е фокусиран върху слабо интервенционни и естествени вина, отвори врати в средата на 2019 г. Безспорно Санторо стартира онлайн продажби и винен клуб само седмици преди пандемията да затвори Ню Йорк. Операциите не са били лесни. За да намалят риска от инфекция, Санторо и Макконъл се редуват окомплектоване на малкия магазин . Те са принудени да отделят пари на службите за доставка и в момента имат искове за загубено вино с Postmates на стойност хиляди долари.

Но бизнесът ще оцелее.

В Mark’s Wines & Spirits, по-традиционен квартален магазин, продажбите са спаднали със 75%, според управител на магазин. Mark’s се намира на улица Mott 53 в рамките на минути пеша от най-малко пет BYOB: Peking Duck House, Hop Kee, The Original Buddha Bodai Kosher Vegetarian Restaurant, Great NY Noodletown и Deluxe Green Bo.

Mark’s обслужва по-непринудените пиячи на вино - хора, които грабват бутилка Божоле и бягат. Той също така обслужва мнозина в китайско-американската общност. По време на празниците и китайската Нова година не е необичайно купувачите да похарчат 1000 или повече долара за вино и уиски, които да носят в близките ресторанти. Тези продажби се изпариха.

Време ли е да се предефинира „сомелиер“?

„Тези малки предприятия са от решаващо значение за структурата на Чайнатаун ​​в културно отношение“, казва Палмър. BYOB са част от екосистема, която създава работни места, често за работници, които поддържат домакинства с много поколения и за които английският е втори език. Чрез работата си с Send Chinatown Love Палмър, която е израснала в богата общност и е полукитаец, открива, че всеки четвърти възрастни азиатци живее в бедност в Ню Йорк, а бедните възрастни азиатци са по-склонни да живеят с разширено семейство, отколкото всяка друга група.

„Чайнатаун ​​е изпълнен със стабилизирани под наем сгради в жилищен стил и много квартални ресторанти поддържат ниски цени, защото хранят общност без пари“, казва тя.

В Leisir Санторо е измислил как да коригира цените и да променя инвентара за свят, ориентиран към доставките. „[Но] как може Spicy Village да поеме всички тези такси, когато продават вещи за $ 4?“ тя казва. „Едно и също ястие би било 12 долара на друго място.“

Стойността е вградена в квартала, но създава усложнения. Евтината храна движи бизнеса, като същевременно осакатява способността на ресторантите да се адаптират.

Докато всички, включително винената общност, обичат много, де Леон казва, че сомите не се разхождат в Чайнатаун, търсейки евтина храна. Той е похарчил до 200 долара за страхотни обяди от BYOB, насрочени за обяд, но „никой не стига до 13:00, а ние всички пускаме точно в момента, в който започват да сервират вечеря“, казва дьо Леон. „Къде другаде можете да направите това? Имате вкусна храна и доста автентично изживяване, плюс пиете каквото по дяволите искате? Щастлив съм да похарча парите, защото знам, че тези места ще бъдат страхотни. '

Хоп Кий, късно вечер BYOB, особено популярен сред професионалистите в сферата на гостоприемството извън работа в предпандемични времена / Снимка от Caroline Hatchett

Трудната година свършва, докато започва несигурно бъдеще

В 13:00 часа в сряда през декември, преди Ню Йорк да затвори за втори път заведения за хранене, в Hop Kee имаше една вечеря. В рамките на един час втори гост се отби за изнасяне. Венци и нанизи от светлини украсиха стените и задължителен дневник за проследяване на договора разкри, че шест или повече страни са дошли в предния ден, както и в деня преди това. Сервитьорите седяха в сепарета и проверяваха телефоните си, като един от тях изпука кокалчетата на пръстите му и това беше единственият звук в ресторантите, освен тенджерите и тиганите, които тракаха в кухнята.

Hop Kee е кантонски ресторант на Mott Street, който не предлага доставка. Де Леон го нарича „страната на обичайната храна“ и си представя, че чау мейнът, спечелените тонове и свинският котлет са суи. Без места за сядане на открито и забрана за хранене на закрито, бизнесът на Hop Kee е сведен до телефонни поръчки от квартала.

Точно от другата страна на улицата, Peking Duck House се предлага по-добре. Неговите закрити места за сядане на открито съдържат 10 маси, всички пълни в събота вечер през декември. Но в съответствие с градските мандати, празник на кнедли, свински шишчета, пекинска патица и агнешки котлети завършва внезапно в 22 часа. Това е като топката на Пепеляшка, с по-ранен вечерен час.

Ставите за пица станаха огнища за модерно вино

Джоунс и нейният доверен обект от спътници на трапезарията се завърнаха в Пекинската патица миналото лято. В миналото тя можеше да донесе собствена стъклена посуда, за да отпие по-добре първокласна крушка Шаблис . Но сега тя казва, че става въпрос само за събиране.

„Вижте, просто се радвам да виждам хора и мисля, че хората започват да оценяват колко голяма е ползата от това да седнете и да споделите храна“, казва Джоунс.

Но храненията се чувстват различно, точно както в ресторантите в цялата страна с добавени разделители за маси, менюта за QR код, дезинфектант за ръце и проверки на температурата.

„В Чайнатаун ​​това се усилва“, казва Джоунс. „Свикнали сте да седите толкова близо до хората и да виждате това, което всички поръчват. Това предизвиква разговор. Като „Мамка му! Не поръчах това и изглежда толкова добре. ’Сега вие взаимодействате само с хората, с които сте дошли.“

Де Леон вечеря няколко пъти от март насам, предпазлив от разпространението на вируса сред работниците, точно както се страхува за безопасността на екипа си в Pinch. Той готви повече вкъщи, макар че все още взима от време на време печено свинско месо и юфка от джинджифил от Great NY Noodletown. Колкото и да му се иска да поръча цялото меню в Wu's във вторник следобед, де Леон казва, че редовните клиенти сами не могат да спасят ресторантите, които обичат.

„Можем да подгъваме, да разкъсваме и да оплакваме ресторантската култура и какво се е случило, но също така можем да насочим тази скръб към политическа воля, като разговаряме със сенатори и конгресмени“, казва той.

Междувременно личната колекция от вина на de Leon „събира прах“, докато чака деня, в който той и дузина приятели могат да се върнат в Peking Duck House. „Първият път, когато можем да излезем и да направим голяма, забавна вечеря, натам отиваме.“