Виното е може би единственият продукт, който консумираме редовно и има очевидни разлики в реколтата. Прави виното завладяващо за изучаване, занаятчийство, пиене. Винтидж разликата има значение. Може да е притеснително за винопроизводителите и въпрос на безразличие към случайните винопийци, но аз го намирам за вълнуващо. И ще обясня защо.

Участвал съм в дегустации на бъчви на каберне совиньон, мерло и каберне фран от реколтата 2009 г. в Бордо. Освен факта на страхотното му качество, това, което ме заинтригува, беше колко различен е от реколтата от 2008 г. и по-малко от бляскавата 2007 г. Експертите направиха незабавни сравнения с други топ реколти. Това е като 2000 г., каза някои не, по-скоро като 1989, 1990 или 1982 г., каза тези с по-дълги спомени, но повечето се съгласиха, че 2009 г. е много различна от еднакво добрата, може би по-добра 2005 г.

От Бордо се преместих в Бургундия. Отново имаше разлики в реколтата. Има богат Пино Ноар през 2009 г. и изненадващо
прясно Шардоне предвид горещината на годината. За разлика от тях, 2008 г. беше много по-отчетлива и в двата цвята. 2007 беше много по-добра в
бяло от червено. И така нататък.

Да вземем още един пример, от Калифорния, само за да докажем, че това не е франкоцентрична колона. В нашия брой от март моят колега, Стив Хеймоф, написа впечатляваща статия, възхвалявайки превъзходното реколта от 2007 г. Пино Ноар. Той го сравнява с 2005 г. и също така изтъква „по-ниското качество“ от 2008 г. Разликата в реколтата отново.

Виното е един от малкото - може би единственият - продукт, който консумираме редовно, който има толкова очевидни и завладяващи реколти. Не пишем и не говорим за разликата в реколтата в хляба, който купуваме, или доматите, които ядем, въпреки че и двете произхождат от растения, които променят качеството си всяка година.

Винопроизводителите и техните търговци не трябва да се срамуват от разликата в реколтата, те трябва да го аплодират. Това ни връща към произхода на виното, което пием - лозето и времето в лозето. Освен че води чудесни разговори между любителите на виното, той предлага постоянно променяща се перспектива за лозята от определено лозе.

Това изобщо не се различава от историческото време, където и да живеете: рекордна суша в Тексас през септември 2000 г., рекордно високи нива в Сиатъл, Вашингтон през октомври 1987 г., западната суша и горски пожари точно миналата година. Всички бяха събития, които засегнаха реколтата.

По време на прибиране на реколтата качеството на бъдещото вино зависи от това колко здраво е гроздето и колко е узряло. Всяка година помагам на реколтата в малко лозе на приятел в Бордо. През 2004 г., когато за пръв път помогнах, узрялата реколта от Мерло се проведе при блестящо слънце, зелена, недозряла реколта от каберне се състоя две седмици по-късно при проливен, студен дъжд. През 2009 г. и двете реколти от зрели плодове се проведоха след седмици топли дни и хладни нощи. През годините между тях е имало всякакви вариации на времето.

Ще бъде ли по-добре, ако тези разлики в реколтата не се случат? Ако определено вино е имало същия вкус всяка година? В крайна сметка това е, което големите марки често се стремят да постигнат. Чрез манипулиране на сместа, винопроизводителят ще се доближи максимално до същия стил всяка година. Производител на шампанско, горд със своето невинтово шампанско, ще работи, за да поддържа стил „къща“.

Да, изглаждането на тези разлики в реколтата работи добре с някои вина. Работи за марки, които се продават в милиони бутилки. Но със сигурност не за всяко вино. Не е нужно да се качвате много високо по ценовата стълба. Вината, които ни карат да отидем навсякъде от „уау“ до „да, наистина ми харесва“, са вината, които изразяват реколта. Това са вината, които ни носят винени изживявания, независимо дали са добри или не толкова добри.

Това е вярно дали виното идва от Чили, Орегон или Тоскана и дори в региони, където времето е относително надеждно. Не се съгласявам с убеждението, че някои части на винения свят нямат вариации в реколтата. Сериозно ли ми казвате, че всяко лято е абсолютно същото, ден след ден? Че гроздето се бере на един и същи ден всяка година? Не е вярно.

Разликата в реколтата също ни носи вълнението да видим как едно вино се развива в рамките на няколко години. Да, ние сме склонни да купуваме вино и да го пием точно този ден. Но ако купих Риоха от 2005 г., щях да знам, че това ще ми достави по-голямо удоволствие и вероятно ще остарее по-добре от 2007 г. на същото вино, тъй като, както ми казва Vintage Chart на Wine Enthusiast’s, годините бяха много различни по качество. Би било като да отидете на плаж в безоблачен ден и да отидете на същия плаж, на същата дата, когато вали. Същият плаж, един и същ пясък - много различно преживяване.
Vintage казва точно какво се е случило за една година. То е част от това, което прави виното толкова безкрайно приятно и завладяващо. Поздравително напомняне, че сега, когато повечето от нас живеят в градовете, виното е селскостопански продукт. Това е историята на годината в четири цифри.

Забележка: Wine Enthusiast изготвя изчерпателна Vintage Chart като насока за качеството и питейността на световните вина. Да се
отворете диаграмата, отидете на WineMag. com и кликнете върху плочката Vintage Chart.