Когато Brianne Day, винопроизводител и собственик на Дневни вина в Орегон, затвори своята винарна за гости в средата на март, тя се страхуваше от бъдещето на нейния бизнес и нейния персонал. Като изключвания, за да се предотврати разпространението на нова пандемия на коронавирус обхванат цялата страна, затваряйки дегустационни зали и ресторанти, бизнесът за американските винари се промени за една нощ.

„Не видях как малка винарна като моята, която зависи толкова много от продажбите на ресторанти, щеше да успее“, казва Дей. Подобно на много по-малки производители, които не заемат толкова място на рафтовете на дребно, колкото по-големите винарни с национални канали за дистрибуция, Дей работи за нейното изграждане директни продажби към потребителите като предлагате безплатна доставка на шест бутилки или повече.

Цифровите продажби на вино процъфтяват и някои се чудят дали ще продължат

Сега, близо осем месеца след пандемията, повечето винарни намериха нов ритъм в начините, по които продават вино и провеждат виртуални или локални дегустации. Мнозина казват, че оцеляването не би било възможно без едно нещо: техните винени клубове.

„Нашите със сигурност помогнаха да запалим светлините в ранните дни на пандемията,“ казва Майк Бенедюс от Благославяйте лозята в Питстаун, Ню Джърси. Членовете на винения клуб, казва той, са „най-добрите ни евангелизатори, които събират нашите вина и излизат, за да разпространят вестта за тях“.

Mike Beneduce от Beneduce Vineyards нарича членовете на винения клуб „нашите най-добри евангелисти“. / Учтивост Добри лозя

Надолу по пътя в Unionville Vineyards генералният мениджър Джон Cifelli непрекъснато работи за изграждането на лоялен винен клуб, следвайки през последните четири години, за които казва, че „плати фантастичен дивидент, когато Covid удари“. Без никакви подкана от винарната, членовете на клуба на Unionville се появиха, за да подкрепят компанията, като закупиха други вина в допълнение към редовните си разпределения.

С напредването на пандемията и нарастването на равнището на безработица, някои винарски клубове дори спечелиха членове със скорост по-бърза от обикновено. „Рядко има хора, които отпадат от нашия винен клуб - обикновено само защото„ загубих работата си “или„ умрях “, казва Ранди Хестър, винопроизводител / собственик на Texas К. Л. Буто . „Така че беше много готино да наблюдаваме растеж във време, когато толкова много неща вървят надолу.“

„Тази година нашият винен клуб е спасителният сал, който ще ни отведе до брега.“ - Марта Стоумен, Вина на Марта Стоумен

Подобно на закупуването на CSA, който подкрепя фермер преди техния вегетационен сезон, ангажиментът към винения клуб на винарната позволява на малък производител да изработва нови вина реколта след реколта. Той също така помага на винарната да прогнозира своите финанси за следващото тримесечие, нещо, което всички фирми са готови да направят през 2020 г.

„Тази година нашият винен клуб е спасителният сал, който ще ни изведе на брега“, казва винопроизводителят от Калифорния Марта Стоумен от своята съименница Вина на Марта Стоумен , който в допълнение към пандемията е преживял безпрецедентен сезон на горски пожари през 2020 г. „Да имаш винен клуб е изключително важно. Когато всички останали неща са променливи, можем да разчитаме, че този доход ще идва два пъти годишно. '

Вината на Oregon’s Day започнаха да предлагат безплатна доставка при някои покупки, за да се изгради бизнес директно до потребителя / Учтивост на вината

Обикновено пратките с нови клубове за вино се издават два или три пъти годишно и повечето винарни предлагат на своите членове безплатни дегустации, допълнителни отстъпки за други покупки и покани за партита и събития само за членове.

Докато тези добавени бонуси са приятни, повечето членове остават за това, което намерят в клуба.

Принадлежността към винен клуб за малък производител „усещате, че сте част от общност“, казва жителят на Чикаго Томас ЛаГамбина, член на винен клуб на Марта Стоумен, в допълнение към други двама. „Всички са приятелски настроени и също толкова страстни към виното, което се прави.“

Едно от най-големите предимства на принадлежността към клуб на винарната „е опознаването на винопроизводителя, изслушването на историите зад избора, който са направили за своите вина, а често и техните семейства.“ - Кристофър Милър, член на винения клуб Day Wines ’

Кристофър Милър от Корвалис, Орегон, принадлежи към винения клуб Day Wines, наред с други в Орегон. В допълнение към самите вина, едно от най-големите предимства на принадлежността към клуба на избата „е опознаването на винопроизводителя, изслушването на историите за избора, който са направили за своите вина, а често и техните семейства“, казва той. Това прозрение му позволи да „сподели тези вина и истории с другите“.

Нова вълна от винени клубове има за цел да свърже еднообразни общности

„Наистина се радваме на пряката връзка, която имаме с винопроизводителите, и чувстваме, че нашата подкрепа отива директно към тях“, казва Иън Енис, член на винен клуб на Martha Stoumen, базиран в Дърам, Северна Каролина. „След попадението на Covid тази пряка връзка стана още по-важна, защото знаехме, че директно помагаме на винопроизводителите и производителите, които са толкова запалени по това, което правят.“

Малките производители усещат подкрепата и това, че хората знаят, че пият и се наслаждават на вината, за които работят толкова много, е това, което ги кара да продължат.

„Това е много повече от просто финансова екосистема“, казва Стоумен. „Емоционалният аспект, особено тази година, беше също толкова важен. Не знам какво бих направил, ако винения клуб пресъхна. '