Калифорнийските лозя са на прага на криза.

Болестта по лозата е широко разпространена, разходите за труд растат, а климатът става все по-горещ, понякога по-влажен, със сигурност по-странен. Но на повечето места, където погледнете, лозята изглеждат точно както преди десетилетия: оградени, подрязани и напълно изложени на все по-враждебни елементи. Въпреки чисто новите предизвикателства, мнозина се борят по същите стари начини – вкарват лопати в битка с ножове.

Не всеки мисли по този начин. Все по-голям брой лозари в целия щат управляват земите си с проактивни философии, родени от богат опит и подкрепени от осезаеми резултати. Въпреки че много от техните стратегии разчитат на най-новите науки и технологии, се оказва, че най-добрият инструмент, с който разполагаме, за да спечелим тази битка, е стар като времето, защото майката природа може да ни поведе.

Природата не се нуждае от нас

Не беше необходимо много убеждаване на Майк Гргич, за да се съгласи с племенника си Иво Джерамаз преди близо 25 години, че семейството им Долината Напа лозята трябва да бъдат органични. Така винаги се е работело със земеделие в Югославия, където и двамата са израснали. „Не беше наречено органични или биодинамични или регенеративен“, казва Джерамаз, който идва в Напа като машинен инженер през 1986 г., но остава да работи във виното с легендарния си чичо. „Това беше просто земеделие, което се правеше от поколения, следвайки природни цикли.“

Джерамаз смята, че винопроизводителите са богове, докато не осъзнава, че магията наистина е в лозето. „След като имате гроздето, това е вашето качество“, обяснява той. „Всичко останало е шум.“

След като преминаха към биологично производство през 2006 г. в техните 366 акра лозя, които се простират от Овни да се Калистога , те възприеха биодинамичните принципи три години по-късно и бяха сред първите винарни в Калифорния, които получиха регенеративно сертифициране през 2023 г. Положителните резултати са очевидни, особено след като тяхното земеделие струва $5000 по-малко на акър от средно $15 000.

„В долината Напа лозята се провалят“, казва Джерамаз за червените петна и други болести, които карат лозята да бъдат презасадени само за осем години, а не за типичните 20. „Съседите имат всичко култивирано. Няма нито едно стръкче трева. Виждат колко спретнато изглежда лозето. Виждаме лозе, което гладува, което е жадно, защото губите вода. Всичко се изпарява.”

Вместо да унищожава плевелите, Jeramaz насърчава покривните култури, за да защити и подхрани почвата, точно както виждате в гората. „Растенията правят това от 430 милиона години“, казва Джерамаз. „Природата не се нуждае от нас, за да разберем какво да правим.“

`; }

Започва в лозето

Въпреки че работи в лозя от началото на 80-те години на миналия век, Пруди Фокс не получи пълната картина, докато не започна курсове в университетите в Бордо и Дижон преди десетилетие. „Тези курсове бяха като прибиране у дома. Намерих моите хора. Това обвърза образованието, което вече имах, за мен“, каза Фокс, който е планините Санта Круз go to loze guru. „Отидох в лозето, за да разбера как започва в лозето. Излязох 35 години по-късно и сега съм чист.'

Вдъхновен отдавна от писанията на Олдъс Хъксли, Александър фон Хумболт и Рудолф Щайнер, Foxx възприема „тотален системен подход“ за проектиране и ремонт на лозя. „Когато погледнете лозето, виждате само половината от него – другата половина е под земята“, обяснява тя, като отбелязва, че здравето на почвата има пряк ефект върху готовите вкусове. „Нашата работа като производител е да поддържаме тази жива система, а не да я унищожаваме с химически торове и хербициди и практики на култивиране, които я нарушават постоянно.“

Проучването на органичното земеделие в щата Вашингтон я накара да се съсредоточи върху случващото се в лозето и след това да отиде в Санта Круз, за ​​да работи с Лозе Бони Дун иконоборец Рандал Грам, последван от правителствени концерти, които доведоха Фокс до лозята в Централно крайбрежие . Тя основа Лозарство Фокс през 1997 г., откакто консултира повече от 80 процента от лозята в планините Санта Круз.

Фокс има за цел да елиминира употребата на пестициди и хербициди, които тя нарича „синтетични“, а не „конвенционални“, тъй като тези вещества са доста нови, когато става дума за вековна история на винопроизводството. „Опитвам се да променя този народен език, така че хората да не мислят, че е нормално да се пръска отрова“, казва тя.

„Винопроизводителите са изненадани да осъзнаят, че истинското действие се случва в средата на лятото“, казва Фокс. „Те обичат да подрязват, обичат реколтата, но им липсва тази средна част, която е начина, по който виното започва в лозето.“

Изграждане на устойчивост

С фокус единствено върху белите от Рона, Винарна Acquiesce вече е извънредно положение в Лоди, страната на Големите Зинове. Сега марката поема регионално лидерство в регенеративното земеделие, докато техните традиционно настроени съседи наблюдават.

„Много погледи са вперени в нас, особено когато минават и виждат джунгла от покривни култури, за разлика от добре почистени, обработени редове“, казва Кристина Лопес, родом от окръг Сонома и завършила щата Вашингтон, която започна като винопроизводител на Acquiesce през 2021 г. „Хората чакат ние, опитни зайчета, да го разберем“, обяснява тя, отдавайки признание на LangeTwins Family Winery and Vineyards за прилагането на такива техники в много по-голям мащаб.

Acquiesce вече се занимаваше със земеделие според Правила на Лоди , който беше първият американски протокол за устойчиво вино, когато стартира през 2005 г. Но Лопес искаше да отиде по-далеч. „Трябва да изграждаме устойчивост в лозето“, казва Лопес, който потърси насоки от регенеративния лидер на Орегон Мими Кастийл. „Мими наистина ни даде увереността, че можем да вървим напред.“

Когато погледнете лозето, виждате само половината от него - другата половина е под земята.

Проектът започна през 2022 г. със засаждането на близо пет нови акра и прехода на първоначалните 11, който включва девет различни бяла Рона разновидности. Първа стъпка е изграждането на органична материя на имота, след което защитата му с покривни култури. Вместо да ги забива в земята, Лопес използва валяк и плевене под лози, за да запази почвата непокътната.

„Особено в по-горещите точки се нуждаем от постоянно покритие, за да запазим тези почви хладни и лозето да функционира“, каза Лопес, обяснявайки, че тези техники насърчават по-здрави бактерии, като същевременно задържат повече вода. „Ние използваме естествени цикли и настроени микроби, за да се грижим за лозата и имаме по-малко принос от нас.“

Тя вече е доволна от това, което вижда. „Всички фигури са там“, каза Лопес. „Необходими са само няколко души, за да покажат, че може да се направи и хората ще се хванат.“

Извличане на данни

След 35 години изучаване на лозята като изследовател в Калифорнийския университет в Дейвис, Майк Андерсън най-накрая започна да прилага всичко, което научи на практика през 2018 г., когато дойде в Окръг Санта Барбара за управление на лозята Peake Ranch, John Sebastiano и Sierra Madre.

„Ниско висящите плодове бяха обрани“, казва той за всички идеи за земеделие, които работеха, когато започна. „За да продължим да подобряваме плодовете, трябваше да обърнем много повече внимание на начина, по който лозите растат през целия сезон. За да направим това точно, имахме нужда от куп данни, които да ни помогнат да вземем тези решения.

За да направи това, той използва академичните среди – а именно Мария Николантонаки от Университета на Бургундия – вместо стандартния ход да наеме блестящ консултант по винопроизводство. Те проследяват множество метеорологични станции и сонди за влага на почвата в техните 250 различни акра, като използват различни стратегии за напояване и управление на короните за всеки блок по време на вегетативния и плодоносния сезон. „Ние прилагаме аналитични изследвания към нашите техники за винопроизводство“, казва той.

Въз основа на нещо, което е видял в Южна Рона, Андерсън инсталира гъвкави рамена върху решетката, за да засенчи по-добре плодовете, което е особено полезно по време на горещините в сезона на реколтата. Той започна това гренаш, за която е известно, че избелява на слънце, но разширява системата до Сира и Пино Ноар и дори белите. „Без значение къде го поставяме, ние сме по-щастливи от плодовете, отколкото бяхме преди“, казва той.

„Моята работа е да се уча от хората, които са дошли преди мен, но моята работа е също така да науча нещо ново за хората, които идват след мен“, казва Андерсън. „Защо бихте искали да правите вина по начина, по който са го правили преди 150 години, ако сме се научили как да го правим по-добре? Не искам да отида при 150-годишен сърдечен хирург.

Стъпка напред

„Наистина се опитвам да се пързалям към шайбата“, казва Майк Теста, съсобственик на Coastal Vineyard Care Associates (CVCA), доминиращата компания за управление на лозя в окръг Санта Барбара. „Вместо просто да влагаме това, което е работило вчера, трябва да помислим: Накъде отиваме? И от какво се нуждаят тези лозя, за да бъдат успешни в бъдеще?“

И това зависи. „В някои случаи това са проучвателни сортове, а в някои случаи това е способността да бъдем механизирани и да намалим разходите си за труд“, казва Теста, роден в Санта Мария и завършил Кал Поли, който е работил за Гало във Фресно, Напа и долината Една преди да се присъедини към CVCA през 2014 г. „В други ситуации е точно обратното, изследване на най-екстремните терени и разширяване на обхвата още повече.“

Всички тези стратегии се играят едновременно в Rancho Los Alamos, което Testa засади миналата година. По-равнинните райони се обработват с трактори, хълмовете се нуждаят от ръчно обработване, а близо 300 акра са засадени с 20 различни сорта, включително Macabeo, Xarel·lo, Marselan и Mencia.

Моята работа е да се уча от хората, които са дошли преди мен, но моята работа е също така да науча нещо ново за хората, които идват след мен.

„За да запазим калифорнийското вино уместно, трябва да можем да произвеждаме качествено вино, което е на същата стойност като вноса“, казва той, обяснявайки, че това е почти невъзможно с Шардоне и Пино Ноар. „Трябва да отглеждаме сортове, които дават по-голяма реколта, които запазват повече киселинност и които в крайна сметка можем да стигнем до пазара на тази конкурентна ценова точка, където виждаме все повече и повече внос.“

Тези сортове трябва да могат да издържат и на топлинните скокове. „Ето защо аз залагам на испански и португалски сортове, които са доказани в много по-суров климат, отколкото тук“, казва Теста.

Той приписва уникалната география на окръг Санта Барбара, която позволява хладен климат гроздето да процъфтява на западните флангове, докато сортовете за топло време превъзхождат на изток - за осигуряване на перфектната „експериментална площадка“ за тестване на това грозде. И Testa е задължена на непредубедените винопроизводители в региона. „Те са куп измамници, които не са самодоволни да правят едно и също нещо всяка година“, казва той. „Те винаги се опитват да направят нещо по-добро.“

Започнете лечението

Родриго Сото не беше най-добрият студент, докато учи агрономство в родното си Чили в края на 90-те години, така че имаше един от последните избори за тема на дисертация. „Имам остатък. Темата беше органично земеделие“, казва Сото, но бързо се увлече. „Разбрах, че това, което бях прекарал в изучаване през последните си пет години, е фундаментално погрешно. Всичко беше за борба с природата, а не за работа с природата.

По време на обиколна кариера, която го е водила напред-назад от родината му до Северна Калифорния и Нова Зеландия, Сото работи с пионери на устойчивото земеделие за прилагане на влиятелни биодинамични програми в Чили, включително първата в Латинска Америка, която ще бъде сертифицирана и години по-късно, една от най-големият на 1600 акра. Но времето му при Бенцигер в окръг Сонома в началото на 2000-те наистина му показа пътя.

„Осъзнах, че е неоспоримо“, спомня си Сото. „Биодинамичните свойства бяха много по-добри по отношение на резултата. Правеха по-добро вино. Това беше не само страхотното нещо. Това е правилното нещо. Това е селското стопанство на бъдещето.”

Преди шест години Сото беше нает от Куинтеса , тогава вече органичен лидер в долината Напа, с повече от 400 акра сертифицирани лозя от Кумбсвил източно от Напа до най-крайния бряг на Сонома. „Това е много зрял имот, така че си помислих, че няма много работа“, казва Сото. Но имаше много. Той привлече услугите за анализ на почвата на Pedro Parra, геологичните прозрения на Brenna Quigley, стратегиите за резитба на Simonit & Sirch и уроците по биоразнообразие на Olga Barbosa, за да помогнат за по-нататъшното разкриване на усещането за място в техните имоти.

„Толкова е важно да разберете мястото от под земята, след което да адаптирате своите земеделски техники към това“, казва Сото. „Това са парчетата, които играете в пъзела си.“

Напа възприема тези методи по-бавно от други региони, но Сото вижда промяна на хоризонта. „Когато живеете в мощно наименование, не е необходимо да подобрявате земеделието си, но мисля, че здравият разум надделява“, казва той. „Не можете да продължавате да увреждате имуществото си. Притежаването на собственост сега идва с отговорност за възстановяване или изцеление на земята, вместо да я изтощава. Примиряваме се с това като индустрия.“

Тази статия първоначално се появи в  юни/юли 2024 г на списание Wine Enthusiast. Кликнете  тук  да се абонирате днес!

---

Нашето вино в Калифорния

• Заслужават ли си регенеративните сертификати за вино? Писателят Кейт Дингуол заема позиция.
• Искате ли да научите повече? Разгледайте нашите ръководство за сертифициране на устойчиво вино .
• Според Стейси Бриско, регенеративното земеделие е семеен бизнес в калифорнийския окръг Мендочино AVA.
• Научете как един калифорнийски винопроизводител прави перголната иновация изолира въглерод - и произвежда двойно повече грозде .

В магазина

Организирайте и изложете вашето вино със стил

Изложете изключителна селекция от вина с декоративни стелажи за вино от всякакъв стил, размер и разположение за вашия дом.

Пазарувайте всички стелажи за вино