Когато за пръв път седнах да пиша колоната за този месец, реших, че ще пиша за продължаващата възходяща спирала на цените за най-горния Бордо, докато огромното мнозинство от лозята в Бордо изнемогва и изпада в бедност. Това е депресираща тема, с паралели с други сегменти на лозаро-винарския свят и не само, достигайки до политиката и икономиката.

След това предприех (почти) годишното си пътуване до френската долина Рона и намерих нещо много по-оптимистично, за което да пиша.

След трудна реколта през 2008 г., времето през последните две години беше благосклонно към винероните на Рона. През 2009 г. единствените предизвикателства бяха сухото време и топлите температури - не обикновено неща за оплакване. Но на някои места летните горещини доведоха до конфитюрни вина, а на други танините могат да бъдат малко сурови или вината да са прекалено алкохолни.

Тези проблеми са по-очевидни на юг, отколкото на север, според Гай Сартон дю Йоншай от Видал-Флери, който произвежда вина от двата региона. „На юг - казва Сартън дю Йоншай, - не ми е много приятно с ’09.“

Въпреки че е вярно, че някои от 09-те години от южната Рона са прекалено алкохолни, а някои имат груби танини, най-добрите винопроизводители внимаваха да избягват преекстракцията при наличие на високи нива на алкохол. Получените вина са буйни и с плодове напред, с кремообразни текстури и само леко топли финиши. Мишел Гасие, собственик на Шато дьо Нагес в южната част на Костиер дьо Ним, предполага, че реколтата от 2009 г. е „класическа по стил, връщайки се към ’05 в своята танинова структура“.

По-малко са тези сурови танини в северната част на Рона през 2009 г., като много от вината, които опитах по време на това пътуване, имаха узрели, дори кремообразни текстури. На този етап изглежда, че им липсват някои класически черти: „Зрелостта на плодовете скрива гранита“, твърди Мишел Шапутие, докато опитваме през цевта на пробите му от Ермитажите през 2009 г. Имплицитното предположение е, че с изчезването на плодовете, около 15 години или по-надолу, породените корени на вината ще станат по-очевидни.

Джером Курсодон, който заедно с баща си управлява семейния домейн в Сен Жозеф, описва 2009 г. като „много добра реколта, с добра концентрация и меки танини ... ако имаше малко повече киселинност, щеше да е чудесно.“ Вината, които запазват усещане за свежест и минералност, наистина са отлични Coursodon’s L’Olivaie като един такъв пример.

Плодовете на конфитюр, изложени от много от 2009-те, ще се харесат на феновете на вината от Новия свят, но класиците може да поискат да изберат 2010-те както от север, така и от юг. Вината са по-малко белязани от зрялост, което позволява на различните тероари да проникнат. Обикновено нивата на алкохол са равни или по-ниски от същите вина през 2009 г., в някои случаи до цели половин процент, но вината изобщо не са недоразвити, просто по-малко екстремни.

През 2010 г. прохладна, дъждовна пролет забави цъфтежа и доведе до лошо задържане на плодовете, най-общо казано, добивите намаляват от 25–50%. Но получените запаси от вода в почвата и хладното, но слънчево покритие на вегетационния период доведоха до концентрирани вина с балансирани киселини и копринени танини. От своя домейн над Malleval в Saint-Joseph, Pierre Gaillard описва 2010 г. като „много хубава реколта, [с] бавна зрялост, която според мен дава най-добри резултати.“

В Cornas, дегустирайки от старите фудери в Domaine A. Clape, очевидно е, че компонентите на 2010-те са по-сложни, фокусирани и прецизни от вече вкусните 2009-те, част от които току-що са бутилирани. „По-добре е от ’09, смятаме, че е по-балансиран“, обяснява Оливие Клапе, най-младото поколение вигнерон в този исторически семеен домейн.

Паралелно с червените вина, сред северните бели на Рона 2010-те са безспорно по-свежи и по-балансирани от често разкошните, понякога тлъсти 2009-те. Това важи особено за червените и белите на юг, където Сартън дю Йоншай нарича 2010 г. „една от най-добрите реколти, с които съм работил“.

Като рецензент на списанието за вина от Рона, предвиждам страхотна следваща година на слепи дегустации, с отлични вина от север и юг, червено и бяло. Но не чувствайте, че трябва да чакате положителен отзив - това са редки реколти, които ще имат много повече хитове, отколкото пропуски. Както обяснява интроспективният Жан-Луис Чаве: „и двете [реколти] са красиви, но по различни причини.“

Вина от Rockin 'Rhône Valley