През първата седмица на декември, Стоях в 120-годишното лозе със сухо земеделие на Нивалдо Моралес в Саузал, село в сърцето на чилийската долина Мауле. Удивих се на стръмните лозя на наследството, най-вече на País и Carignan, които ме заобиколиха. Шест седмици по-късно същият този район, заедно с части от долините Итата и Био Био, беше обсаден от най-тежките горски пожари в историята на страната.

Може би сте виждали новинарските репортажи в края на януари. Лозята бяха заловени в разпростираща се верига от горски пожари, които унищожиха големи масиви от гори, собственост на дърводобивната и хартиената промишленост. Някои селски семейства, онези, които поколенията са разчитали на грозде, за да създадат съществуването си, са се борили с посегателствата с пожари, лопати и бригади с кофи. Междувременно хеликоптери, наети от горските компании, летяха високо над тях, за да пускат вода или забавители на огъня върху близките горящи дървета.

Някои от докладите бяха направо сърцераздирателни. Един пример е поредица от сълзливи акаунти, публикувани във Facebook от Даниела Лоренцо. Преди пет години тя е съосновател на най-готиния винен бар в Сантяго, Нос в устата , но сега работи с годеницата си Хосе Луис Бастиас Гонсалес, за да прави традиционни вина в Maule.

Пионерските винари в Чили вдигат летвата

Докато някои от най-старите лозя на семейство Бастиас Гонсалес изгаряха, Лоренцо плака и се чуди защо няма помощ от регионалните власти или от чилийското правителство.

Според Дерек Мосман Кнап, роденият в Канада собственик на Garage Wine Co. и съосновател на Движение на независими лозари (MOVI), това беше ясен случай на „малкото момче, което получи късия край на пръчката.“

Мосман твърди, че щетите са резултат от редица проблеми, дошли до върха.

Когато попитах Мосман как може да се случи това в държава с отлична инфраструктура от пустинята Атакама до Патагония, той възложи голяма част от вината върху дървената и хартиената индустрия. Мосман твърди, че са засадили южната централна част на Чили в продължение на десетилетия с бързо растящи, лесно запалими дървета - по-специално бор и евкалипт.

Отляво надясно: Дерек Мосман Кнап от Garage Wine Co., лозарски работник „Тио“ Джералдо и собственик на лозе Нивалдо Моралес на кон, Саузал, долината Моуле, Чили / Снимка Мат Уилсън

„Те са засадили точно до ръба на нечия собственост или до ръба на малък чакълест път“, казва Мосман. „Това не е адекватно прекъсване на пожара. В някои случаи дребните фермери трябваше да молят дърводобивните компании да им позволят да отсекат няколко метра дървета и то за своя сметка. За мен това е чиста [алчност]. '

Имаше и много тъмна страна на бедствието. След като пожарите започнаха при условия на лятна суша, някои винопроизводители твърдяха, че хората са започнали допълнителни пламъци. Въпреки че няма категорични доказателства в подкрепа на тези твърдения, Мосман твърди, че някои от пожарите са били запалени от лица, желаещи да отвърнат на удара в дърводобивната индустрия.

Третият фактор, който според някои може да е допринесъл за изпечена от огън зона, която се превръща в зона на бедствие, може да са големите търговски изби в Чили, базирани по-на север: те не са били засегнати. Вместо това пожарите удариха предимно дребни фермери, неспособни да финансират ресурси като самолети, танкери или повече пожарникари.

Накрая Мосман каза, че чилийските пожарникари са почти всички доброволци, особено в селски райони като долината Мауле. Той предложи Чили да преразгледа и преработи начина, по който се бори с горските пожари.

Това, което се случи в Чили, се случи и другаде. Австралия, Калифорния и други сухи, топли райони са преживели пожари, които са застрашили или унищожили лозя. Но докато само около 300 декара лозя (приблизително 0,08% от общата площ на лозята в Чили) изгоряха в пет лозарски райони, това е нещо, което Мосман смята, че не трябва да се повтаря.

„Положителното е, че това даде урок по география и история на всеки, който смята, че няма лозя на юг от долината на Колчагуа“, казва Мосман. „Поне сега хората знаят за живото наследство на Чили.“