Лято е, а аз съм до кръста домат растения. Моят вегетариански пластир в задния двор, кръгла градина, където преди беше надземен плувен басейн, избухна. Гигантът аспержи листата са се изплували по върха на зелето, зеленият фасул се е втурнал нагоре по телената ограда и плевелите се промъкват през слоевете сено, предназначени да ги потиснат.

Това е парчето земя, което веднъж ме накара да избухна в сълзи на мястото на вирус, който за една нощ унищожи всичките ми краставици. Това е земята, която накара моята петилетка и аз да скочим от радост, когато открихме пъстър от грудкови съкровища под шепата картофи, които изсипахме в земята.

Именно този парцел мръсотия ме видя през последните месеци на изолация и, може би най-важното, градината ми помогна да ме свърже по-интимно с другата ми страст: виното.

Моето винено пътешествие започна преди повече от десетилетие, преди моето градинарство. Живеех в малък апартамент в Лондон, извличайки се от живота на амбициозна актриса. Местоположението ми улесни и бързо пътува до големите лозарски региони на Европа и в онези ранни години посещавах винарни възможно най-често.

Винаги привлечен повече към външния аспект на винопроизводство отколкото отвътре, ранните ми спомени за вино включват разходки с лозари из лозята им. Спомням си, че слушах приповдигнатостта в гласовете им, когато разказваха за перфектна реколта, и примирението, написано на цялото им тяло, когато говореха за трудна реколта, при която една градушка по време на цъфтеж унищожи половината реколта от тази година или гъбички или насекомо се е възползвало от тях. Бих се усмихнал или поклатих глава в знак на съчувствие.

Разкошните градини на глобални винарни

Докато изпълнявах ролята на любезен гост на лозето, не можех да се свържа с опита за отглеждане на грозде.

Едва когато започнах да се градирам - първоначално няколко саксии с билки на перваза на прозореца, което доведе до градина с размер на плувен басейн - започнах да оценявам както радостите, така и скърбите от отглеждането на растения. Градината ми, разбира се, не е с размерите на лозе, дори малко, нито рискът ми е близо до този на лозаря. (Ако реколтата ми се провали, аз се насочвам към фермерския пазар, не губя целогодишен поминък.) Но в наши дни, когато вигнерона споделя с мен своите лозарски успехи и неуспехи, имам истинско разбиране и солидарност за колега растителен управител при постоянната милост на майката природа.

Градинарството задълбочи оценката ми към вината, които обичам, като ме свърза по-интимно с тези, които ги отглеждат. И връзката в тези времена на изолация е нещо, за което жадувам почти толкова, колкото изобилна реколта.