През ноември баскетболната звезда Леброн Джеймс обяви инвестицията си в Lobos 1707, текила и мескал марка. Той е в добра компания. Дуейн 'Скалата' Джонсън взе собствената си премиум текила на земята миналия март, докато Джордж Клуни продадени неговата марка Casamigos за 1 милиард долара през 2017 г. И през 2018 г. годишен фестивал посветена на „празнуването на агавата и нейното влияние върху културата чрез храна, филми, музика и наука“ изскочи в Марфа, Тексас, изкусен пустинен град, който привлича близки и отдалечени пътешественици.

Древните спиртни напитки от агава, произведени в Мексико, се радват в САЩ от десетилетия, особено на текила. Но напоследък тази популярност нараства. Текила беше според съобщенията най-бързо развиващата се категория спиртни напитки сред онези, които са се приютили на място в САЩ в началото на карантината миналата година.

Световният пазар на текила е проектирани до скок до 6,36 млрд. долара до края на 2025 г. Шотландските дестилатори внасят бъчви от текила, за да състарят уискитата си. През 2019 г. глобалните доставки на мескал са се увеличили с 26%, според Consejo Regulador del Mezcal.

Но как глобалната жажда за първокласни спиртни напитки от агаве, подкрепена от одобрения на знаменитости и сделки за консолидация, влияе върху мексиканските фермери и селскостопанските системи в страната?

„Пазителят на земята“

Карлос Камарена е трето поколение главен дестилатор в дестилерията La Alteña, която произвежда текили като El Tesoro, Tapatio и Tequila Ocho. Той е бил свидетел на възхода на земеделското стопанство от агави още от момче, когато е работил на полето. Продължи да учи земеделие и сега е агроном.

Камарена изпитва дълбока почит към земята, която е наследил от своите предци. Семейството му е отглеждало агаве и е произвеждало текила от края на 1800 г. и Камарена се гордее с традициите, които придават приоритет на земята и нейните хора като свещени.

Дестилаторът Карлос Камарена се притеснява, че нестабилността на пазара на агаве ще засегне най-силно малките фермери / Гети

След като La Alteña събира агаве от поле, царевицата и фасулът се отглеждат там най-малко три години. Това сеитбообръщение добавя тор и компост към земята и попълва плодородието й, преди производителите да презасадят агаве. „Проектът, подходящ за прилепите“ на компанията гарантира, че агавата също достига зрялост преди прибиране на реколтата. По този начин има достатъчно нектар, който да могат да ядат прилепите и да се получи кръстосано опрашване, което води до разнообразие на растенията.

„Аз съм градинарят или пазителят на земята“, казва Камарена. „Опитваме се да бъдем много наясно с отношението си към земята, защото искаме тази земя да продължи да бъде продуктивна за следващото поколение. Всеки трябва да знае какъв вид текила попада в телата си и какви са практиките и методите, за да се уверим, че това е добър продукт, а не просто продукт на някаква маркетингова кампания. '

Неговите устойчиви практики не означават преки пътища за бърза печалба. За съжаление сега това е изключение, а не правило, казва Камарена.

Тъй като търсенето на спиртни напитки от агаве нараства, големите компании разчитат на фермерите да увеличат производството с всякакви необходими средства, казва той. Фермерите са принудени да засаждат само агаве, което означава липса на сеитбообръщение. Почвата започва да се влошава и премахва генетичното разнообразие. Това привлича вредители, които могат да унищожат агаве. Това може да доведе до зависимост от химически торове и пестициди, казва Камарена, което има опустошително въздействие върху качеството на водата и хората, които живеят в тези общности.

Синята агаве отнема около осем до 10 години, за да узрее. Но по-големите играчи искат да се докопат до агавите още на две години, за да отговорят на търсенето. Това деградира земята и създава вида текила, за който се заклехте да пиете след шумна нощ и изтощителния махмурлук.

„Тероар ​​е земя. Това е вкусът на мястото, буквално. '- Мари Сарита Гайтан, автор и доцент

В момента, казва Камарена, има недостиг на агаве, който е довел до скок на цената. Развълнуваните фермери са превърнали всичките си култури в агава. Но след около четири или пет години, казва той, ще има пренасищане от агаве на пазара и цената ще падне.

„Много фермери няма да намерят пазарите за своите агави“, казва Камарена. „Агавите ще изгният на полето и ще им бъде по-скъпо да се опитат да приберат тази агава. Ще трябва да го оставят да умре там, на полето. ”

Тази нестабилност има тенденция да удари най-силно дребните фермери, докато по-големите марки и по-заможните фермери могат да оцелеят.

Корени и ограничения

От 1800 г. дестилериите в Мексико изнасят Текила до Съединените щати. През 1974 г. Мексико разработи деноминация за произход (DO) за текила. Предполагаше се, че е подобно на европейското географско указание (GI), маркер, който идентифицира, че някои стоки имат различен произход, история и култура.

Но някои учени предполагат, че МО и други мексикански регулаторни институции защитават многонационални компании за алкохол. Те пренебрегват традиционните производители, фермери, общности и техники, които отличават духа на страната.

„Тероар ​​е земя. Това е вкусът на мястото, буквално “, казва Мари Сарита Гайтан, автор на ¡Текила! Дестилирайки духа на Мексико и доцент по социология и джендър изследвания в университета в Юта. „Но става въпрос и за хората. Става въпрос за това какво правят хората. Става въпрос за това как живеят хората. Става въпрос за това, което хората носят. Знанието. Ноу-хау от поколенията. Става въпрос за семейства. '

Подкаст за ентусиасти на виното: Ръководство за любителите на виното към Mezcal

Както много индустрии, в бизнеса с текила има дълга история на неравенството между половете, казва Гайтан, но ролята, която жените изиграха в мескала, пулк и други дестилати от агава са нюансирани. Тя казва, че в местните култури жените са били признати за консуматори.

„Това означава ли равенство? Не съм сигурна - казва тя. „Но имаше ли признание? Със сигурност. '

Тъй като Текила се появи като национална напитка в Мексико, тя стана тясно свързана с евроцентричната и тясна идея за мъжественост на нацията, което вероятно доведе до засенчването на mezcal и неговите производители доскоро, казва Гайтан.

'В този нов ренесанс около целия разговор около това как се появява мецалът, това е едно от многообразието', казва тя. „И в оптиката на разнообразието, местното производство и женските роли са издигнати в него.“

През 2012 г. Гайтан е съавтор на статия с изследователката Ана Г. Валенсуела-Сапата, която изследва как жените присъстват в производството на спиртни напитки от агаве в продължение на векове, но техните роли са пренебрегнати или подценени.

„Някои от тях са свързани с начина, по който алкохолът като цяло се възприема като мъжки в Мексико, но и в световен мащаб, в по-голямата си част,“ казва Гайтан.

От 1800 г. дестилериите в Мексико изнасят текила за Съединените щати / Гети

В Мексико също имаше расови йерархии. Богатите собственици на хасиенди от европейски, обикновено испански произход в щата Халиско са успели да осигурят сделки, да разработят бутилиране и да изнесат първо своите продукти от агаве. Но в цялото Мексико всички видове хора, включително метиси и местни общности, дестилират агаве от векове, казва Гайтан.

„Голяма част от това дойде от тази стандартизация [на Текила] и това, което мексиканските елити смятат за важно и за какво искат Мексико да бъде представяно и не е коренно“, казва Гайтан. „И ако е коренно население, това са само определени парченца индигенност.“

Съвременни движения

Тъй като международните апетити към Текила се изместват през 60-те години, мексиканското производство също се променя. За да се справи с търсенето, на производителите на текила беше разрешено да използват захари, които не са от растението синя агава. Резултатът беше извикване на текила смесени . Този евтин смесен спирт заля американския пазар през втората половина на 20-ти век. Вероятно родителите ви са заляли предварително направени миксери с маргарита с барбекюта в задния двор.

Постоянното нарастване на търсенето от САЩ никога не е било за текила от висок клас, казва Гайтан, но това не означава, че традиционните фермери не са правили първокласни спиртни напитки от агаве.

„Свидетели сме на процес на много традиции, съществували от векове извън пазара, в бартерните икономики или в много ограничените регионални пазари, внезапно превърнали се в глобални стоки.“ - Clayton Szczech, Experience Agave

Действаха обаче други пазарни сили. Гайтан казва, че не можете да разкажете историята на отглеждането на агави, без да разберете какво е направило Северноамериканското споразумение за свободна търговия от 1994 г. (NAFTA) с Мексико.

След приемането на NAFTA повечето малки ферми фалираха, тъй като пактът изтри почти всички търговски бариери. Мексиканските фермери трябваше да се конкурират директно с големия американски агробизнес. Междувременно американските фермери изнасяха субсидирани култури, най-често царевица, за Мексико. Това накара цените на местните производители да скочат. Безработицата и бедността опустошиха мексиканските фермери, много от които вече не могат да печелят достатъчно, за да издържат себе си и семействата си.

През петте години, след като NAFTA влезе в сила, около половин милион мексиканци годишно мигрираха в САЩ. Това допринесе за 75% увеличение на американската работна сила от Мексико, според изследванията от Филип Мартин, почетен професор по земеделие и икономика на ресурсите в Калифорнийския университет, Дейвис.

„Когато хората мигрират от Халиско, [често] това са хората, които преди са обработвали земята“, казва Гайтан. „Не забравяйте, местните познания за вредителите, местните знания за мръсотията, местните знания за валежите ... всички тези хора идват в САЩ след НАФТА.

„Големите корпорации са като:„ Сега имаме тази земя и отглеждаме агавата си според нашите условия. Сега се нуждаем от работна ръка. ’И какво направиха те? Те отиват до следващия си източник на работна ръка, който се спуска в Чиапас, където имат коренно население, или Оахака. '

Индустрията се превърна в „голяма машина“, която дава приоритет на печалбите и производството пред правата на работниците, казва тя.

Защо има толкова много марки Tequila на знаменитости?

В началото на 2000-те години бумът за премиум текила започва в САЩ и Канада. И през последното десетилетие mezcal нараства популярността си в чужбина. Мескал е направен от местно агаве, най-често се намира в Оаксака, където има значително население от коренното население.

Гайтан казва, че бумът е накарал големите мултинационални компании, които сега имат дял в мескал, да купуват земя от коренните собственици на земя.

„Какво означава да превърнете коренните земеделски стопанства, където хората събирали и споделяли земя, отглеждали царевица, лук, домати и прибирали пшеница, след което да превърнете всичко в агаве?“ тя казва. „Помислете за тези ефекти. Номер едно, на земята. Но също и върху диетите на хората. Когато си дете и пораснеш и започнеш да виждаш агава навсякъде, агавата е толкова важна. Това променя всичко. '

С развитието на международния пазар за спиртни напитки от агаве членовете на общността Текила се застъпват за справедливо отношение към селскостопанското наследство на Мексико и тези, които го поддържат.

„Свидетели сме на процес на много традиции, съществували от векове извън пазара, в бартерни икономики или в много ограничени регионални пазари, внезапно превърнали се в глобални стоки“, казва Клейтън Шчех, основател и ръководител на Experience Agave Текила туристическа компания.

„Най-добрият начин да се подкрепи мексиканската провинция от САЩ е да се актуализират търговските и имиграционните политики, които са справедливи и биха позволили на хората да работят достойно и да получават заплати от двете страни на границата.“