Първо, нека да определим, че по-голямата част от повечето вина са предназначени да се консумират в младостта си и това със сигурност важи за най-популярните бутилки в Австралия.

Не очаквайте, че Yellow Tail Shiraz ще се развие по чудо, докато е забравен на върха на вашия хладилник, или Alice White Chardonnay, за да се подобри през шестте месеца, които крие отвъд майонезата и увяхналата целина. Не говоря за тези ежедневни вина, а за наливните от Австралия наливни, обикновено червени.

След страхотните реколти от 1996 и 1998 г., интересът на потребителите към тези вина нарасна, предизвикан отчасти от някои американски критици, които натрупаха похвали за австралийските херкулесови, блокбъстър червени, натоварени с алкохол и екстракт.

За много от онези вина с големи точки, оценки с удължен матуритет и завишени ценови етикети времето не беше любезно. Няколко мои приятели, обичащи виното, прелъстени от думи като неподходящи, масивни или експлозивни (всички използвани благоприятно да описват сухите червени), оттогава разтовариха покупките си, разочаровани от кухите алкохолни черупки, от които станаха някои от техните вина.

Този опит - и преобладаването на евтини сортови вина на американския пазар - доведоха до широко разпространения извод, че австралийските вина не стареят добре.

Не толкова бързо.

През март 2013 г. семейство Хеншке се разрови дълбоко в избата си, за да отпразнува 50-то освобождаване на своя хълм на благодатта Шираз. Като един от тримата международни критици, които присъстваха, бях подложен на пълна вертикална дегустация на прочутото вино, произхождащо от един малък парцел лози, първоначално засадени около 1860 г. в долината Рай на Бароса.

„Може би това е единственият път, когато можем да направим това“, казва Стивън Хеншке, чийто глас се пропуква от емоция, когато той приветства приноса на своите предци, но особено когато говори за предаването на имението на бъдещите поколения.

„Работихме“ по пътя си от най-старите до най-младите, започвайки с първата реколта, пусната през 1958 г. Всяко десетилетие спирахме, за да обсъдим току-що опитаните вина.

’62 г. - високо ценена реколта на Barossa - беше забележителна, отговаряща или надхвърляща всички очаквания на присъстващите. Дължината на завършеността на виното и гъвкавостта на неговата текстура го отличават, дори на възраст над 50 години.

„Това е, което имам предвид, когато създавам Hill of Grace“, каза Стивън. „Това, което виждаме през 50-те и 60-те години, са наистина сурови, естествени вина - те наистина отразяват реколтата.“

Като цяло вината от 70-те не бяха толкова силни, отразявайки тенденцията от десетилетието към по-леки, по-малко алкохолни вина.

Стивън обясни, че вината от 50-те и 60-те години биха били избрани по-узрели от тези през 70-те, може би наследство, останало от дните на приготвяне на укрепени вина.

По-новите реколти остават младежки, много привидно с десетилетия пред себе си, като например '81, '82 и '86, и почти всичко от 90-те или по-млади.

Ако Hill of Grace е една от иконите на австралийския winedom, неговият аналог е Penfolds Grange. Докато Hill of Grace е вино с едно лозе, Grange е мултирегионална смес, но винаги закотвена от Barossa Shiraz.

Преди почти година Penfolds донесе пълна вертикала на Grange в Ню Йорк като част от програмата си Rewards of Patience, която периодично преоценява почти всяко вино Penfolds.

За пореден път дегустирахме вината от най-старите до най-младите, от 1952 г. до невъзстановената 2010 г. С малки изключения, вината блестяха блестящо, дори след като обиколиха половината свят за събитието (те имаха шанс да се успокоят малко напред във времето).

Участвайки в тази дегустация, оставих без съмнения относно възрастта на Grange до 50 години или повече. Отново, ’62 беше забележителен.
Едно нещо е да се идентифицират няколко необикновени вина, които правят точка. Но дали Grange и Hill of Grace са изключенията, които доказват правилото?

Едва ли.

В наши дни, с хигиенно винопроизводство и модерно затваряне, почти всяко висококачествено австралийско червено вино ще продължи 5-8 години. Броят на тях, които действително се подобряват с 10–20-годишна възраст, е много по-малък, но по никакъв начин не се ограничава само до няколко трофейни вина от Barossa.

Щастлив съм, че успях да опитам редица други австралийски червени 10 години след реколтата, включително класики като Wynns 1991 Coonawarra Cabernet Sauvignon, Cullen’s 1995 Diana Madeline и Barossa Valley Estate 1998 E&E Black Pepper Shiraz.

Ето някои общи насоки при бране на вина за продължително изба:

• Потърсете производители и вина с рекорди. Един лесен начин е да се консултирате с Langton’s Classification of Australian Wine.
• Придържайте се към класически комбинации от различни региони, като Barossa Shiraz, Coonawarra Cabernet и Margaret River Cabernet.
• Избягвайте крайностите, независимо дали от реколтата (твърде хладно или прекалено горещо) или нивата на алкохол (бъдете по-лоши от вината, които надвишават 15% abv).

Следвайки тези предложения, трябва да сведете до минимум риска си. Или проверете списъка ми с любими изби по-долу.

Топ капки

Ако можете да държите някое от тези вина в избата си 10 или повече години, ще пиете щастливи.

Бароса Шираз

Glaetzer Амон-Ра
Хеншке Хълмът на благодатта
Хеншке Лозето на планината Еделстоун
Penfolds Grange
Penfolds RWT
Питър Леман Стонуел
Standish Реликвата
Standish The Standish
Торбрек RunRig

Coonawarra Cabernet

Паркър Terra Rossa Първи растеж
Уинс Джон Ридок

McLaren Vale Shiraz

Кларъндън Хилс Астралис
Д’Аренберг Мъртвата ръка

Река Маргарет каберне

Кълън Даяна Маделин
Moss Wood
Васе Феликс

Други региони / Сортове / Смеси

Brokenwood Гробище Лозе Шираз (Хънтър Вали)
Джаконда Шираз (Виктория)
Glaetzer Анаперена Шираз-Каберне (Бароса)
Джим Бари Armagh Shiraz (долина Клер)
Връх Ланги Гиран Ланги Шираз (Виктория)
Penfolds Bin 389 Cabernet-Shiraz (Южна Австралия)
Penfolds Кош 707 Каберне (Южна Австралия)
Penfolds Анри Шираз (Южна Австралия)
Уейкфийлд Сейнт Андрюс Каберне (долина Клер)
Ялумба Резерват Каберне-Шираз (варира)
Яра Йеринг Сухо червено № 1 Каберне (долина Яра)