Един от най-влиятелните сайтове на щата Вашингтон, Лозе от червена върба , възникнали от скромно начало.

„Бях ново дете във фермата, на 22–23 години“, казва производителят Майк Зауер. „Току-що дойдох във фермата, търсейки моето място.“

Зауер ще реши, че неговото място е да отглежда грозде за вино, сравнително нова идея в началото на 70-те години.

„Винаги търсихме нова реколта за ферма“, казва Зауер. „По някаква причина се хванах за винено грозде, въпреки че никога през живота си не бях пил вино. Чух за това грозде с френско звучене - каберне совиньон и шардоне. Те ми звучаха толкова интересно. '

Д-р Уолтър Клор, считан дядото на винената индустрия във Вашингтон , проучваше райони, подходящи за различни сортове винено грозде. Той каза, че местоположението на Sauer изглежда обещаващо, и си партнира с младия фермер, за да засади 20 сортови тестови блока. Те щяха да правят вино от гроздето и да оценяват резултатите.

„Насочихме се към полигона и той попита дали ме интересува. Казах, че съм, макар че към този момент дори не знаех дали каберне е сорт грозде с червено или бяло вино. ' -Майк Зауер

„Винаги сме били един от най-добрите голмайстори на Gewürztraminer“, казва Зауер. „За малко дете от фермата това беше голяма работа.“

Ранните насаждения на Сауер от Ченин Блан и Шаселас през 1971 г. са неуспешни. Две години по-късно приятел от Националната гвардия се опита да продаде камион с резници Каберне Совиньон.

„Насочихме се към полигона и той попита дали ме интересува“, казва Зауер. „Казах, че съм, макар че към този момент дори не знаех дали каберне е сорт червено или бяло вино.“

Майк Зауер (трети отляво) със синовете си Джонатан и Даниел и зет Рик Уилси. / Снимката е предоставена от Майк Зауер

Зауер засажда първия си каберне совиньон през 1973 г. Същите тези лози остават в производство и днес.

Red Willow Vineyard, кръстен на пресъхнало корито на рекичка, разположено в близост до имота, се намира високо на хълм в далечния западен край на долината Якима. Изолиран от други места на около 15 мили, той е също толкова емблематичен образ на лозе, колкото и в щата. Той може да се похвали с каменен параклис на върха на хълма, където Каскадният хребет и планината Адамс служат като негов фон.

Разрушаване на границите в тихоокеанското северозападно вино

Част от семейна ферма с много поколения, историята на Червената върба е неразривно свързана Винарска изба Колумбия , главно чрез работата на покойния винар на Колумбия Дейвид Лейк. Езерото направи Red Willow едно от първите лозарски вина в щата в началото на 80-те години.

През 1985 г., когато ресторантьор от района на Сиатъл убеди Зауер да засади Неббиоло, Лейк предложи друга идея.

„Той каза:„ Наистина едно от най-големите червени вина в света, което според мен би било по-подходящо за тази област, би било Сира “, казва Зауер.

През 1986 г. Зауер засажда първите лози Syrah във Вашингтон.

„Дейвид доведе екипажа на избата си, заедно с няколко бутилки вина от Рона“, казва той. „Засадихме лозите, направихме барбекю и след това се качихме и заровихме бутилките в лозето, за да ни донесе късмет.“

Резултатите надминаха очакванията на всички.

„Сира от първия ден беше просто падаща звезда“, казва Зауер. „Толкова добре се разрасна.“

Снимката е предоставена от Майк Зауер

Днес Syrah е третият най-засаден сорт червено грозде с площ над 3000 акра и произвежда едни от най-високите точки и най-отличителните вина в щата.

Редовното лозе Red Willow сега има 140 декара, засадени до 16 сорта. Той е пионер в производството на Nebbiolo, Syrah, Sangiovese, Viognier, Tempranillo и Cabernet Franc във Вашингтон.

„Това беше просто желание да разберем как ще се справи всеки сорт във Вашингтон“, казва Зауер.

Дълги години лозето се използваше почти изключително от винарна Колумбия. Съвсем наскоро Sauer си партнира с други производители от държавата. Един от тях е Боб Бец от Семейна изба Betz , който работи с оригиналните насаждения на Syrah на Red Willow, както и с други блокове в лозето.

„Не съм сигурен, че бихте могли да проектирате на хартия по-добро лозе от Червената върба“, казва Бец. „Гледа на юг с базалтова основа и слаби, древни почви, които принуждават лозите да се борят. Има чудесен отводняване на въздух и вода. '

Въпреки че Betz казва, че сайтът е специален, той приписва голяма част от успеха на лозето на семейство Sauer и тяхното внимание към детайлите.

„Никой не обръща повече внимание на характера и качеството на плодовете, които отглеждат“, казва Бец.

Сега лозето наближава 45-ата си година, а Зауер наскоро отпразнува 70-ия си рожден ден. Казва, че е научил няколко неща по пътя.

„Започнете млади, живейте дълго и имайте деца, които да поемат властта след вас“, казва той с смях.

Всъщност три от шестте деца на Зауер участват във лозето, а внуците му представляват петото поколение във фермата. „Гордеем се с това“, казва Зауер.