Марди Гра или Карнавал - самите думи предизвикват образи на пищни костюмирани танцьори, улици, експлодиращи с калипсо, сока и самба (или други местни ритми) и диво пиене, пируване и общо веселие.
Този буен, вакхански празник се корени в езическите пролетни ритуали. Докато католическата църква се опитва да потисне тези празненства през Средновековието, тя се проваля с ужас и страни като Франция, Португалия и Испания са взаимствали вдъхновение от тези церемонии и са ги прилагали за неистови чествания, които са се провеждали преди поста и дисциплината на Великия пост. Този обичай процъфтява в колониите на Новия свят като Луизиана, Бразилия и различни карибски острови.

През годините еволюираха различни удари за различни хора, дори от една и съща основна култура: в „Courir de Mardi Gras“ в провинцията Cajun в провинция Луизиана, костюмирани гуляи на кон просят от врата до врата и преследват съставки за обща гумбо - живо пиле понякога се хвърля във въздуха, което кара гуляите да се карат за него, сякаш във футболна сбирка - и има традиционна френска песен за курира или бягане. На френския карибски остров Мартиника изобилстват „червени дяволи“ и фалшиви сватби от трансвестит.

Кулминацията на честването на Mardi Gras тази година на 24 февруари, когато пада Дебелия вторник (френският превод на „Mardi Gras“), ден преди Пепеля сряда. Въпреки че тази година може да не стигнете до Рио или Карибите, отпразнувайте Какъв по-добър начин да отпразнувате карнавала от попиването на фирмените напитки на три различни култури? Станете ученически, като си кажете, че правите междукултурно сравнение.

Рио де Жанейро
Световната столица на Карнавал несъмнено е Рио де Жанейро. Впечатляващо крещящи паради на самба, в които около 300 улични банди играят неустоими ритми, сякаш животът им зависи от това, а костюмираните балове са билетни събития, а летвата за пищни, изобретателни и често трансвеститни костюми е поставена много високо.
Националната напитка на Бразилия е caipirinha, чиято основна съставка е cachaça (kah-SHAH-sah), бистър ликьор, направен от сок от захарна тръстика. Основната кайпириня просто добавя вар и захар. Но творчески импровизации могат да бъдат измислени чрез добавяне на сок от нар, къпини, ягоди и босилек или плод, който ви харесва.

Рецепта: Ягодов босилек Caipirinha
2 oz Leblon cachaça
4 ягоди, нарязани на четвъртинки
2-3 скъсани, малки листа босилек
1 супена лъжица суперфина захар
1 вар, четвъртинка
Бъркайте над съставките наведнъж. Изсипете в коктейлна чаша, пълна с лед. Добавете захар, след това разклатете върху лед и сервирайте. Украсете с половин ягода и лист босилек.
(За допълнителен удар добавете докосване на Табаско.)
С любезното съдействие на Leblon Cachaça.

Мартиника, френска Западна Индия
Труман Капоте оприличи карнавала на този пищен карибски остров с „експлозия във фабрика за фойерверки“. Червеният е официалният цвят във Дебелия вторник и има парад от „червени дяволи“, облечени в червени горещи панталони, сутиени, червени мрежести чорапи и гащеризони, покрити с малки огледала и камбани, често с опашки и тризъби. В „парад на пижамите“ преди разсъмване в понеделник сутринта участници в пижами, нощници и ежедневни дрехи маршируват в тъмнината във Форт дьо Франс, столицата, много от които идват направо от партита, а други деца с родителите си. „Подигравателни сватби“ на мъже, облечени като жени на високи токчета, перуки и рокли, се провеждат по-късно в понеделник.
Предполага се, че карнавалът ще приключи във Дебелия вторник. Но в Мартиника, обичаща карнавала ( www.martinique.org ), на Пепеляна сряда има още един парад с над 40 маршируващи оркестри, а черно-бялото са цветовете на деня (среброто също се класира). Много жени са облечени в традиционни избродирани бели фусти и блузи с черни поли, лица, понякога намазани с бяло брашно или пепел. Огромен образ на крал Карнавал се подпалва в края на нощта, докато гуляите танцуват екстатично.

Три седмици по-късно, мини-карнавал на Мартиника, Mi-Careme, предлага 24-часова сесия на танци и пиршества, преди да се възобнови гладуването.

Мартиника е известна със своя ром, приготвен от сок от захарна тръстика, а не меласа като повечето ромове. Наречен rhum agricole, той може да се похвали с наименование AOC от Франция, което контролира производството му, като други спиртни напитки, специфични за местоположението, шампанско и коняк

Рецепта: Planter’s Punch, стил Мартиника
½ чаша бял ром (бял селскостопански ром)
1 чаша отлежал ром
1 1/2 чаша портокалов сок
1 1/2 чаша сок от ананас
1 1/2 чаша нектар от гуава
3 супени лъжици пресен сок от лайм
3 супени лъжици сироп Гренадин
1 ч. Л. Горчивка Ангостура
6 пресни ананасови пръстена
6 филийки портокал
6 канелени пръчици (или смляна канела: но не прекалено, за да не „убие“ останалите вкусове)
6 череши Maraschino
Комбинирайте течности в голям съд, след това разбъркайте. Отгоре плодове.
С любезното съдействие на Бюрото за промоция на Мартиника

Квебек
Не е нужно да сте във влажен климат далеч на юг, за да отпразнувате карнавала. В град Квебек има мразовит годишен зимен карнавал ( www.carnaval.qc.ca ), който се проведе от 30 януари до 15 февруари тази година.
Има вълнения и разливи в изобилие, като снежни пързалки, при които човек се плъзга по склона за сън в лудо въртяща се вътрешна тръба, състезания с кучета, състезания със скиор (ски, теглени от коне), състезания с кану по ледения Сейнт Лорънс Ривър, бански костюми за сняг и нощни танцови партита.
Подписващата либация на Carnaval de Quebec е caribou: сладък винен пунш, ароматизиран с кленов сироп и канела, традиционно сервиран през това време, или за гориво след снежни спортове като моторни шейни или кучешки шейни. Всяко евтино червено вино ще бъде достатъчно, докато го смесвате с твърд алкохол.

Рецепта: Карибу
20 унции. червено вино
20 унции. водка или уиски
6 супени лъжици кленов сироп
няколко канелени пръчици
Изсипете в голяма бутилка или купа. Изстрелът е около 2 унции. на човек. Пийте, докато топъл блясък не се установи върху вас.