Използваните за отлежаване на алкохола бъчви често са отпред и в центъра, когато се говори вино, бира и спиртни напитки . Изображенията на изби и рикхауси, пълни с бъчви, са видни на уебсайтовете и в маркетинговите материали и много производители подчертават предимствата на нивото на препечен хляб или орех, което са избрали да използват. Въпреки това бъчварите, които правят и ремонтират тези емблематични съдове, работят до голяма степен зад кулисите.

„Над 65% от вкуса [в уиски] всъщност идва от дървото“, казва Иън Макдоналд, главен метър в Уилям Грант и синове , където той контролира барел за Balvenie и Гленфидич .

Макдоналд и неговите колеги дестилерии отговарят за ремонта и за „подмладяване“ (или препрограмиране) на барел глави и пръти. Докато дестилерията обхваща нюансите на отлежаване на бъчвите с обширната си линия уиски, завършени в ром, Шери и Порт бъчви, това не беше случаят, когато Макдоналд взе стажа си там през 1969 г.

„Когато започнах тук, беше по-важно как цевта изглежда козметично. Изрубени дъги, [шлифовани] краища, блестящи обръчи - това беше шедьовър “, казва Макдоналд. „В наши дни е по-важно как уискито реагира с дървото. Ароматите идват от вътрешността на бъчвата, а не отвън. Няма значение как изглежда, а как реагира с уискито. '

„Когато видя по магазините всички различни финални уискита, изпитвам голяма гордост, знаейки, че съм изиграл роля в производството на всяка бутилка.“ —Ian McDonald, William Grant & Sons

С непрекъснато нарастващия интерес към това как бъчви придават вкус и желанието на производителите на напитки да инвестират в нови техники за подправки и дървесни сортове, привлекателността на това древно изкуство е разбираема.

„Coopering е рядък занаят, който е невероятно възнаграждаващ“, казва Макдоналд. „Уменията, които притежавате, са на векове и бъчвите, които ремонтирате, наистина помагат уискито да узрее. Когато виждам всички различни видове уиски в магазините, изпитвам голяма гордост, знаейки, че съм играл роля в производството на всяка бутилка. '

Ето съвети от професионалисти за това как да станете бъчвар, кариера, която е високотехнологична, практична и вкоренена в традиция.

Препичане на бъчви в бъчварството на Balvenie / Снимката е предоставена от The Balvenie

Ще започнете отдолу

Въпреки че няма единствен път да станете бъчвар, видът на бонбарство, който търсите, ще определи първата ви стъпка. Ако кандидатствате за работа в производствена кооперация, най-вероятно ще започнете на производствената линия, което може да включва рязане на дъгите и главите на цевите, които да бъдат сглобени, или зареждането им в камиони, които да бъдат изпратени до винарни или дестилерии.

Бари Шеймейкър, мениджър на бонбони в Независима щавна компания (ISC) в Ливан, Мисури, стартира в компанията преди 29 години, като прави цеви на начално ниво. Няколко години по-късно той премина в управленска роля.

„Пътят ми беше основно, ако някой се откаже или някой отсъства, имам възможността да попълня празнотата“, казва Shewmaker. „Като начално ниво това е просто готовността да се адаптираме, за да научим различни неща. Ако искате да преминете по-далеч от това, като например да преминете към контрол на качеството или [да станете] супервизор, просто поддържайте мислене за растеж. “

По същия начин бащата на Хайди Корб Рус Караш „започна от самото дъно“, казва Корб, съосновател на „Парк Рапидс“, Минесота. Бондарство на черен лебед с Спиртни напитки на Tuthilltown ’ Брайън Лий през 2009 г. „Той научи много от своите знания, като просто обиколи всички кооперации в САЩ и видя какво може да извлече от тях“, казва тя. 'Той е като ходеща енциклопедия за познания за дървото.'

Корб нямаше официално обучение, когато тя отвори „Черен лебед“, след като завърши колеж на 22. Тогава тя научи тънкостите на занаята заедно с баща си. „Около лятото съм в бъчви, откакто бях в детската градина, така че не беше като да започна от нулата“, казва тя.

Как всеки може да стане дестилатор

Въпреки че бъчварството нарасна неимоверно от първоначалния си екип от двама души, баща-дъщеря, това все още е сравнително малка операция, обслужваща предимно занаятчийски дестилерии. Черният лебед прави около 5000 барела годишно в сравнение с милионите на ISC. Поради тази причина позициите са ограничени, въпреки че Корб казва, че има доста голям оборот и се появяват възможности за присъединяване към производствената линия.

„Производството на цеви не е лесна работа“, казва тя. „Но не е трудно, ако работиш умно. Всеки може да го направи. Трябва да влезете в него, като разберете, че номер едно почти всички бъчви в наши дни, независимо дали са бъчви за уиски или бъчви за вино, са направени от бял дъб. А белият дъб е изключително тежък. Ще вдигате бъчви, които са от 40 паунда до над сто паунда. '

Shewmaker се съгласява. Той добавя, че бъдещите съдружници трябва да имат предвид, че начинът, по който често се изобразяват съдружниците - стоейки в блясъка на пламъка, ближещ на цевта, не е цялата картина.

„Изглежда, че [кооперирането] се смята за опасно и изпълнено с дим и дървени стърготини на пода и всички онези неща, които правят наистина добра картина,“ казва Shewmaker. „В крайна сметка реалността е, че сме инвестирали в ново оборудване и проектираме около някои от тези по-трудни позиции.“

Буретата са овъглени в Jack Daniels / Снимка от Алваро Галиндо

Кандидатствайте за програма за чиракуване или стаж

Голяма част от работата на Макдоналдс се върти около възстановяването на разрушени, предварително използвани бъчви, наречени шокове. Той ги подмладява, като поправя течовете на ръка, за да могат да бъдат отлежава отново .

Макдоналд казва, че според неговия опит кооперирането е „много труден занаят“, ако нямате семейни връзки или познавате някой, който вече работи в бранша. В исторически план кариерата на бъчвар изискваше завършване на дългогодишно чиракуване, където практическото обучение се комбинира с теория на обучението. Все още е така при някои кооперации.

„На 15-годишна възраст кандидатствах за Уилям Грант и синове, за да проверя дали има шанс да получа чиракуване“, казва Макдоналд. „Получих работата и оттогава съм тук.“

William Grant & Sons продължава да предлага стажове в своите кооперации Dufftown и Girvan в Шотландия и има подобни възможности, предлагани от компании за напитки като Diageo и Браун-Форман .

„Производството на бъчви е толкова уникална търговия и има толкова малко сътрудничества в САЩ или дори в света. Невъзможно е да се намери някой с опит. ' —Хайди Корб, бъчварство на черен лебед

Програми за стаж и чиракуване се предлагат и в кооперации, които се занимават с новопроизведени бъчви, големи и малки. Shewmaker помогна за стартирането на ISC Програма за майстор занаятчии , „ускорена програма, при която основно започвате, когато щангите се разтоварят от камиона и вие вършите всяка работа в завода за няколко или три дни, докато не разберете добре какво прави всяка работа“, казва той. „Работите докрай, докато цевите се натоварят на камиона.“

Независимо дали сте чирак или на начално ниво, начина, по който влизате в бизнеса, също зависи от местоположението и търсенето. Черният лебед, например, не предлага стажове в своето бонбонство в Минесота.

„Служителите са трудни за намиране, тъй като е, така че да се намери някой, който иска да стане бъчвар, тъй като кариерата би била почти нечувана“, казва Корб. „Обучението е на работа и отнема най-малко две години, за да се научи по-голямата част от това, което включва производството на цев.“

Ръчно шлайфане на варели в Coragerage Seguin Moreau в Напа, Калифорния / Снимката е предоставена от Seguin Moreau

Дървообработването е полезно, а желанието за учене е задължително

Въпреки че не винаги е необходима степен или предишен опит, за да влезете във вратата, някои умения ще бъдат полезни. Когато Shewmaker наема в бондарството на ISC в Мисури, той обръща първостепенно внимание на тези с опит в заваряването или като техници за поддръжка.

Най-доброто изживяване за коопериране обаче идва, когато служителите скочат направо.

„Обучихме всички наши служители изцяло на работа“, казва Корб. „Производството на бъчви е толкова уникална търговия и има толкова малко сътрудничества в САЩ или дори в света. Невъзможно е да се намери някой с опит. '

Въпреки това, тя казва, че познаването на дървообработването е полезно, „защото тогава те имат идея как да използват машините, които имаме, и внимание към детайлите“.

„Има много различни дефекти, които трябва да търсите в дървото, които могат да създадат проблеми по време на производствения процес“, казва Корб. „Така че, ако го хванете веднага, не е нужно да се справяте с него на три или четири или седем стъпки надолу.“

„Тази индустрия е пълна с хора, които са готови да споделят знанията си. Просто трябва да сте готови да попитате. ” -Дарел Дейвис, Джак Даниел Куопераж

Когато Макдоналд започва в къщата на The Balvenie’s на 15 години, той вече е имал известен опит с дограма и металообработване в училище. „Техническите и практически предмети в училище винаги ми бяха любими, а уменията, които научих, бяха наистина полезни през цялата ми кариера“, казва той.

Въпреки това, много от уменията, които са били най-полезни за кариерата му, са били предадени от предишния майстор купър. „Желанието да слушаме и да се учим, както и вниманието към детайлите наистина помогнаха“, казва той.

Подготовка на пръчки за бъчви в Jack Daniels / Снимка от Алваро Галиндо

Опознайте плюсовете

Където и да се окажете, било то в чиракуване или работа на производствената линия, Даръл Дейвис казва, че е важно да се възползвате от всяка възможност за менторство. 'Просто се научете как да научите и бъдете готови да се учите от всеки', казва Дейвис, директор на завода в Джак Даниел Кооперация , където той ръководи 165 членове на екипа. „Тази индустрия е пълна с хора, които са готови да споделят знанията си. Просто трябва да сте готови да попитате. “

Как всеки може да стане винопроизводител

Дейвис казва, че използването на опита на хората около него е било от решаващо значение, когато е приел първата си работа в Браун-Форман като мениджър на мелница преди седем години.

„Открих, че хората обичат да споделят своя опит, ако им се предостави възможност“, казва Дейвис, който преди това е работил в производството на медицински изделия и е работил в машинен магазин на родителите си, докато расте. „Научих много за процесите на дъскорезниците и кооперацията, като просто обърнах внимание на онези, които са в бранша дълго време или поне по-дълго от мен.“