Зев Ровине , вносител със седалище в Бруклин, който се специализира в натуралното вино, учтиво се колебае да коментира скорошно придобиване от 810 милиона долара между E. & J. Gallo, най-голямата винарна в света, и колегите за напитки гигант Constellation Brands.

„Тези компании са в съвсем различен свят от този, в който работя“, смята Ровине. „Те съществуват в техния собствен свят със собствени дистрибутори, които продават на хранителните магазини и веригата ресторанти.“

Zev Rovine Selections ’Вината се продават предимно в независими барове, ресторанти и магазини за бутилки, докато портфолиото на Gallo включва търговски джунгърнаутс Apothic и Barefoot.

„Рус Крис не купуваше вино от нас преди“, казва Ровин от веригата за стек хаус. „Те все още няма да купуват вино от нас. Тази сделка не променя това. '

И все пак, голяма придобивка от най-големия играч във всяка индустрия има вълнуващи ефекти. Консолидацията не елиминира независимия бизнес, но може да направи ресурсите по-оскъдни, от производството и разпространението до вниманието и достъпа на потребителите. Как тези видове сделки оформят американската винена култура?

Основана през 1933 г. в Модесто, Калифорния, E. & J. Gallo е най-голямата винарна в света / Учтивост E. & J. Gallo

Американският бизнес с вино се движи към ситуация, при която няколко фирми придобиват значителна пазарна мощ, казва Карл Сторхман, клиничен професор по икономика в Нюйоркския университет и редактор на Journal of Wine Economics . „Прехвърлянето на марки от Constellation към Gallo ще увеличи пазарния дял на Gallo с между 4-5%, до над 30%. Това ще увеличи монополната сила на Gallo, особено в сегмента с ниски цени. '

Достатъчно е проблем, който на 22 декември, Федералната търговска комисия накара Gallo да продаде някои от марките тя искаше да придобие от Constellation, като елиминира няколко нискобюджетни вина от придобиването и сведе сделката от предложените 1,7 милиарда долара.

Всеки играч на пазара на вино трябва да се придвижва в лабиринтни закони, за да достигне до потребителите. Всяка алкохолна напитка, продавана в бар, ресторант, супермаркет или магазин за бутилки, преминава през три нива: първо производителите продават виното си на търговци на едро или дистрибутори, които след това го продават на търговци на дребно или ресторанти, където в крайна сметка то може да бъде продадено на потребителите.

В резултат дистрибуторите имат огромно влияние върху това кои вина къде се продават, на кого и на каква цена.

Голяма придобивка от най-големия играч във всяка индустрия има вълнисти ефекти. Консолидацията не елиминира независимия бизнес, но може да направи ресурсите по-оскъдни.

TJ Douglas е основател на Градското грозде магазин за вино в Бостън, а преди това е работил за дистрибутор в Масачузетс. Той припомня как големите винарски компании биха могли да осигурят допълнителни комисионни или привилегии като пътуване, стимулирайки продавачите и търговците да определят приоритетите на своите вина.

„Търговските представители могат да влязат в магазин и да кажат:„ Хей, зад това стоят програмни долари, но трябва да купите 50 калъфа. Трябва да го продадете на тази ценова точка и трябва да е на крайната ви капачка “, казва Дъглас, позовавайки се на водещата позиция на рафта на магазина. „Търговецът на дребно може би не пие вино, защото може би дори не е магазин за вино. И така, те просто гледат на сумата в долари, която получават „безплатно“, и по този начин решават да продават и популяризират виното. “

Междувременно малките винарни и независимите магазини се борят, за да останат конкурентоспособни.

„Полето не е равно. Това е въпрос на обем “, казва Брайън Дънкан, основател на Надолу към концепциите за виното на Земята , консултантска фирма за хотелиерство. След като дистрибуторите договарят отстъпки за големи вериги магазини или супермаркети, тези търговци на дребно „премахват всякакъв вид ценова конкуренция на пазара“, казва той.

TJ Douglas е основател на лозарския магазин The Urban Grape в Бостън / Снимка на OJ Slaughter и Philip Keith

Дистрибуторите се консолидират от десетилетия, въпреки че производството и потреблението на вино в САЩ нарастват през последните 25 години. Според проучване в Вина и лозя , през 1995 г. в САЩ имаше 1800 винарни и 3000 дистрибутори. До 2017 г. страната имаше 9 200 изби и повече от 1200 дистрибутори.

„Големите дистрибутори искат да се занимават с големи винарни. Големите търговци на дребно искат да се справят с големи дистрибутори “, казва Джон Агире, президент, Калифорнийска асоциация на лозарите . „Истинският проблем в съзнанието ми не е успехът на Гало. По този начин можем да популяризираме други винарни и по-малки винарни, за да успеем в разпространението на техния продукт. '

Разбира се, ползите от диверсифицирания пазар не са само икономически. Някои специалисти по вина се притесняват, че консолидацията намалява креативността и иновациите на винарните и променя очакванията и поведението на потребителите.

„Последствията отзад са толкова мега“, казва Елизабет Шнайдер, автор и водещ на подкаста Вино за нормални хора . Търговските компании премахват селскостопанската несигурност от виното си, казва тя.

„Всеки път, когато вземете кока-кола, вкусът й е абсолютно същият. Всеки път, когато имате Бос, вкусът му е абсолютно същият. Няма усещане за място или реколта, но виното е напълно здраво и в него няма нищо лошо. Това е сода. '

Феновете на сода може да чуят това и да си помислят: „Страхотно! Обичам моята постоянно удовлетворяваща сода! “ А случайните винопийци може просто да искат да си купят това, което знаят, че ще им хареса. Последователността и познаваемостта могат да повишат комфорта на потребителите, което след това може да насърчи любопитството към категорията.

„От гледна точка на производителя, ангажиментът на Gallo за научни изследвания е доста необикновен.“ - Джон Агире, Калифорнийска асоциация на лозарите

Но за онези, които смятат, че виното е чувствително и способно да изрази огромни екологични, исторически и социокултурни фактори, този комерсиален подход за изрязване на бисквитки е опустошителен.

„Жалко е, че хората, които нанасят щети на индустрията, не обичат виното и неговото място в живота ни и нашата култура. Ако го направиха, не биха могли да се отнасят към него така “, казва Дънкан. „Искам да донеса своя глас на хората, които работят с ръце в почвата, изграждайки нещо наистина специално.“

Работниците с мръсотия под ноктите се възползват от постоянните производствени нужди и текущите научни изследвания, финансирани от успешни компании като Gallo, контрира Aguirre. Той цитира работата на Gallo с механизация, особено ценна в Калифорния, където Агире изчислява, че 80% от виненото грозде се добива механично.

„От гледна точка на производителя ангажиментът на Gallo към научните изследвания е доста необикновен“, казва той.

Шнайдер обаче смята, че е проблематично частните компании да ръководят научни изследвания, тъй като те могат умишлено да избягват определени теми, за да запазят собствените си интереси.

„Защо някои вина ви болят главата? Защо някои пенливи вина стават по-плоски по-бързо от други? ... Това са неща, които би било наистина интересно за потребителите да знаят, но няма смисъл Gallo или Constellation или The Wine Group да ги изучават, защото отговорите могат да навредят на техните марки “, казва Шнайдер.

Елизабет Шнайдер е автор и водеща на подкаста Вино за нормални хора / Снимката е предоставена от Елизабет Шнайдер

Консолидираните компании с дълбок джоб също могат да окажат своето влияние по положителен начин, казват прагматичните винени специалисти.

„Няма съмнение, че корпорациите оказват значително влияние върху винения туризъм в Калифорния - корпорациите, в този случай, оказват влияние върху всяка индустрия“, казва Кейти Бундшу, вицепрезидент по продажбите и маркетинга за Гундлах Бундшу в долината Сонома. „Ако се направи внимателно, те могат да бъдат силна маркетингова ръка за даден регион и стопанин на земята.“

Всеки член на индустрията иска да поддържа бизнеса и да донесе на виното сърцата, умовете и трудно спечелените долари на потребителите. Въпреки че всички могат да се съгласят, че предоставянето на бутилки на любопитни пиячи е от решаващо значение, някои се притесняват, че консолидацията отделя пазара.

„Тъй като говорим за усилване на чернокожите и кафявите хора във винарската индустрия, откъде започва?“ казва Дъглас. „Ако отидете в развиващ се квартал, който е предимно кафяв и чернокожи хора, има вероятност те да нямат вино от $ 35 от Централното крайбрежие в магазина си за алкохол. Но е пълна с бос крак магнетик и искрящо Андре.

„Това не позволява на хората в тази среда да бъдат изложени изцяло на това, което всъщност е виното. Това изобщо не идва от място на неуважение. Просто виното има повече от Андре. '