Докато слуховете, че E. & J. Gallo Winery са закупили марките Columbia Winery и Covey Run Winery от ASCeNTIA Wine Estates се вихрят в продължение на няколко седмици, официалното съобщение за сделката е публикувано тази сутрин, понеделник, 4 юни 2012 г. Заедно с двете винарски марки, E. & J. Gallo също ще поеме работата на техните съоръжения за винопроизводство Woodinville и Sunnyside. Тази покупка бележи първото разрастване на собствеността на Gallo извън Калифорния.

Винарска изба Columbia, известна като Associated Vintners до 1984 г., празнува 50-годишнината си тази година. Дългогодишният винопроизводител, покойният Дейвид Лейк, е първият майстор на виното, който прави вино в САЩ, и е пионер в създаването на много сортове, които сега се считат от съществено значение за щата Вашингтон. Винарска изба Covey Run е основана като Quail Run през 1982 г. ASCeNTIA Wine Estates придобива двете имоти от Constellation Brands през 2009 г.

Покупката на тези видни имения във Вашингтон допълнително разширява масивното портфолио на винарната на E. & J. Gallo. Като най-голямата семейна винарна в света, E. & J. Gallo понастоящем има седем съоръжения за производство на вино в Калифорния и десетки марки Gallo (както местни, така и вносни), включително Barefoot Cellars, Bridlewood Estate Winery, DaVinci, Don Miguel Gascon, Ecco Domani , Frei Brothers, Louis M. Martini, MacMurray Ranch, Martín Códax, McWilliam's, Mirassou и William Hill Estate.

Любител на виното настигна Роджър Набедян, старши вицепрезидент на винарна E. & J. Gallo Winery и генерален мениджър на дивизията за първокласни вина, който се занимава с всички аспекти на дългоочакваното придобиване.

Любител на виното : Вие наблюдавате щат Вашингтон повече от няколко години. Защо тези марки и защо сега?
Roger Nabedian: Разширяваме портфолиото си в опит да предложим вина от най-престижните лозарски области в света. Погледнахме Северозапада поне през последните пет години и разгледахме различни възможности. Всичко беше свързано с намирането на точната възможност в точното време. Ние сме особено развълнувани от покупката на Columbia [Winery], която идва с родословна традиция, изградена от [покойния] Дейвид Лейк в продължение на дълъг период от време. Честно казано, ние разгледахме Колумбия преди няколко години и не успяхме да я съберем. Видяхме това като уникална възможност за Гало.

W.E. : Какво всъщност беше закупено по отношение на марки, инвентар, наем, оборудване, лозарски договори и земя?
RN: Закупихме марки и инвентар и поехме операциите за дегустационната зала на винарната в Woodinville и разработихме договор за наем със собствениците на съоръжението, семейство Бати.

Ще управляваме и основното съоръжение в Сънисайд. Поехме редица договори за грозде и развивахме отношения с производители през последните няколко години, докато търсихме подходящата възможност във Вашингтон.

W.E. : Има ли планове за закупуване или развитие на лозя?
RN: Тази възможност е налице, но в момента не се работи по нищо конкретно. В Калифорния притежаваме много лозарски земи, но също така разчитаме на дългосрочни връзки с производители. Първият ни избор ще бъде да се опитаме да развием отношения с водещи производители в региона.

W.E. : Можете ли да коментирате цената, платена за тези придобивания?
RN: Ние не предоставяме тази информация. Но мога да потвърдя, че това е чиста сделка.

W.E. : Какви са настоящите и бъдещите предложени нива на производство?
RN: През последните няколко години двете марки са продали около 250 000 кутии. Докато се фокусираме върху връщането на Колумбия в нейното родословно положение, отначало ще произвеждаме по-малко вино. Времето ще покаже. Надявам се, че това може да бъде голям бизнес за нас - може би повече от един милион кутии вино от щата Вашингтон. Това е дългосрочен поглед. През реколта 2012 г. ще произведем по-малко от 250 000.

W.E. : Ще доведете ли собствен екип за винопроизводство?
RN: Ще въведем нов екип от винопроизводители. Искаме да се опитаме да запазим каквито можем връзки и да запазим основите на марката последователни, но тъй като Северозападът е отдалечено място за нас, ние искаме да внесем нашата собствена философия на винопроизводството във винарната. Ще въведем нов екип за винопроизводство и ще направим това съобщение след няколко седмици. Това ще бъде екип от трима души, покриващи и двете марки. Вероятно ще има винопроизводител от Калифорния, а останалите хора ще дойдат от Северозапада.

W.E. : Как ще бъдат позиционирани вината във Вашингтон в обширното портфолио на E. & J. Gallo?
RN: Мисля, че Колумбия ни стои добре. Голяма част от ръста във винения бизнес днес е цената от 10 до 15 долара и Колумбия ще играе там. Има много интерес към ресторанта и потребителска енергия на тези цени. Мисля, че Вашингтон има какво да предложи уникално в сравнение с другите ни винарни по света. Виждаме, че вината от Вашингтон много увеличават, а не се конкурират с нашето портфолио в Калифорния. Ще се стремим да използваме Колумбия за популяризиране на вина от щата Вашингтон по-общо.

W.E. : Ще вземете ли активна роля във Вашингтонската комисия по виното?
RN: Със сигурност ще се стремим да подкрепим дейностите на Комисията. Ще започнем от нулата по отношение на нашите взаимоотношения с Комисията. Ще бъде въпрос на това, което Комисията смята, че можем да помогнем.