Трудно е да се определи точно кога и къде хората са започнали да варят бира. Това е така, защото е било неразделна част от много култури в продължение на хиляди години.

Доскоро най-ранните доказателства за бира можеха да бъдат проследени преди 9000 години до Китай. Но през 2015 г. Ли Лиу, професор в Станфордския университет , ръководи археологическа експедиция на Пещера Ракефет в Израел сайт, който според мнозина съдържа жизненоважна информация за прехода на хората от ловци-събирачи към фермери.

Докато Лиу и нейният екип събират проби от 13 000-годишни каменни хоросани в пещерата, те откриват остатъци от нишестени храни.

„Първоначално просто искахме да разберем какви растителни останки може да са оцелели върху тези хоросани, но около година по-късно осъзнахме, че някои гранули от нишесте показват увредени характеристики, причинени от ферментацията“, казва Лиу.

Това, което са открили, е „най-ранните археологически доказателства за варене на бира на зърнена основа от полуседящи, фуражни хора“, според проучване в Списание за археологически науки .

' Това ни повлия по целия свят, защото бирата е най-често срещаната напитка, която можете да произвеждате от който и да е въглехидрат “, казва д-р Патрик Макговърн. Той е автор на Древни напитки: Преоткрити и пресъздадени и Отпушване на миналото: търсенето на вино, бира и други алкохолни напитки .

Макгавърн е работил и със Сам Каладжионе, основател на пивоварната Кучешка глава , за да пресъздаде древни алеи като Midas Touch , който включваше съставки, открити в „2700-годишни съдове за пиене от гроба на цар Мидас“.

Сам Каладжионе (L) от Head Dogfish и д-р Patrick McGovern (R), говорещи в музея Penn / Снимка от Thomas Stanley

Травис Руп, ръководител на научноизследователска и развойна дейност и бира археолог в Avery Brewing Co. и професор по класика в Университет в Колорадо-Боулдър , спекулира, че хората биха могли да варят бира много по-рано, отколкото по-рано вярвахме.

„Опитомяването на ечемика се връща към 8000 г. пр. Н. Е.“, Казва Макговърн, който е и научен директор на биомолекулярния археологически проект за кухня, ферментирали напитки и здраве в Музей на университета в Пенсилвания . 'И така, защо биха го опитомили, освен ако не щяха да правят много бира?'

Руп вярва, че бирата е била толкова основен елемент на древното ежедневие, че много култури дори не биха я записали. Той оприличава древното производство на бира с това на мляко или кламери в съвременния свят.

„Много малко се пише за такива неща, защото ние ги приемаме за даденост“, казва той. „Просто е там. И бирата също беше такава. '

Глинени цедки, използвани при приготвянето на бира в древен Ирак / Алами

Бирата като хранене

Известен като „Люлката на цивилизацията“, древен Месопотамия е бил разположен в части от днешен Ирак, Кувейт, Турция и Сирия. И беше разсадник за бира. Пивоварството е било особено важно за шумерите, които според някои историци са се заселили в региона между 4500 г. пр.н.е. до 4000 пр.н.е. Средностатистическият шумер консумирал до един литър бира на ден и варенето се смятало за чудесен източник на хранителни вещества , благодарение на ключови витамини, произведени от неговите дрожди.

Ферментацията също така разгражда фитиновата киселина, намираща се в зърната, което спомага за усвояването на хранителните вещества. Хората, които консумират бира, вероятно са живели по-дълго от тези, които не са.

Египтяните използвали бира и за жизненоважно хранене. Според Макговърн не е ясно дали тези, които са живели в Месопотамия или Египет, са започнали първо да варят бира. „Но те бяха в контакт помежду си“, казва той. „И така, сигурен съм, че идеите вървяха напред-назад.“

„Бирата и хлябът бяха основните основни елементи на египетската диета“, пише Катрин А. Бард в своя учебник, Въведение в археологията на Древен Египет .

В книгата се посочва, че по-голямата част от бирата е направена от ечемик. Първо ечемикът се малцува и след това се смесва в друга партида, която се загрява и малцува. Той ще произвежда захари, сложни въглехидрати и витамини.

Египтяните често „ферментират напитките си и ги консумират в рамките на 48 часа“, казва Руп, което им позволява да ги пият в движение.

Бирата също играе важна роля в Китай. Добре запазена проба от оризово вино е открита в плътно затворен бронзов буркан, който е изкопан на мястото Чандзикоу в Китай, датиран от династията Шан (около 1600-1046 пр. Н. Е.).

Макгавърн и екипът му откриха, че в него се съдържа Артемизия argyi , известен като китайски пелин, който се използва в традиционната китайска медицина от векове.

Модел на мъже, които правят бира в древен Египет / Алами

Бира в религията

В много култури пивоварството се счита за домашна работа. А бирата се произвежда предимно от жени, идея, отразена в много религии.

В Египет, например, имаше празник, наречен Фестивал Tekh, който съвпадна с времето на годината, когато Нил се изчервява поради богати на желязо почви, които се измиват от горната част на течението, според Древни напитки .

Както разказва историята, на богинята Хатор е заповядано от бога на слънцето Ра, да отиде на земята и да унищожи човечеството. Но Ра отстъпи и вместо това заля Нил с червена бира. Хатор, която се е превърнала в своята форма на богиня-лъвица, Сехмет, взе питие, напи се и повярва, че е изпълнила задачата си, когато видя червената бира, която тя прие за кръв - по този начин бирата спаси човечеството, според Древни напитки.

Д-р Патрик Макгавърн с джънгъл от керамика от желязната епоха / Снимка на Никълъс Хартман

Бирата е била толкова основна в Eygpt, че керамика, пълна с напитката, заедно с 3D модели на пивоварни са открити в гробници. Това беше, за да може покойникът да пие много бира в отвъдното.

За шумерите бирата се смяташе за дар от боговете, предназначен да насърчи „човешкото благополучие и щастие“, според изследователска статия от 2019 г., Напитката от вековете . Четири шумерски божества са били тясно свързани с бирата, като богинята на бирата Нинаски. Химнът на Нинаски, написан през 1800 г. пр. Н. Е., Е рецепта за бира под формата на стихотворение.

Бирата също е играла основна роля в древна Южна Америка. На перуанската инка, управляваща империя, простираща се от Колумбия до Боливия от 1438 г. до испанските конкистадори през 1500 г., чича (царевична бира) е била жизненоважна за религиозните практики. Техният бог на слънцето Инти получил големи количества бира, за да утоли „непреодолимата си жажда“, пише Макговърн в Древни напитки . А бирата беше в центъра на религиозните фестивали.

Много преди европейците да колонизират сегашните Америки, местните общности „правеха ферментирали напитки от различни неща като царевица и плодове и кленови сокове и агаве“, казва Тереза ​​Маккула, куратор на Американската инициатива за пивоварство в Smithsonian’s National Museum of American History .

Племената апачи например са живели в части от Аризона, Колорадо, Ню Мексико и отвъд тях преди пристигането на испански колонизатори. Те свариха а тизвин , или царевична бира. Въпреки че не е основен елемент в ежедневието, според Ферментирали пейзажи беше неразделна част от ритуали и други церемонии.

Снимка от Jaclyn Nash / Снимката е предоставена от Националния музей на американската история

Бира в бизнеса и иновациите

Бирата също е играла жизненоважна роля в древните икономики. Вземете например Египет.

„Това беше индустрия“, казва Руп. „Това не беше просто домашно пивоварство, при което всеки просто си прави собственоръчно, за да преживее деня. Това беше мащабна индустрия. '

Местоположение в делтата на Нил, наречено Tell el-Farkha, беше разкопано през 2014 г. Разкопани бяха останките на няколко пивоварни там, които според съобщенията са отпрединастичната ера.

„Така че дори преди да е имало фараони, те са произвеждали масово бира“, казва Руп. „Те произвеждаха бира в мащаб в някои случаи над 200 галона на ден в тези пивоварни. И това показва, че това е индустрия, това е стока, '

Бирата е използвана като заплащане за работниците. Според работниците на платото Гиза се дава бира три пъти на ден като начин на плащане Ancient.eu .

В древна Месопотамия има доказателства, че бирата е била използвана като валута за труд и за размяна на материали като дървен материал и метал.

Бирата помагала на жените да оформят своето място в шумерското общество. Очакваше се жените да варят бирата, тъй като тя се смяташе за домашна работа, но някои жени отваряха таверни, за да продават своите бири.

Но не само древните цивилизации използваха бирата, за да стимулират бизнеса.

В САЩ, по време на индустриалната революция от средата на 1800 г., фабриките започват да се появяват, земеделието се модернизира, железопътните линии свързват страната и бирата е в центъра на всичко това.

Титаните на американската бира като Anheuser-Busch са нараснали неимоверно през този период, благодарение на иновации като механично охлаждане. Преди охлаждането повечето пивоварни операции в САЩ бяха доста малки, тъй като беше трудно да се доставят продукти без разваляне.

„След като сте имали механично охладени железопътни вагони и в крайна сметка флоти от хладилни камиони и механично охлаждане във фабрики и пивоварни от фабричен тип, това беше като мачът, който позволи на бирата да експлодира и да нарасне толкова голяма“, казва Маккула.

През 2019 г. занаятчийските пивоварни представляват 580 000 работни места, според Асоциация на пивоварите . И през 2017 г. Нова храна съобщава, че в света има повече от 19 000 пивоварни, разпределени в над 200 държави и територии.

Пивоварна витрина в Smithsonian / Снимка от Jaclyn Nash / Снимката е предоставена от Националния музей на американската история

Бира в обществото

Бирата е събрала хората от самото начало. Вземете например най-ранния известен случай в Израел. Според Лиу , „Откритието на бирене в гробището означава емоционалните връзки, които ловецът събира с предците си.“

„Буквално мисля, че бирата е една от машините, която движи културата и обществото“, казва Руп. „Бирата, без съмнение, е много социална напитка и винаги е била.

„Искам да кажа, погледнете назад към някои от най-старите произведения на древното шумерско, вавилонско [и] египетско изкуство и има цял куп хора, които заобикалят каната с всички тези тръстики, стърчащи от нея ... и разговарят, и те вероятно водят бизнес точно там и се срещат, за да свършат нещата. '

Хората определено са продължили практиката на древните цивилизации, започнали чрез събиране заедно, за да обсъдят нещата по време на варенето.

Например бирата е дала началото на американския салон, който е бил център на социалния живот през втората половина на 1800-те, когато милиони европейски имигранти започват да работят в нови фабрики и складове.

„Много имигранти пристигнаха в тези метрополии, като Ню Йорк, Бостън или другаде, и видяха тези салони. И бирата, която се сервираше в тези салони, играеше изключително важна социална роля, но те [салоните] бяха много политически пространства “, казва Маккула.

Много имигранти не говореха английски, така че салоните бързо се превърнаха в място, където мъжете да приключват работния си ден, да общуват на халба, да се научат как да гласуват и кои политически кандидати ще подкрепят техните интереси.

Според МакКула американският салон никога не се е завърнал в пълния си блясък след това Забрана . Но по време на щастливи часове или в петък или събота вечер, най-вероятно ще намерите много покровители, които да говорят за дните си на халба.

„[Бирата] стимулира други творчески дейности като танци, музика, говорене на езици и е [социален] смазващ елемент,“ казва Макгавърн. „Така че дори в обикновени отношения между групи хора, като ранните хора в техните пещери, това би ги събрало заедно ... Това ви отвежда от дневните дейности, за да ви приспи. Той има толкова много различни функции. '

В крайна сметка „Бирата е това, което ни прави хора“, казва Руп.