Лаура Диас Муньос, винопроизводител и генерален мениджър на Имение Елерс в Долината Напа , е запален по червеите. Те се отразяват дълбоко в забележителния фокус върху устойчивост в Ehlers, 130-годишен, сертифициран органичен, семеен имот. Всичко започва с водата.

„Инсталираме нова система за пречистване на водата, която използва червеи за преработка на отпадъчните води, и аз съм много развълнуван от това“, казва Диас Муньос. „Това ще ни позволи да пречистваме всички отпадъчни води, които използваме в нашето съоръжение, без химикали и да произвеждаме вода, която е достатъчно чиста за напояване на лозята и озеленяването.“

Наистина Диас Муньос е един от многото винопроизводители и лозари в Калифорния и по целия Запад, които откриват, че червеите са изненадващо ефективен съюзник в стремежа да се подпомогнат операциите на винарните срещу изменението на климата.

В Ehlers необичайният процес идва с любезното съдействие на Чилийски стартиране на екологично инженерство Биофилтро , пионер на вермифилтрацията – известна още като биофилтрация на базата на червеи – под формата на патентованата от компанията биодинамична аеробна система (BIDA). Използвайки храносмилателната сила на милиони или дори милиарди земни червеи заедно с полезни микроби, системата премахва до 99% от замърсителите без нужда от химикали, твърди Biofiltro.

Хранейки се с ципите на гроздето, семената, захарите и други органични съединения в сивата вода на винарната, червеите генерират богати на хранителни вещества отливки от червеи, богат източник на тор. Най-доброто от всичко е, че червеите извършват своята магия за няколко часа с малко необходима енергия, за разлика от най-често срещаните съперничещи системи, аеробни филтриращи езера, които обикновено черпят енергия от електрическата мрежа, за да изпомпват и циркулират водата.

Ниското ниво на вермифилтрацията

Процесът на BioFiltro не е уникален. Вермифилтрацията съществува от началото на 90-те години на миналия век, когато изследователи в Чили започнаха да я изучават и популяризират като евтин и нискотехнологичен метод за пречистване на селскостопански отпадъчни води и канализация. Въпреки това, методът започна да набира популярност в международен мащаб едва през последните години и докато няколко малки компании предоставят подобни системи в Нова Зеландия, Индия и другаде, BioFiltro в момента е единствената компания с офиси и проекти в САЩ - и със сигурност единствената със специализация във винарската индустрия. (Biofiltro също има повече от 190 инсталации, работещи по целия свят, в мандри, превозвачи за отпадъци и съоръжения за преработка на месо, мляко и други храни.)

„Моята компания беше сключена с договор да направи анализ на технологията като независима трета страна и бях впечатлен“, казва специалистът по отпадъчни води Рон Крайтс, главен инженер на фокусираните върху околната среда Инженери на Браун и Колдуел . „Вършат добра работа и са много ефективни и устойчиви.“

Винарните в САЩ се стремят към радикална устойчивост

Crites, който е и съавтор на ръководството за пречистване на отпадъчни води Естествени системи за пречистване на отпадъчни води , добавя, че е впечатлен от адаптивността на технологията. Всяка отделна система е оптимизирана за вида на отпадъците и нивото на обработка, които дадена винарна, мандра или друг селскостопански клиент изисква. „Това наистина е зелена технология“, казва той.

Преди пет години в Мендосино, устойчивата винарна Фецер, сертифицирана B corp и поддръжник на регенеративното лозарство, инсталира първата система BioFiltro BIDA в САЩ за пречистване на 100% от отпадъчните води. „Ние специално избрахме Калифорния като [САЩ] точка за кацане, тъй като щатът има едни от най-строгите изисквания за качество на въздуха и водата в света и искахме да демонстрираме как нашата система работи при тези изисквания“, казва Мей Ан Хийли, BioFiltro's Главен служител по въздействие и устойчивост.

Оттогава девет винарни в Калифорния, Орегон и Вашингтон са инсталирали системи за третиране на червеи, с поне още десет операции в процес на разработка.

Водата от червеи превзе винарните

Разпростира се на пет акра в разтегнатото съоръжение Parlier, Калифорния на О’Нийл Винярдс , това, което изглежда като 12 плувни басейна с олимпийски размери, всъщност са потънали легла, пълни с червеи. Най-голямата винарска система на BioFiltro до момента, представена през септември 2020 г., е в състояние да преработва повече от милион галона отпадъчни води на ден и до 80 милиона галона годишно.

„Опитваме се да се възползваме от новите иновации и избрахме системата BIDA, защото техният процес на филтриране с червеи е 100% естествен и поради ниското потребление на енергия в сравнение с подобни системи“, казва Фил Кастро, старши директор на винарната на O'Neill Операции.

Системата на O’Neill Vineyards може да третира до 1,15 милиона галона на ден по време на пиковата реколта, но „стаите за извиване“ на BioFiltro, както те наричат ​​своите модулни системи, се предлагат в различни размери, като най-малкият третира само 500 до 750 галона на ден. Това прави системите привлекателни за по-малките винарни, много от които бързо са приели червеи в своите съоръжения.

Новодошъл в района на Карнерос, Спяща гигантска винарна е един от най-скоро осиновените, след като току-що инсталира един от модулите на Biofiltro през април. Друг силен защитник на водата от червеи, Лозя Фрей в Мендосино, започна да пречиства 10 000 галона сива вода на ден през 2019 г.

С поглед към бъдещето

С всички, с изключение на една от последните 11 години, класифицирани като години на суша, и с регистрираните 2020 и 2021 г. като вторите най-сухи двугодишни периоди в Калифорния, откакто воденето на записи започна през 1895 г., не е чудно, че опасенията за водата са на върха на ум за производителите. В крайна сметка лозята не са единствените неща, които се нуждаят от вода. Целият процес на производство на вино е водно интензивен. Проучванията на водния отпечатък показват, че може да са необходими до 120 литра вода, за да се произведе само една чаша вино.

В Ehlers Диас Муньос вярва, че системата BIDA ще бъде ключов компонент от стратегията на винарната за справяне със сушата и покачващите се температури, както и усилията за обслужване на нарастващия брой посетители, които идват да се насладят на реколтите на винарната в камък с високи тавани дегустационна зала.

„Водата е ресурс номер едно, за който трябва да се тревожим, това е сигурно, и искаме да сме сигурни, че водата, която се връща в почвата, е възможно най-доброто качество“, казва Диас Муньос.

„Не става дума само за земеделие, има и социален аспект да си добър стопанин на земята и член на общността. В крайна сметка ние изпомпваме подземни води и всички ние трябва да дадем своя принос, за да ги опазим и да се уверим, че ще издържат.“