Най-тежките щети от замръзване за повече от 30 години засегнаха лозята на Калифорния през седмицата на 20 април, като температурите спаднаха през 20-те години четири нощи подред.

От окръг Мендосино през Пасо Роблес и долината Санта Инес, федералното бюро на Калифорния казва, че някои производители съобщават, че половината от реколтата им е изчезнала.

Щетите в окръг Санта Барбара бяха широко разпространени. Този репортер наблюдава цели порции лозя с почернели листа и мъртви гроздове. Грег Брюър, винопроизводител в Брюър-Клифтън и Мелвил, каза: „Много от нас са претърпели щети, особено в ниско разположени лозя.“

Бен Мерц, партньор в най-голямата компания за управление на лозя в Санта Барбара, Coastal Vineyard Care, която обработва 2200 декара, нарича събитието „най-лошият сезон на замръзване, който някой от нас може да си спомни. Имаше животновъди, които загубиха всичко. ” Мерц добави, „Печелехме войната до удара в понеделник [21 април]. Имахме температури, които никой никога не е виждал, ”с 25 градуса тази нощ. Той изрази „изненада“, че измръзването удря на по-високи височини, където обикновено не. „Никой никога не е предполагал, че горе ще има замръзване, така че дори не са имали пръскачки“ за контрол на замръзването.

Джеф Хинчлиф, винопроизводител във винарна Hanna, в окръг Сонома, казва: „Ако не сте имали защита от замръзване или сте закъсняли с пускането на пръскачките, сте изгорили [лозята си.“ Хана имаше относително късмет, но много производители нямат пръскачки.

Б.Р. Винопроизводителят на Кон Том Монтгомъри казва, че един от производителите му в централната част на Мендочино е загубил 60 процента от своето каберне совиньон. Друг производител, близо до Петалума, загуби цялото си лозе от Пино Гри. „Току-що ми се обади и беше почти разплакан, горкият“, каза Монтгомъри и добави: „Стана толкова студено, че дори пръскачките не защитиха гроздето.“

Депутатът от пресата „Санта Роза“ съобщава, че земеделският комисар на окръг Сонома, Лиза Корея, изчислява, че 10 до 15 процента от гроздето на окръга са повредени или унищожени.

В долината Андерсън на окръг Мендочино „Тук е война. Просто безпрецедентно “, казва винопроизводителят на Goldeneye, Зак Расмусен. „Дори олдтаймерите казват, че трябва да се върнете 3, 4 десетилетия назад за това нещо. Основните играчи тук, имената, които свързвате с Андерсън Вали, включително и нас, са в истински проблеми. '

Подножието на Сиера също беше взривено. „Мразът удари района много силно“, казва Дейвид Уебстър, главен изпълнителен директор в Стивън, в окръг Калаверас. Той добави: „На някои места съм чувал за 70% щети.“ Добавя Скот Клан, винопроизводител в Twisted Oak и собственик на Newsome Harlow, „окръг Калаверас го взе на брадичката. Имахме доста тежки щети. Някои блокове са препечени на 70%. Отвъд нас щетите са широко разпространени. Няколко лозя са просто унищожени. Приличат на маруля във фризер. “

Дори винопроизводителите, които са се измъкнали относително невредими, се притесняват, че може да настъпят още ледени нощи. В допълнение към неволите им е настоящата суша в Калифорния, която води до нормиране на водата в много райони. Главните пръскачки, които спасиха много лозя, се врязаха дълбоко във водните запаси на винарните. „Използвахме 70 процента от нашето съхранение на вода за цялата година“, борейки се със студа, казва Расмусен. „Това означава, че ще трябва да сме много умни по отношение на напояването“ през останалата част от вегетационния сезон 2008 г.

Когато първичните клъстери бъдат унищожени от замръзване, лозите ще растат вторични клъстери, но те могат да бъдат с променлив размер и качество. Лозарите се надяват, че техните вторични клъстери ще могат да се обработват, но в случай на късно узряващи сортове, като Каберне Совиньон и Каберне Фран, следващият есенен дъждовен сезон може да удари, преди да са готови за прибиране на реколтата. „Може да узреем ранните сортове“, казва Мерц, „но с по-късно узряващите сортове вероятно ще е по-добре да мислите за следващата година.“

Загубата на толкова значителна реколта ще удари потребителите в портфейлите им. „Това ще има значително влияние върху цените на пазара на грозде и насипни вина“, прогнозира Монтгомъри.