Когато купувате бутилка вино, няма съмнение, че сте забелязали някои неща на етикета, като производителя, наименованието и предупреждението на генерален хирург.

Едно нещо, което трябва да бъде на етикета (нещо като), е процентното съдържание на алкохол по обем или abv. Може да се изненадате обаче, когато научите, че изброеният процент алкохол често не е напълно верен.

Истината е, че процентът на алкохола върху етикета за вино е по-скоро за обслужване на Бюро за данъци и търговия с алкохол и тютюн (TTB), отколкото да служи на вас, потребителя. Ето защо.

TTB регламентира какво е задължително, допустимо и забранено на етикетите за вино. Що се отнася до процента на алкохола, на винарните е позволено определено отклонение от изброеното. Например за вино с 14% abv или по-малко действителното алкохолно съдържание може да се различава с 1,5% от това на етикета, въпреки че не може да надвишава 14%. За вино над 14% abv се допуска 1% отклонение.

Така например, бутилка вино, изброена на 12,5% алкохол, всъщност може да бъде между 11% и 14%.

Защо дисперсията? Винарните трябва предварително да представят етикети на TTB за одобрение, за да се гарантира, че етикетът отговаря на закона. Тези одобрения отнемат време и крайното ниво на алкохол на виното може да не бъде установено по време на подаването.

Доскоро имаше значителен финансов стимул за винарските изби да измислят цифрите - списък на виното с по-ниско ниво на алкохол, плащат по-малко данъци.

Освен това, за незначителни промени в етикета, като реколтата, винарските изби не трябва да търсят ново одобрение, стига нивото на алкохол да е в рамките на разрешеното отклонение. Да се ​​етикетира червено вино, да речем, 14,5% abv, означава, че винарната не трябва да подава нов етикет, а виното може да бъде от 14,1% алкохол до 15,5%.

Ето защо 14,5% и 13,5% са най-често най-често срещаните цифри, които ще видите за червените вина от САЩ, тъй като те пресичат тази 14% точка на прекъсване. Винарните също имат право да поставят диапазони за алкохолни нива или просто да използват определени обозначения, като червено трапезно вино, които трябва да са в рамките на определен определен алкохолен диапазон.

Защо 14% е магическото число? В исторически план вината с 14% abv и по-ниско се облагат с по-ниска ставка от тези над 14%. Промените в законите за виното през 2017 г. направиха вината до 16% облагани на същото ниво, но разликите не се промениха.

Поради тази причина доскоро имаше значителен финансов стимул за винарните да измислят цифрите. Избройте виното на по-ниско ниво на алкохол, плащайте по-малко данъци. Това е една от причините, поради които нивата на алкохол могат да бъдат дори по-малко точни от допустимите отклонения.

Някои винарни също вярват, че има стигма, свързана с вината с по-висок алкохол. Докато някои може да предпочитат „хедонистични“ стилове на вина с по-високо съдържание на алкохол, много винопроизводители, сомелиери и потребители се бунтуват срещу този стил.

Опасението е, че ако винопроизводителят покаже вино на сомелиер с етикет 15,4% алкохол, ще има по-малък шанс виното да бъде дегустирано, камо ли да бъде поставено във винена листа пред бутилка с етикет 14,4%. Подкрепяйки тази идея, a 2015 проучване установи тенденция към подценяване на нивата на вината с по-висок алкохол до „желан“ процент, заявявайки, че това може да е „изгодно за пускането на пазара на виното“.

Трябва ли да помиришете корка, когато отваряте вино? Винаги.

Последен стимул за винарните да не приемат твърде сериозно нивото на алкохол е, че надзорът е лек. В САЩ има над 10 000 винарни, които произвеждат десетки хиляди вина. Само малка част от тях може да бъде проверена.

Колко малко? През 2016 г. данните за последната година бяха докладвани на обществеността, Програмата за вземане на проби от алкохолни напитки TTB провери общо 118 вина .

Това означава, че в исторически план винарната може да плаща по-малко данъци, има по-голям шанс да кацне на рафтовете на магазините и списъците с ресторанти и вероятно никой няма да е по-мъдър, че посоченият алкохол не е правдителен. Освен, разбира се, за любителя на виното вкъщи, който се събужда на следващата сутрин с главоболие, чудейки се какво, по дяволите, е станало.

Гети

Критик срещу потребител

Може би всичко това може да има някакъв смисъл от регулаторна гледна точка. Но намирам, че настоящият подход към етикетирането на алкохол липсва.

Като критик не бих се интересувал по-малко какво е нивото на алкохол, стига виното да е в баланс, независимо дали е 13% алкохол или 16%. Освен това, при Любител на виното , всички вина са прегледани в слепи дегустации , така че всяка опасност, че вината, изброени с по-висок процент алкохол, може да повлияе на прегледа, е неоправдана.

Извън денонощието обаче се грижа доста повече за процента алкохол. Ако дадено вино е етикетирано, да речем, 15%, знам, че мога да очаквам, че ще бъде по-узряло по стил, отколкото ще бъде на 13,5%. Може би този стил е това, което съм в настроение за една вечер. Може би не е. Не би ли било чудесно, ако нивото на алкохол може да даде нещо като ориентир за винения стил?

Като потребител, когато пия вино, например 14% алкохол, знам, че мога да пия малко повече от 16%, без да усещам последиците. Когато виждам в менютата на бара списък с процента алкохол в бира, понякога използвам тази информация и избирам за бира с по-нисък алкохол като втората си халба.

И накрая, вярвам, че създава лош прецедент да се постави нещо върху етикет за вино, което просто не е точно. Какъв е смисълът да се изброяват процентите на алкохол, ако те не отразяват това, което е в бутилката? Информацията за етикетите за вино трябва да бъде полезна за потребителите. Ако не е, на кого точно е полезен?

И така, какво е решението? Бих искал да видя вина, етикетирани в рамките на поне половин процент от действителното им ниво.

Защо половин процент? Това е компромис. Винаги ще трябва да има някои допустими отклонения, за да се позволи забавяне на етикетирането и едно вино да завърши напълно. Освен това, да не се налага да изпращате етикети за одобрение всяка година, е голяма работа. Половин процент не е перфектен, но е много по-точен от разрешеното в момента. Той също така е в съответствие със стандартите в Европейския съюз.

Да, тази промяна би направила нещата малко по-трудни за винарните. Те трябва да бъдат по-внимателни, когато измерват нивата на алкохол. Може да се наложи винарските изби също да представят повече етикети на TTB за одобрение, което може да доведе до закъснения.

Но в момента процентът на алкохол върху бутилка вино не обслужва никой друг освен правителството. Не е ли време изброените проценти алкохол да започнат да обслужват винопителите?