Fили десетилетия, окръг Монтерей отглежда много грозде, но прави много малко изискано вино. Повечето от плодовете се озоваха в гигантските резервоари на големи винарски компании, където бяха смесени в евтини кана.

След началото на ерата на бутиковите винарни, Монтерей бавно излезе от съня си. Вдъхновени лозари със звездни очи стартираха винарни, борейки се за признание. Днес Монтерей може да се похвали с много известни винарни, но работата на тези пионери е била необходима, за да стигнат до там.

Най-ранните съвременни усилия датират от 60-те години на миналия век, когато Chalone Vineyard е основан в отдалечен регион на суровата планина Гавилан. Впоследствие визионери като Джери Лор, семейство Уенте, Рик Смит и Ники Хан пуснаха своите етикети. По-специално три имена се открояват с високото отношение, което техните марки донесоха на Монтерей: Talbott, Pisoni и Morgan. По-специално лозето Pisoni почти самостоятелно представи на света наименованието Санта Лучия, продавайки гроздето си от Пино Ноар на други марки, преди да произведе собствени вина.

Тези добре признати винарни често помагат за стартирането на нови таланти, тъй като собствениците наемат млади помощници винопроизводители, готови да станат легенди на утрешния ден.

В същото време Монтерей привлича нова вълна от винопроизводители, желаещи да проучат потенциала му. Разнообразието от тероари в окръга и относителната липса на дългогодишни традиции в производството на вино позволяват по-креативен, идиосинкратичен подход, отколкото в по-утвърдените региони, в които са утвърдени навици. Ето трима винари и едно семейство на винопроизводители, които проучват възможностите на Монтерей за прохладни климатични вина. - Стив Хаймоф

---

Ян Бранд

Бивш сърфист, ловец на мечки, ветеринар от Корпуса на мира, скитник и дърводелец, Бранд, се озова в Калифорния със стар автобус на VW, дъска за сърф и не много други. Доста счупен, той се зае с работа на бутилиращата линия в Бони Дун в Санта Круз и откри страстта на живота си: виното.

„Досаждах на екипа за винопроизводство, за да науча за всеки детайл“, спомня си Бранд. През 2008 г., когато реши да се занимава сам, избра окръг Монтерей. „Искам да помогна на тази област да преодолее схващането, че всичко е наливно вино“, стереотип, който се залагаше в съзнанието на обществеността и критиците от години.

Избягвайки по-популярните наименования като планините Санта Лучия, Бранд гледа към планините Гавилан на изток и южната част на Аройо Секо, които и двамата той нарича недооценени. „Те имат добри почви и климат, но малко интересни вина.“ Той смята, че може да се справи по-добре. Сред избите, за които работи марката, са Coastview (собственост на други) и неговите собствени проекти, Малкият селянин и La Marea.

---

Сабрин М. Родемс

Отгледана в окръг Марин, Сабрин Родемс получи бакалавърска степен. в театър, филм и телевизия в UCLA. Но след като работи в развлекателната индустрия в продължение на 10 години, тя се решава на промяна, връща се в училище в UC Davis и получава степента си по лозарство и енология през 2004 г.

Тя е нает винопроизводител в две марки, Гняв и Кори , но през 2011 г. „Реших да създам собствен личен проект за вино отстрани, Scratch Wines.“ Това е марка, заявява тя, „създадена да разшири границите ми, предизвикателство да избера сортовете, които обичам, и да ги направя в стилове, които да ги демонстрират“. Те включват пищен ризлинг и елегантен гренаш, както от Arroyo Seco, така и грациозен Санта Лучия Хайлендс Пино Ноар.

---

Ерик Ломан

Друг стипендиант на Bonny Doon, Ерик Ломан, първоначално се премества в Санта Круз, за ​​да сърфира Four Mile или Mitchell’s Cove на обяд. Докато беше там, той заключи, че хладният бряг прави най-добрите вина. „Прохладният климат винаги е по-добър за всеки сорт с едно огромно условие: гроздето да постигне физиологична зрялост.“ Когато ставаше въпрос за създаване на собствена винарна Cambiata, той се обърна към окръг Монтерей, точно както Иън Бранд.

Laumann произвежда две вина от Монтерей, Albariño и Tannat. Първият е стар испански бял сорт, докато вторият представлява тъмните, танинови червени вина от региона Мадиран в югозападна Франция. И двете поставиха предизвикателства. Засаждането на Tannat в хладен климат беше риск. „В Калифорния има толкова малко резултати за това, че трябва да имате отворен ум и просто да го направите“, казва Ломан. Албариньо имаше подобен риск да бъде твърде кисел.

И все пак той успя. Двата сорта сега са сред най-добрите от своя тип в Калифорния.

---

Изби Карачоли

Семейство Карачоли е работило в земеделието в продължение на четири поколения. Вдъхновени от успеха на съседите си в планинските райони Санта Лусия, те решават да скочат на вино, стартирайки едноименната си винарна през 2006 година.

Първото им усилие: методен шампоан. За това те се обърнаха към ветерана експерт по пенливи вина д-р Мишел Салгес, който в продължение на десетилетия ръководеше производството във винарна Roederer Estate в долината Андерсън в окръг Мендосино. По-късно те добавиха Пино Ноар и Шардоне към списъка. Тихите вина се произвеждат от друг ветеран, Джо Равицър, който започва да се занимава с винопроизводство през 70-те години.

Получените вина показват влияние на прохладен климат в своята хрупкава киселинност и деликатес. „Нашата цел е да произвеждаме не само отличителни неподвижни вина, но и висококачествени реколта пенливи вина, които подчертават идеалните Пино Ноар и Шардоне в Санта Лучия Highlands“, казва Скот Карачиоли, вицепрезидент на компанията по маркетинг и продажби. Винарната разполага с дегустационна зала в Carmel-By-The-Sea.

---

Снимка от Джеф Грийнбърг / Алами

Извън утъпкания път: Винена пътека на речен път

АзТова не е магистрала 29 в долината Напа с нейните изискани винарни и ресторанти. Всъщност на River Road Wine Trail , твоята може да е единствената кола. Но това е част от чара.

Пътеката се вие ​​на няколко десетки мили южно от Салинас покрай живописните източни нива на планината Санта Лучия, под извисяващите се височини на апелативен хълм Санта Лусия. Сухи и скалисти, планините Вака се издигат на 20 мили на изток. В апартаментите между тях, разполовени от главната магистрала 101, се намира „America’s Salad Bowl“ - огромната долина Салинас. Неговите безкрайни участъци от богата, черна земя са рай за редови култури, като маруля, целина и микрозелените, така търсени от местните готвачи.

Винарните включват Talbott (най-отдалеченият север), последван от Песаньо , Петел , Рая и най-далеч на юг, Отделно . Общо има 13 дегустационни зали, предлагащи всичко, което регионът прави най-добре, от грациозните сортови каберне до мазнините, неподправените шардоне и копринените, достолепни за възрастта пино ноар. Освен посещението на винарни няма какво да се направи много повече: няма ресторанти, малко B & B. Тук сте в страната. Но най-вероятно ще намерите собственика или винопроизводителя да налива вина, а неформалността на Монтерей прави освежаващо превключване от оживените дегустационни зали на север.

---

Monterey’s Top Varieties

Пино Ноар
Пинотата от планината Санта Лучия са богати, тъмни и годни за възраст, тези от планината Гавилан са деликатни.

Шардоне
Най-убедителните идват от планината Санта Лусия. Изключително узрели, те често показват кайсиеви и мандаринови нотки, както и пищен дъб.

Сира
В Монтерей няма много, но от производители в планината Санта Лучия вината са богати и сухи, с интензивност на планината.

Каберне Совиньон и червени смеси в стил Бордо
По-голямата част от Монтерей е твърде студена, за да узреят тези сортове, но малкият апел на долината Кармел показва нарастваща изтънченост.

Танат
Няколко примера на Монтерей за този сорт в югозападна Франция показват огромен потенциал. Вината са тъмни, танинови и сложни и напълно уникални.