Дестилаторът Стив Маккарти, който почина на 2 януари , само пет дни преди да навърши 80 ^th рожден ден, беше добре известен като основател на Портланд, Орегон Дестилерия Clear Creek . Той беше един от първите пионери на модерното движение за занаятчийски дестилерии.

По-конкретно, Маккарти е известен с работата си по правенето на плодови брендита в стила на европейската eau de vie, от изцяло произведена в Америка версия на круша в бутилката Круша Уилямс към укрепващата дъгласова ела ракия обичан от барманите.

И все пак това, което мнозина може би не осъзнават, е ключовата роля на Маккарти в проправянето на пътя Американско едномалцово уиски .

„Няма недостиг на семенни фигури във възхода на американския сингъл малц, но малцина биха спорили, че Стив Маккарти е неговият истински кръстник“, казва Стив Хоули, президент на Американска комисия за едномалцово уиски . „Ние просто нямаше да сме там, където сме днес като категория, ако той не беше положил основите.“

Маккарти не си постави за цел да бъде дестилатор. Завършва Юридическия факултет на Нюйоркския университет, след което се завръща в Орегон за работа в държавна и обществена служба. По-късно той поема производствения бизнес на баща си, който често го води в Европа. За щастие именно там научил за плодовите брендита, известни като шнапс или eau de vie.

Движението New York Craft Distillers Building the Empire Rye

Той стартира Clear Creek през 1985 г., като начин да спаси овощните градини на река Худ на семейството си, превръщайки крушите Barlett, отглеждани там, в американско бренди. Придобиване на фотоапарат от Германия и изучаване на техники за дестилация с помощта на тогавашния St. Дестилаторът Джордж Йорг Рупф, Маккарти смеси европейските традиции с американски съставки.

Десетилетие по-късно той ще направи същото с друг европейски дух: Шотландско едномалцово уиски .

Проектът започна в Ирландия, казва Джо О’Съливан, главен дестилер за Clear Creek и Hood River Distillers, който работи с Маккарти повече от десетилетие. Там една дъждовна нощ предостави извинение да прекарате време с приятел и тяхната обширна колекция от скоч, което доведе до прозрение: „Той каза, какво ще стане, ако направя версия на това, използвайки съставки от Орегон?“

Крайният резултат беше McCarthy’s Oregon Single Malt , който дебютира през 1996 г., първият известен американски сингъл малц.

Peated Scotch е вдъхновение; в 2011 г интервю с Винен ентусиаст , Маккарти конкретно цитира Lagavulin 16 година. Като човек, който обичаше да разплита сложни проблеми и да „подкрепя аутсайдера“, казва О’Съливан, той беше в добра позиция да поеме предизвикателството да изгради американски сингъл малц, стъпка по стъпка.

Първоначално той внася торфен малц от Шотландия, като го дестилира и отлежава в Орегон. По-късно той работи с Widmer Brewing в Портланд, за да направи опушена бира, която да дестилира в уиски, и се свърза с бъчви от Орегон, за да направят бъчви от местен дъб гариана, друг местен продукт.

„Той не разбираше, че стартира категория“, продължава О’Съливан. „По това време той просто правеше уиски, което харесваше, и се надяваше други хора да го оценят. Той не се опитваше да наруши категорията. Той просто имаше страст към това.

Той обаче вдъхнови много други да създадат американски сингъл малцове.

„През 90-те години Маккарти [създаде] едномалцово уиски Oregon преди всеки друг американски производител да го направи и аз наистина вярвам, че визията на Стив създаде една от основните марки на американското уиски“, казва Ребека Харис, президент на Американска асоциация на занаятчийските спиртни напитки и президент и главен дестилатор на Вирджиния занаятчийска дестилерия Catoctin Creek.

„Когато Скот [Харис] и аз стартирахме Catoctin Creek през 2009 г., нямаше толкова много модели за подражание за нова дестилерия. Визията на Стив Маккарти, както в работата му по създаването на ракии Clear Creek, така и в Oregon Single Malt на McCarthy, беше наистина влиятелна върху нас и върху стотици други дестилерии през последните 25 години.“ Той „положи основите“ на американския сингъл малц, добавя тя.

Идеалното дърво за уиски е в риск. Може ли да бъде запазено?

През 2014 г. Маккарти продаде Clear Creek на Худ Ривър Дестилатор и се насочи към други занимания. Но наследството му като един от създателите на американската занаятчийска дестилация – и по-специално на американския сингъл малц – продължава да съществува и днес.

Какво би казал Маккарти за неговия значителен принос към американската категория сингъл малц? О’Съливан предполага, че „той би го омаловажил“, по типичния си скромен и мек начин, но може да покаже известна степен на „бащинска гордост в краен стадий“, осъзнавайки какво е създал.

„Не че той поддържаше категорията като цяло, но да си нейното начало е много специално“, казва О’Съливан. „Стив сега би погледнал американския сингъл малц и осъзна, че живее по-голям живот, отколкото той някога си е позволявал.“