Човекът зад емблематичната едноименна винарна Напа Вали, Джоузеф Фелпс почина на 15 април на 87-годишна възраст в Света Елена, заобиколен от семейството си.

„Баща ми беше пътеводна светлина и вдъхновение за мен, за нашето семейство и за нашите служители“, каза Бил Фелпс, син на Джо Фелпс и президент на Джозеф Фелпс Лозя. „Неговата смърт ще остави неизмерима празнота в живота на толкова много хора, до които той се докосна. Но това е време да бъдеш благодарен за невероятния живот, който е живял, и да отпразнуваш безбройните си постижения. Неговият дух и неговият стремеж ще продължат да живеят в компаниите, които той е изградил, и благотворителните организации, които той е отглеждал и подкрепял. '

Роден в Мисури, прекарал по-голямата част от младостта си в Колорадо, бащата на Фелпс основава успешна строителна компания, призовавайки синът му. След като служи във флота като лейтенант по време на Корейската война, Фелпс се присъединява към семейния строителен бизнес, което води строителната компания на Хенсел Фелпс, за да стане най-голямата в Колорадо и я разширява по-нататък в Съединените щати.

След създаването на офис в района на залива на Сан Франциско през 1966 г., Фелпс започва да се занимава със строителни проекти за винарни и да обикаля из долината Напа и окръг Сонома. Към 1973 г. винената грешка го ухапа и Фелпс откри собствена винарна, Джозеф Фелпс Лозя, на бивше ранчо за добитък по пътеката Силверадо. Първият му винопроизводител е Уолтър Шуг, който помага на Фелпс да засади десетки акра с лозя в долината Напа и произвежда първите вина.

Около 40 години по-късно историческата винарна в момента е в ремонт, предстои да бъде отворена отново през май, с цел да включи обширната си гледка към лозето във всеки аспект на сградата и спокойна на открито.

„Баща ми току-що беше посетил там преди няколко седмици със [сина на Джоузеф] Бил и знам, че са разговаряли за събирането на него и Джо заедно на вечеря“, каза Аксел Шуг, синът на Уолтър.

„Той беше страхотен човек. Той помогна на мен и двете ми сестри да преминат през колеж и дори имахме първите си работни места във винарната. Той беше страхотен колекционер на вино, което вдъхнови работата, която той и баща ми постигнаха заедно. Но това, което ще запомня най-много за него, беше вдъхновяването му да се захвана с риболов с муха, което е моята страст и до днес. '

Баща му Уолтър Шуг добави: „Джо беше не само един от най-трудолюбивите мъже в долината Напа, той наистина беше удоволствие да работи. Смятам да почета паметта му, като отворя една от последните си бутилки Insignia, 1974 г. '

В рамките на една година от стартирането на винарната, Фелпс и Шуг създадоха две вина, които биха сигнализирали години на успех: 1974 Narah Valley Syrah, първата сортово етикетирана Syrah в Калифорния и 1974 Insignia, патентована смес в стил Бордо, която при времето беше доста необичайно, пуснато за първи път през 1978г.

„Фелпс допринесе много за този бизнес,“ отбеляза Ричард Ароууд от Amapola Creek Vineyards & Winery. „Винаги е бил джентълмен и е правил някои забележителни неща с Insignia и някои от първите Сири. Човекът изпревари времето си, икона в долината Напа. '

Фелпс също беше активен филантроп, помагаше за финансирането на болница „Света Елена“, Женски център „Света Елена“, Land Trust на окръг Напа, както и даряваше земя от своето ранчо на окръг Напа за създаването на River Ranch Farmworker Housing Център.

Той е оцелял от четирите си деца, Лесли, Уилям (настоящият президент на лозята Джоузеф Фелпс), Лори и Лин, както и осем внуци и две правнуци. Плановете за възпоменателен празник ще бъдат обявени скоро.