Като професионален журналист от лятото след гимназията, винаги се присъединявах към мъдростта на Чарлз Буковски, лакомият и нацупен лауреат на поета от Лос Анджелис.

Няколко коктейла сред приятели отключват инстинкти за разказване на истории дори в най-срамежливия човек.

В стихотворението си „Как да бъда велик писател“ той съветва хората да „просто пият повече бира / повече и повече бира“. Сексът, хазартът, спането до късно и музиката на Брамс и Бах също се препоръчват, да не говорим за избягването на музеи и плащането на сметките на кредитните ви карти. Но това беше одобрението на хмела, което наистина ме залепи.

„Бирата - пише Буковски - е непрекъсната кръв.“

Ежедневните вливания ме поддържат през десетилетия на вестници и фрийланс в дигиталната ера, от очукани ръчни пишещи машини до смартфони. Като музикален и филмов критик, баровете и партитата бяха естественото ми местообитание. И през последните няколко години, особено, пускането на пазара на спиртни напитки с малка порция (предимно джин и бърбън) ме направи още по-пламенен имбибер.

Бях нещо като агностик на вино, наслаждавах се на чаша тук-там, но обикновено по подразбиране бях приготвен или дестилиран.

Честит час два за един в местна суши-джойнт с добре зареден бар закрепи повечето от вечерите ми. Това беше, когато не пътувах на филмови фестивали на места като Юта, Монреал или Полша, последната често и любима дестинация, където водката тече като чешмяна вода.

През годините развих висока толерантност. Подходящата компания на точното място - джакузи след часове под звездите в Сарасота, Флорида, бар във Вроцлав, Полша, който сервира вкусна водка от черна череша - беше едно от най-големите удоволствия в живота. Разказаха тайни. Бяха взети съдебни решения. Романтите искряха. Изградени приятелства за цял живот.

Няколко коктейла сред приятели отключват инстинкти за разказване на истории дори в най-срамежливия човек.

Миналата есен обаче кардиологът ми съобщи страшни новини, които налагат да спра да пия. Решението беше лесно да се вземе и досега беше доста лесно да се придържаме. Мъжете са склонни да отслабват много, когато извадят алкохола. Пиех по няколкостотин калории на ден, така че изпуснах един тон, подпомогнат от обезмаслена диета и ежедневни упражнения.
Бордо в задната стая

Когато здравето ми се възстанови, небцето ми започна: започнах да развивам вкус към виното, който никога преди не бях изпитвал. В миналото бях нещо като агностик на вино, наслаждавах се на чаша тук-там, но обикновено по подразбиране бях приготвен или дестилиран. С по-трудните неща от моята танцова картичка усъвършенствах благодарността си към гроздето: независимо дали споделям бутилка Малбек с приятели на готварство, или изследвам изискания избор на червени в местна ферма до маса, където понякога възнаградете доброто ми поведение с бургер, направен от говеждо месо, хранено с трева.

Вземането на удовлетворение от качеството, а не от количеството, беше полезен урок, който спомогна за усъвършенстване на вкуса ми към виното по същия начин, по който култивирах критична оценка за филма и музиката. Наслаждавам се на всяка чаша, добра до последната капка.