В продължение на векове Риоха беше вашата стандартна селскостопанска зона и типично за селски район изборът на хотели беше малко, културните забележителности по-малко, а ресторантите и баровете по-скоро селски, отколкото изискани. Това, което беше, обаче се променя в движение. През последните две години сънливата Риоха, която се върти около град Логроньо (население 170 000), стана свидетел на откриването на хотел и СПА център, проектиран от Франк Гери, във винарната на Marqués de Riscal, както и на Музея на културата на Вино в бодега Dinastía Vivanco. Заедно с тези монументални произведения, заведенията за хранене в Риоха се подобряват, инфраструктурата се подобрява и вината не се плъзгат нито малко. Ето бърз поглед върху това, което се прави в най-възхвалявания лозарски регион в Испания.

Откакто плановете бяха разкрити преди около пет години, голяма част от шума в Риоха беше за хотел Marqués de Riscal, който подчертава пищната архитектура и цялостния гений на Гери. Разположен в село Elciego, хотелът, отворен през октомври 2006 г., се намира в пълен контраст със старите каменни сгради и църква в града. Управлява се от Starwood’s The Luxury
Колекция, но собственост на винарната, хотелът разполага с 43 стаи и апартаменти, а на място се намират спа Caudalie Vinothérapie и изискан ресторант, контролиран от Франсис Паниего, чието семейство управлява известния ресторант Echaurren в близкия Ezcaray. Предупреждение: стайните цени са високи, особено като се има предвид слабото състояние на долара спрямо еврото (Calle Torrea, 1, Elciego www.luxurycollection.com/marquesderiscal ).
Музеят на културата на виното, открит през 2005 г. в Dinastía Vivanco в Briones, вече се нарежда като един от най-задълбочените и амбициозни музеи на виното в света. Постоянната колекция се фокусира върху историята на виното, избата, изкуството, символиката и всичко, което отива за отваряне, наливане и наслада на бутилка вино. Временни експонати и ресторант с изглед към лозето допълват шоуто (Carretera Nacional 232, Briones, www.dinastia vivanco.com).

Добре приготвени съвременни ястия, разпределени в множество курсове и представени на причудливи съдове, могат да се получат в хотел Marqués de Riscal или Las Duelas, прогресивният ресторант на Хуан Налес, който сега се помещава в хотел Los Agustinos в Харо (Сан Агустин, 2 Харо www.lasduelas.net ).

Но за добра бутилка вино и отлични меса на скара, предлагани в по-традиционна обстановка в Риохано, препоръчваме Asador Alameda във Fuenmayor. През последните 17 години Аламеда се ръководи от съпруга Естер и Томас, тя се занимава с кухнята и приготвя ястия като сотирани хонго (гъби), сгънати в богата купчина от леко бъркащи се яйца, докато той умело борави с скарата (Plaza Félix Azpilicueta , 1 Фуенмайор www.restaurantealameda.com ).

Друг отличен традиционен избор е En Ascuas (което означава „приготвено върху въглища“). Този популярен малък ресторант в централната част на Логроньо предлага постоянно отлични агнешки котлети (чулети), които са най-добри, когато се ядат на ръка и придружени от домашно нарязани пържени картофи и сотирани местни зеленчуци (Hermanos Maroy, 22 Logroño www.enascuas.com ).

На пресечка от En Ascuas и успоредно на Calle Laurel, главната улица за тапас и копас на Logroño, се намира La Chatilla de San Agustín. Здравият Фернандо Андрес е главният готвач / собственик, а съвременните му версии на традиционната храна в Риохано дават вяра на поговорката „никога не се доверявайте на кльощав готвач“. La Chatilla също има превъзходна винена листа (San Agustín, 6 Logroño 34.941.204.545).

И ако шофирате до Риоха Баха и през прашния град Калахора, има причина да спрете за обяд. Младият готвач Вентура Мартинес пое готвенето в отдавна уважавания шеф Нино на родителите си и докато трапезарията е старомодна като клиентелата, обширното меню за дегустация на Вентура удря всички правилни бележки (Падре Лукас, 2 Калахора www.chefnino.com ).