Преди няколко години, когато бях помолен да говоря с клас с ниски доходи, предимно студенти от Latinx в Whittier, Калифорния, не разбрах защо ме попитаха или не видях важността да разкажа историята си.

Казах, че съм твърде зает и наистина го мислех. Също така не се виждах като пример за нищо. Просто се опитвах да оцелея в тази индустрия. Влязох в игра на богаташ без никакви шибани пари. Просто бърках.

Дойдох в САЩ през 1989 г., когато бях на осем години, скрит със сестра си в задната част на автобус на VW, който премина през дупка в граничната ограда близо до Тихуана. Присъединихме се към родителите ми и още две семейства, които живееха в малка къща в Камбрия, Калифорния. Израснах в желание да бъда ченге. Но без документи трябваше да избера различен път, така че приключих да работя в ресторанти, като започнах, когато бях на 14 години.

През 2001 г., докато чаках маси в ресторант Villa Creek в Пасо Роблес , собственикът, Крис Чери, тъкмо се впускаше в бизнеса с винопроизводство. Една година той ме насърчи да се присъединя към него по време на жътва. Видях възможност, която пасваше на моя предприемачески ум. Мога да направя това, помислих си. Обичам това.

Понякога несъзнателният мисловен процес е: „Ти си мексиканец. Трябва да сте на полето. Вие трябва да сте съдомиялната машина. Вие не сте винопроизводителят. '

Хората подкрепяха, но никой не ме държеше за ръка. Беше ми ясно, че ако искам това, от мен зависи да скоча в басейна и да се науча да плувам. Имах късмета да имам страхотни наставници по пътя, но в крайна сметка от мен зависеше да го направя. Не мога да изразя достатъчно своята благодарност към онези, които ми помогнаха по пътя.

Когато направих първите си четири бъчви вино през 2005 г., знаех, че трябва да се отличавам и то не само заради цвета на кожата си. Ето защо приех сортовете, които по това време не бяха популярни в Пасо, много от Испания, и се обадих на моята винарна Винарска изба на Едгар през 2009г.

От етикета, до виното, до сградата на винарната, която току-що купих, всичко, което направих, беше само за мен - парите ми, капиталът ми за пот. Всеки долар, който направих, връщам обратно в джоба на бизнеса, за да го отглеждам. И все пак все още има хора, които мислят, че мексиканската мафия ме подкрепя.

През годините имаше някои забавни преживявания. Бих се появил на среща на лозаро-винарската индустрия и хората биха ме гледали като: „Какво правиш тук? На правилното място ли сте? ” И донесох вината си по магазини и ресторанти и те мислят, че съм доставчикът. 'Просто оставете виното там', казват те. Споменавам името си и те казват: „О, ти си винопроизводителят?“

Знам, че тази реакция може да бъде невинна, че като хора нашите мозъци са били обусловени да се стереотипизират и категоризират взаимно за ефективност и бързо вземане на решения. Понякога несъзнателният мисловен процес е: „Ти си мексиканец. Трябва да сте на полето. Вие трябва да сте съдомиялната машина. Вие не сте винопроизводителят. '

Ресторантският бизнес не може да си позволи да изключи никого

Сега имаме много страхотни мексиканци в бранша и те постоянно ме питат за съвет. Опитвам се да дам колкото е възможно повече. Те нямат чувството, че имат подкрепата на някой друг в общността, който наистина да ги напътства. Ние не насърчаваме моята общност да излезе извън рамките на изба плъх или помощник винопроизводител и това трябва да се промени.

Трябва да образоваме повече хора в долината на Салинас за възможностите. Трябва да отидем в долината Напа и да кажем на хората да се стремят към още. Там има много милионни марки с повечето мексикански работници. Защо тези работници не карат пушка с известния винопроизводител и не учат въжетата?

Има йерархичен подход към него и за съжаление тези на долните стъпала обикновено са по-тъмни и се възприема, че не са предназначени за повече. Докато не успеем да премахнем това, няма да можем да си помагаме да танцуваме на един и същи етаж. И съжалявам да кажа, но някои от нас имат по-добри ходове.

Този бизнес беше труден, но беше по-трудно да осъзная, че сега съм длъжен да споделя историята на моя успех с други мексиканци и цветнокожи хора, за да им помогна да си представят алтернативен път и да им помогна да оспорват стереотипите в моята индустрия.

Всеки долар, който направих, връщам обратно в джоба на бизнеса, за да го отглеждам. И все пак все още има хора, които мислят, че мексиканската мафия ме подкрепя.

По време на протестите на Black Lives Matter много хора идват при мен, насърчавайки ме да бъда по-силен глас в моята общност. Първоначално не бях склонен, но погледнах назад към треньора си по гимназия по футбол, бивш капитан на флота, който ни наставляваше седмично, но никога не осребряваше чековете си. Той просто се опитваше да го плати напред, опитвайки се да промени живота на младежите, на които той беше наставник. И той направи разлика в моята. Искам да направя това за другите. Искам да помогна за премахването на расовите стереотипи, които насърчават социалното неравенство.

Опитвам се да наставлявам персонала си, много от които са млади и тепърва навлизат в тази област. Опитвам се да ги насърчавам непрекъснато да се стремят към повече и да преодоляват бариерите, които ги задържат, независимо дали това са културни бариери или свързани с други фактори. Наскоро ми беше предоставена възможността да споделя документален филм, описващ пътуването ми като мексикански винопроизводител с класа в Бъркли. Надявам се да разшири виждането им за това как може да изглежда един успешен винопроизводител.

Наскоро се извиних на мъжа в Whittier, който ме покани да посетя училището му и да говоря с неговия клас преди години. Сега, ако хората ме помолят да говоря за моя опит, аз отивам.

Едгар Торес е собственик и винопроизводител на Bodega de Edgar в Paso Robles, Калифорния.