Малко свързва Адивазис, стотиците местни племенни общности в залесените дълбини на Индия , различни от системно потисничество, загуба на суверенитет на земята и дух, наречен махуа.

Напитката е направена от тропическото вечнозелено дърво Madhuca longifolia , наричан още махуа, или Калпа врикша , което в превод означава „дървото на живота“.

Терминът „Адиваси“ означава първоначални жители на санскрит. И племена Адиваси, много от които са събирачи на ловци, чиито корени датират от 1500 г. пр.н.е. и по-рано, са правили махуа от векове. Традициите им са пълни с истории, песни и свещени стихове за дървото махуа и неговите многобройни благословии. Мнозина се смятат за пазители на дърветата и събирачи на цветя, плодове, клони и листа, които се използват като храна, валута и лекарство.

По време на британския радж в Индия през 1858-1947 г. колонистите заклеймиха махуа като опасно упойващо средство. Тези, които го консумираха, бяха изобразени като варвари.

Забраните и политиките, като Закона за Моура от 1892 г., бяха приети за ограничаване на дестилацията и потреблението му. Това доведе до скрито варене и спад в качеството. Историите за отравяне с алкохол продължават да са част от разказа в днешна Индия.

Сега производството на махуа се възобновява в Индия. Остават обаче въпроси за това кой е изгоден да вземе махуа глобално и дали алкохолът от наследството може да премахне потисничеството между поколенията и да осигури суверенитет.

Цвете, използвано за приготвяне на махуа / Снимката е предоставена от Desmondji

Правене на махуа

Направен от цветята на Madhuca longifolia, махуа безалкохолни напитки , или алкохол, е известен със своите флорални нотки и с това, че е сладък, с опушени нюанси. След като тези луковични, бледожълти и напоени със сок цветя се съберат на ръка, те се пресяват, напояват и след това ферментират. Ферментиралите сокове се подлагат на дестилация в тенджери и тигани над изпечена жарава.

За да се тества потентността и чистотата, махуа може да бъде пръснат на открит огън като последен тест. Ако откритият огън води до пламнал ад, спиртът се намира на оптималното си ниво на дестилация. Традиционната махуа варира от 10-25 об.% Алкохол (abv). Но повечето дестилерии разреждат махуа и я продават между 5-7,5% abv.

Ефектите на колониализма върху махуа

Въпреки лечебната и културна роля на духа в ежедневния живот на Адиваси, в края на 1800 г. колониалните закони поставят ограничения върху духа на махуа и цветята на махуа. Махуа беше класифициран като опияняващ, както и като опасност за общественото здраве и морал. А потребителите му бяха нарисувани като нецивилизовани, селски хайдути.

През 20 век последваха множество ембарго. Имаше тежки данъци върху коренното население и Радж Лиценз водеше клеветническа кампания, насочена към начина на живот на Адивазис, който включваше махуа.

Забраните действаха като средство и схема за подреждане на джобовете на британската корона като обременителни провинциални данъци върху общностите за консумация на алкохол в страната.

В нейната статия в Икономически и политически седмичник , ' За пиянството и „Историята на пиянството на алкохол в колониална Индия , ”Индра Мунши Салданя, професор по социология в Мумбайския университет пише, „Степента на засягане на колониалната държава върху това, което може да се нарече частен, колективен домейн, е добре илюстрирана от политиката на британското правителство относно местното производство на алкохол и пиене. ... Ликьорът стана инструмент за експлоатация на бедните. '

Чрез такива ограничения британските колонисти възнамеряват да прокарат собствената си програма за алкохол, произведен в чужбина, за да завладеят индийския пазар на алкохол.

„Алкохолът беше една жизненоважна стока, която се внасяше евтино от Германия и Великобритания и се конкурираше с местните индустрии“, пише Нандини Батачаря от Училището по хуманитарни науки, Университет в Дънди, Дънди, Великобритания в Проблемът с алкохола в колониална Индия (около 1907 - 1942) . 'Увеличението на потреблението беше последица както от държавната политика за използване на акциза като основен източник на приходи във всички президентства, така и от промяната във вкуса и навиците на потребление.'

„Тези последни категории спиртни напитки [разредени / третирани в Индия] бяха в съревнование с алкохол„ страна “, каза Бхатачаря. „Самият ликьор„ Country “е родово наименование за дестилирани спиртни напитки, най-често от цветето махуа, особено там, където го има в изобилие в Западна и Централна Индия.“

Днес, колкото 90% от цветя на махуа в Индия се използват за приготвяне на алкохол, се казва в доклад за държавата за развитие на селските райони в Чатисгар.

Въпреки това, икономиката на махуа не се подобри, когато Индия придоби независимост през 1947 г. Индийската управляваща класа не предостави на коренното население като суверенитета на земята на Адивазис или права да осъществяват традиционния си начин на живот.

Индийските щати, които произвеждат махуа, или забраняват продукта, или ограничават количеството цветя и ликьор от махуа, които хората могат да притежават.

Следващите индийски правителства продължават да облагат, инкриминират и санкционират коренното население за консумация на махуа, направена от собствените им гори. Тези разпоредби също така ограничават времето, когато Adivasis може да съхранява, продава и произвежда определени количества махуа. Adivasis са принудени да продадат по-голямата част от реколтата си на търговци на ужасни цени, които след това могат да съхраняват цветята в продължение на месеци.

Всяка година, когато им е позволено да набавят по-голямо количество цветя от махуа, Adivasis изкупуват обратно цветята от тези търговци на завишени цени.

Географският пояс на местното производство на махуа в централна Индия минава през сърцето на Маоистки бунтовни региони.

„През последните 50 години маоистки партизани се борят срещу индийската държава за създаване на комунистическо общество“, пише Алпа Шах, автор на Нощен марш: Сред индийските революционни партизани , за Би Би Си . „Конфликтът досега отне поне 40 000 живота.“

Жена, която прави Mahua / Снимката е предоставена от Desmondji

Махуа днес

„Нещата се влошиха само за [Adivasis] след независимостта на Индия от британския колониализъм“, казва Конрад Браганза, маркетинг директор на Agave India. През 2018 г. стартира първият дестилиран спирт и ликьор махуа в Индия под марката Дезмънджи . „Цялата настояща политика е малко махмурлук от предварително установените пуритански и наемни закони.“

Дестилерията си партнира с общностите на Адиваси в Одиша, за да достави цветята на махуа.

Дезмънд Назарет, основателят на дестилерията, лобира от години, за да промени архаичните политики около производството, разпространението и продажбата на алкохол. Той е изправен пред предизвикателства от правителствата на щата да пуска на пазара и продава своите напитки на базата на махуа.

Nazareth е лицензиран да продава занаятчийската махуа на Agave India в щатите Гоа и Карнатака. Той вярва, че ще успее да разпространи духа във Великобритания далеч по-рано от останалата част на Индия.

Браганца казва, че махуа има красиво фин вкусов профил, но не трябва да бъде прекалено кисел или подсладен. Той казва, че се съчетава добре с храсти, тонизираща вода и десертни коктейли.

В потоп от нови индийски занаятчийски джинове и огромен пазар на уиски, Назарет защитава махуа като индийски алкохол. Той се надява да създаде наследство като това на коняка във Франция или скоча в Шотландия.

Събиране на цветята на махуа / Снимка от Desmondji

Експлоатира ли се махуа?

Debjeet Sarangi от Living Farms, организация с нестопанска цел, насочена към културното издигане на общността Kondh Adivasi в Rayagada, Одиша, предупреждава срещу романтизма на повествованието около Adivasi mahua и техните практики.

През март 2020 г. Министерството на племенните въпроси при Централното правителство на Индия възнамеряваше да пусне Mahua Nutribeverage, алкохолна напитка на основата на махуа с шест вкуса на плодова основа. Но действителните ползи от правителственото финансиране на производството на махуа за Adivasis тепърва предстои да се видят. И така, Саранги задава въпроси кой всъщност се възползва от това стартиране.

„Винаги, когато казваме полза, имаме предвид само една валута“, казва Саранги. „Сравнително немонетизираните, симбиотични отношения [между гората и коренното население] стават монетизирани и комерсиализирани, което е дълбока загриженост.“

Според Саранги истинското благосъстояние на тези общности може да дойде само чрез суверенитет на храните, свобода на агент и глас.

Саранги се пита дали възраждането на махуа е знак за деколонизация или просто увековечава белия капитализъм.

„Местните общности ни научиха как да живеем отговорно, без да се извличаме“, казва той. „Можем ли да поговорим с тях, да научим от тях какво искат?“