Конякът, най-разпознаваемият вид бренди, е известен по много причини, не на последно място, че е бил предпочитаната напитка от светила от Наполеон до съвременните хип-хоп кралски особи. Последните са известни с проверени имена на конкретни марки в песни: 2Pac посветиха цяла песен на Hennessy. Същото направи и Снуп. В 'One Dance' на Дрейк от 2016 г. той казва: 'Имам Hennessy в ръката си.' Джей Зи, който рапира „отпивайки Rémy on the rocks“ през 1991 г., дори стартира... и продаден — неговата собствена марка марка Cognac, D’Ussé.

Защо? Духът е емблематичен за лукса от стария свят, който може да бъде постигнат чрез постигане на успех. Brandy, от друга страна, не е събрала същия кеш от поп културата. Но каква е точно разликата между двете? Ето всичко, което трябва да знаете.

Може да харесате още: Продажбите на коняк в САЩ се сриват - ето защо

Всеки коняк е бренди, но не всеки коняк е коняк

Ракия може да се прави по целия свят, с различни плодове и дори зеленчуци . Но Cognac е бренди на основата на грозде, произведено изключително в региона Коняк във Франция.

The Междупрофесионално бюро за коняк (BNIC) определя строги правила за производство на коняк. Произвежда се от специфични сортове грозде: Ugni Blanc, Colombard, Folle Blanche, Montils и Folignan. Веднъж ферментирало в сухо, киселинно вино, то се дестилира два пъти в дестилационни казани Charentais с директно нагряване. След това дестилатът отлежава в 350-литрови бъчви от френски дъб.

Производителите на коняк често смесват млади ракии с малки количества много по-стари ракии, т.е единична реколта Коняците са много редки. Повечето коняци се разреждат до 40% abv; Коняците със сила в бъчва също са редки.

Може да харесате още: Лов за бъчви в коняк: Откриване на скрити съкровища в прашни стари изби

Трябва ли конякът да идва от Франция?

Накратко, да. „Град Коняк даде името на брендито, както град Бордо даде името си на вината, които се произвеждат в Жиронда“, обяснява Бенедикт Харди, международен посланик на марката Харди коняк . Брендита, произведени другаде, дори другаде във Франция, не могат да се нарекат коняк.

AOC на Cognac се простира от бреговете на река Шарант до бреговете на Атлантическия океан. Освен това има шест по-малки зони на растеж, всяка с различен тероар: Grande Champagne, Petite Champagne, Borderies, Fins Bois, Bons Bois и Bois Ordinaires. Тази област се простира на 86 000 хектара или около 332 квадратни мили.

Освен Hennessy, най-големите производители на коняк са Remy Martin, Мартел и Курвоазие . Други известни марки включват Д’Юсе (основан от Джей Зи ), Феран и Хайн .

Може да харесате още: Защо испанското бренди се нуждае от ребрандиране

Конякът има ли различен вкус от другите видове бренди?

Има няколко характеристики, които отличават коняка от другите видове бренди. Въпреки че е направен от грозде, конякът често има допълнителни нюансирани плодови тонове, които предполагат костилкови плодове, овощни плодове, цитрусови плодове или дори флорални нотки. Освен това, тъй като конякът рядко отлежава в нови дъбови бъчви, въздействието на дървесината има склонност да бъде фино, давайки меки танини и леки нотки на бадеми и подправки. (Въпреки това, някои коняци са завършени в бъчви, които преди са държали бърбън, който може да даде по-силна ванилия и подправки.)

По-дълго отлежалите коняци често имат ядков вкус или съдържат сушени плодове (фурми, смокини, сини сливи) или захаросани плодове. Много от най-старите изложби показват „rancio“, качество умами, което някои оприличават на отлежали сирена, гъби или орехи.

Алекс Дей, партньор на Джин и късмет и съсобственик на Death & Co. , предлага по-поетичен поглед. „[Конякът предлага] деликатен баланс между мекотата на плода, почти сочна основа, с нотка на препечена подправка“, казва той. „Особено в студените нощи, отпиването на коняк винаги се чувства като да навлечете топъл пуловер, който за последно сте носили, докато сте седели около лагерния огън преди седмици. Това е уютно, не прекалено или дори забележимо опушено, но [има] най-малкото впечатление за пламък и дърво. Да се ​​отдам на това усещане по време на празниците завинаги ще бъде моето щастливо място.“

Колко силен е конякът? Дали е вино, ликьор или спиртна напитка?

Конякът се счита за спиртна напитка и обикновено се бутилира с около 40% абв (80 proof) или малко повече. Това означава, че е много по-силен от виното, въпреки че и двете са направени от грозде.

Конякът е неподсладен и не се счита за ликьор. Въпреки това, Гранд Марние, добре познат портокалов ликьор, се прави на основата на коняк.

Кой е най-добрият начин за пиене на коняк?

Повечето професионалисти препоръчват да пиете чист коняк, независимо дали в чаша, стъклена чаша или лале.

„Няма грешен начин за пиене на коняк, всеки, който казва обратното, е сноб – но има начини, които може да са по-добри за вас лично“, казва Дей. „Сам по себе си, аз се насочвам към стайна температура и чист, и въпреки че шприц изглежда страхотно, пропуснете го за хубава старомодна чаша с тънък ръб.“

По отношение на смесването в коктейли, конякът е „охотен сътрудник“ с други спиртни напитки и аромати, добавя Дей. Той съветва да търсите класики като Странична количка и на Стария площад , както и Харвард, a Манхатън вариация.

---

4 най-високо оценени коняци, които да опитате, $50 и по-малко

Pierre Ferrand 1840 Original Formula Cognac

Предназначен за смесване, производителят описва това като опит за пресъздаване на вида коняк, използван от миксолозите от златната ера от 1800 г. Златни стафиди, мед и дъб водят до средно небце с червен плодов нюанс. Удълженият финал се стеснява с изобилие от сладки подправки, изсъхващи до намек за обвивка на пура. Той е доста горещ, ако се отпие направо, но стои добре в коктейли, както е предвидено. Няма указание за възраст. 94 точки — К.Н.

$47 Общо вино и още

Коняк Maison Dudognon Reserve

Този коняк предлага златист оттенък и леки аромати на мед и бели цветя. Финото небце се отваря с лека опушена нотка, след което се отдава на мед, сандалово дърво и издишване на индийско орехче и джинджифил. Произведено с eau de-vie от минимум 10 години. Най-добра покупка. 91 точки — К.Н.

$ Варира Търсач на вино

Коняк Larsen Aqua Ignis

Този коняк отлежава в бъчви, които са „изпечени на пара“, което означава, че е потопен във вода, след което е препечен. Крайният резултат е дълбок кехлибарен оттенък и приятен лешник, какао и ванилия на носа и небцето. Нотки на сушени череши и фурми водят до финал с петна от индийско орехче и канела. Насладете се заедно с комбинация от десерти или смесете в коктейли. Няма указание за възраст. 95 точки — К.Н.

$ Варира Търсач на вино

Courvoisier VS Cognac

Леките дъбови и бадемови аромати водят носа. Сушена смокиня, стафиди и печена ябълка стоят под леко одеяло от ванилия, излизайки с оживена печеща подправка и трептене на алкохолна топлина. Най-добра покупка. 92 точки — К.Н.

$34 Общо вино и още

4 най-високо оценени ракии, които не са коняк, за да опитате, $50 и по-ниски

Аргонавт Спекулант Бренди

Това полирано златисто калифорнийско бренди смесва ракии от три години (повече от половината смес) до 19 години. Крайният резултат е много плодове от овощна градина, с нюанси на прясна круша, златиста стафида и нотка на цветя от бъз, леко кацащи с нотки на джинджифил и бели цветя. Най-добра покупка. 95 точки — К.Н.

$34 Общо вино и още

Френско бренди St-Rémy Signature

Дръзки нюанси на мока, карамел и дъб покриват небцето, комбинирайки се, за да внушат сладки, сладкарски вкусове като ванилова бисквитка, пейн с шоколад и Нутела. Нотки на портокалова кора и виолетка освежават издишването. Най-добра покупка. Най-добра покупка. 92 точки — К.Н.

$29 Общо вино и още

Laird’s 10th Generation, бутилирано в Bond Aged 5 Years Apple Brandy

Тази обилна глътка има меден оттенък и аромат на печена ябълка. Плюшеното небце се отваря с много карамел и подправки. Пръскане на вода разкрива нотки на тютюн и обвивка на пура, завършвайки с печена ябълка, канела и карамфил. Отлежало пет години и бутилирано в облигации, това бутилиране отбелязва 10-то поколение от ябълковите спиртни напитки на Laird. 96 точки — К.Н.

$43 Общо вино и още

Artez Historic Baco Armagnac

Сортът грозде Baco представлява само 10% от лозята, използвани за направата на арманяк, така че не се разглежда често като бутилиране на един сорт. Крайният резултат е сладък ванилов аромат и приятен джинджифилов сладкиш, осеян с еспресо, ванилия и нотка на лешник. Финалът на изсушаване се повдига от портокалова кора и натрошен черен пипер. Най-добра покупка. 94 точки — К.Н.

$44 Общо вино и още

---

Често задавани въпроси

Какво означава V.S.O.P. Означава? Какво ще кажете за V.S.?

Това не е изчерпателен списък с наименования на коняк, но най-често срещаните изрази са както следва:

V.S.: Този термин означава „много специален“ и означава, че най-младото бренди, използвано в смес от коняк, е отлежало поне две години.

V.S.O.P.: Това етикетиране означава „много превъзходно старо бледо“. Ако получите бутилка с този печат, най-младата ракия в бленда е отлежала поне четири години.

Наполеон: Най-младата ракия в бленда е отлежавала минимум шест години.

X.O.: Този термин означава „много стар“. Най-младата ракия в бленда е отлежавала минимум 10 години.

X.X.O.: Тази по-нова категория е създадена през 2018 г. Това означава, че най-младата ракия в бленда е отлежала 14 години.

Какъв тип бренди е Hennessy?

Собственост на френския луксозен конгломерат LMVH, Хенеси е коняк — и широко се смята за най-продавания коняк в света. (Има дори 50 песни Плейлист на Spotify посветен на марката.)

Какво ще кажете за арманяка?

Armagnac е френско бренди, произведено в региона Armagnac, който е на юг от Cognac. Докато конякът се прави с помощта на казани, арманякът използва колонна дестилация, която дава по-лек алкохол. Прочетете повече за разликата между Коняк и арманяк тук .

В допълнение, Calvados е друга известна френска ракия, дестилирана от ябълки и круши и произведена в района на Нормандия. Прочетете повече за Калвадос тук .