Италианският свят на вината загуби икона, когато легендата на Брунело Франко Бионди Санти, наречен „Джентълменът от Брунело“, почина през уикенда. Той беше на 91 години.

Франко - чийто дядо, Феручо Бионди Санти, е изобретил Брунело в края на 1800-те години, е научил винарския занаят от баща си Танкреди, един от най-известните италиански енолози. Когато Франко наследява имението на семейството Грепо през 1970 г., той остава верен на традициите на баща си, като същевременно подобрява качеството, започвайки с продължително сътрудничество с университета във Флоренция, което му позволява да изолира най-добрите клонове на Санджовезе в имението.

Франко беше запален защитник на традиционното Брунело и отказа да разчита на каквито и да било техники за винопроизводство, които потенциално биха могли да променят типичните характеристики на вината му. През 90-те години той беше критикуван, че не изхвърля големите си бъчви в замяна на нови барики, станали модерни в цяла Италия. Вместо това Франко избягваше малките френски бъчви и често казваше: „Санджовезе е естествено богат на танини и не се нуждае от агресивните танини, придадени от нови барики. Използвам само подправени бъчви, които позволяват на гроздето и теруара да проникнат, без шоколад, ванилия и препечен хляб от ново дърво. ' През последното десетилетие вината на Franco се радват на прилив на интерес и въпреки солидната си цена, те са сред най-търсените италиански вина.

По време на Втората световна война Франко помогна на баща си да зазида старите Riservas на семейството точно преди фронта да премине през Montalcino през 1944 г. Години по-късно той проведе редица вече легендарни вертикални дегустации с тези Riservas - връщайки се в края на 1800-те, които демонстрираха маратона на Brunello капацитет за стареене. Сред многото му приноси към историята на успеха на Montalcino, през 1990 г. той оглавява кампания за успешно блокиране на масивно депо, предназначено да бъде построено в покрайнините на Montalcino, което би изложило производството на Brunello в риск.

„[Biondi Santi] беше един от най-важните защитници на успеха на Brunello di Montalcino на международно ниво“, каза Фабрицио Bindocci, президент на Brunello Consorzio. „Благодарение на него Брунело се превърна в една от най-известните и ценени италиански марки вина. Консорциумът и цялата територия са загубили не само страхотен винопроизводител, но и изключителен човек с дълбока чувствителност и хуманност. '

След Франко Бионди Санти е останал съпругата му Мария Флория, децата им Якопо и Алесандра и четири внуци.