Дейвид Хирш си спомня колко далеч от цивилизацията изглеждаше имотът му, разположен в планините над Форт Рос, когато го купи през 1978 г.

„Нещата бяха доста отдалечени“, казва производителят / лозарят, който вече е на 68 години. „За да стигнеш до мен, трябваше да минеш през пет порти за добитък по черни пътища.“

Павираният окръжен път завършваше на шест мили, което означаваше, че Хирш трябваше да пътува толкова далеч, за да стигне до пощенската си кутия. С изключение на няколко овцевъди, чиито предци са заселили хълмовете през 19 век, Хирш е един от малкото, които живеят в изолирания регион.

Друг беше Даниел Шьонфелд, собственик на Wild Hog Vineyard, сега на 62 години.

Шьонфелд казва, че е бил „част от онова хипи движение от 70-те години на миналия век. Мислите ли, че сега е селско? Тогава трябваше да го видите. ”

Районът е недалеч от планинското селище Казадеро, най-дъждовното място в Калифорния и само на няколко мили от руския речен град Герневил. Но криволичещите стръмни пътища - стари пътеки за дърводобив, често блокирани от дървета, повалени по време на масивни зимни бури - правят меко казано предизвикателството да бъде най-малкото предизвикателно.

Разпръснатите жилища може да са трудни места за живеене, на час или повече от съвременните удобства като супермаркетите. Но гроздето вирее по високите хребети на тези крайбрежни хълмове.

Именно получените вина, главно Пино Ноар и Шардоне и, до известна степен, Сира, са направили далеч северозападния окръг Сонома толкова важен, толкова бърз.

Като цяло вината се отличават със структурни компоненти, които съчетават опънати киселини с понякога ъглови танини, а не със специфични аромати или аромати. Вината, които имат жилава страна, е трудно да се оценят, когато са млади, но често омекват и се задълбочават в рамките на няколко години.

Земя, вятър и вода

Федералното правителство призна Американската лозарска зона Форт Рос-Сийвю (AVA) през януари 2012 г., след оспорване на политически граници.

С 27 500 акра площ е средно голяма според калифорнийските стандарти, но само 555 акра са засадени за грозде, според неофициалния историк на района Линда Шварц.

Шварц и съпругът й Лестър, и двамата на 68 години, притежават лозе Форт Рос. Тя е пристрастна, разбира се, но смята Форт Рос-Сийвю „много сладко място за отглеждане на грозде“.

Повечето лозя са разположени на повече от 1200 фута над морското равнище (границата на AVA е на 920 фута) на първите два крайбрежни хребета или на южния и западния склон на третия.

Това до голяма степен поставя лозите над лапите на непрекъснатата мъгла, която покрива плажовете и крайбрежния път с влажност и студ през вегетационния сезон.

„Виждам мъглата под себе си през повечето дни, въпреки че със сигурност усещам влагата“, казва Дони Шацберг, 66-годишен, който купи земята си през 1973 г. Сега наречен „Скъпо планинско лозе“, той се намира на около 1500 фута. Горе по хребетите, дневните върхове могат да се затоплят доста през лятото. Въпреки това, жегата се смекчава от преобладаващите ветрове, които поглъщат Тихия океан, който не надвишава студените 60˚F, дори през лятото.

Резултатът, казва Джейсън Полмайер, лозарят от Напа, който е купил неговото лозарско стопанство Wayfarer през 2000 г., е „точно това, което искате да отглеждате страхотни бургундски плодове: топло място в иначе хладно място“.

Този климат придава на вината структура. Докато на вината Fort Ross може да им липсва незабавно привлекателната мазнина на техните колеги от руската речна долина, те обикновено остаряват по-добре.

„Танините там са млади, ъглови и неудобни през младостта“, казва винопроизводителят на Уилямс Селем, Боб Кабрал, който купува плодове от лозята Hirsch и Precious Mountain. „Отнема им известно време, за да забогатеят.“

Ако надморската височина и морското влияние са два ключови фактора за успеха на региона, трети, почвен тип, е по-труден за анализиране. Поради непрекъснато променящия се разлом на Сан Андреас, съставът на почвата се различава значително в цялото наименование.

Въпреки склонността към чудовищни ​​бури, лозята са добре дренирани. Ehren Jordan от Failla Wines нарича своята мръсотия „пустинята на тропическите гори“.

Пунктурирана история

Лозарската история на района е както стара, така и нова. Първото грозде, засадено в окръг Сонома - или в Напа, по този въпрос - е инсталирано точно на изток от плажа от руски изследователи през 1817 г., чиято дървена военна инсталация даде името на Форт Рос. (Американските пощенски власти за първи път регистрират заселването на Sea View през 1883. Почти нищо не е останало от него.)

Лозята на руснаците (както и пшеницата и други култури) се провалиха в студеното, влажно време. Честите кални и свлачища често изтръгват реколтата. Разочарованите руснаци в крайна сметка се отказаха от колониалните си стремежи и се оттеглиха в Аляска.

Това беше краят на лозарството във Форт Рос в продължение на близо 150 години. Първият човек, който засажда грозде в съвремието, Мик Бохан, е овцевъд, чието семейство първоначално е заселило високите ливади през 70-те години на миналия век, след като дърводобивите са лишили земята от стари растения секвои.

През 1973 г., с колапса на пазара на овце, Бохан отчаяно иска да си изкарва прехраната. Той засади Зинфандел, Пино Ноар, Шардоне и Ризлинг по съвет на приятел-енолог.

Но Бохан никога не е разработил марка или е реализирал визия за региона. Това беше оставено на по-младо поколение, завръщащите се хора като Хирш, Шьонфелд и Шацберг.

Първи претъпкани

Преломният момент в съдбата на Форт Рос може да е настъпил през 1994 година.

„Това беше годината, когато Кистлер, Уилямс Селим и Литорай се появиха [за да купят нашите плодове]“, казва Хирш.

Приблизително по същото време, Шацберг, в Precious Mountain, предложи малко грозде на винопроизводителя на Уилямс Селем, Бърт Уилямс.

'Той беше тук на следващия ден', казва Шацберг. Двамата сключиха сделка, която и до днес е почитана от наследника на Уилямс, Кабрал.

С влиятелни винарни, идентифициращи имената на лозята на етикетите, критиците забелязаха, както и богатите собственици на винарни от Напа и Сонома, които търсеха влизане в новия златен регион.

Форт Рос вече не беше Едемът извън мрежата. Небето започна да се спуска с хеликоптери, превозващи инвеститори, търсещи изчистени върхове на хребети, за да създадат лозя.

Джейсън Полмайер, сър Питър Майкъл и Дейв Дел Дото пристигнаха, донасяйки нови стандарти в лозарството в региона.

Джордан казва, че не е могъл да не забележи флотилията от булдозери и багери, стигнали до имота на сър Питър.

„Но за мен има по-стар, фънки начин за правене на нещата - казва Джордан, - и се чудя дали не е по-добре.“

Новата популярност на Fort Ross не е за всеки. Шофирах през района един зимен ден и бях спрян, когато паднало дърво блокира пътя. Момче с дълга брада и коса под раменете си режеше дървото на парчета.

Той беше на договор с окръга, каза той, за да поддържа пътищата чисти. Той живее в района от 60-те години на миналия век, но се премества в Аляска. Когато го попитаха защо, той изръмжа: „Ставам прекалено претъпкан.“

Все още недооценен

В сравнение с по-големите райони, специализирани в Пино Ноар, като руската речна долина и долината Санта Мария, Форт Рос-Сийвю никога няма да бъде играч по отношение на количеството. Но качествено, той е постигнал водеща позиция.

Въпреки този успех, потребителите, които се интересуват от изследването на тези вина, ще трябва да научат играчите и лозята наизуст. Все още не е ясно дали много винарни ще използват новото наименование на етикетите си, започвайки с реколта 2012. Някои може да изберат да се придържат към по-признатия Sonoma Coast AVA.

Както казва Кабрал, „За съжаление, след като излезете от Северна Калифорния, все още има хора, които мислят, че Сонома е част от Напа.“

Вина Failla

Ерен Джордан беше „вале на всички занаяти“ във винарските изби „Нарпа Вали“ през 1995 г. (сега той е директор на винопроизводството). Сестрата на собственика Лари Търли, Хелън, имаше винарна, Маркасин, в района на Форт Рос.

„Бях вкусил много Бургундия“, казва Джордан, „и след като опитах Marcassin’s ’94 [Pinot Noir], си помислих,‘ трябва да се обадя на риелтор. Когато хората осъзнаят какво се случва на брега, земята ще стане наистина скъпа. '

Йордания е сключила сделка за 43 акра от „няколко фермери за гърнета“. Той сложи в лозето си, огради земята, разви извор и построи малка кабина със слънчева енергия. Лозето, в което се отглеждат Пино Ноар, Шардоне и Сира, се състои от 11 декара.

„Винаги мога да разкажа вината си на сляпа дегустация“, казва Джордан. „Те имат киселинно-таниново напрежение, което е очарователно.“

По-специално червените, изглежда, отразяват призрачната самота на региона. Те притежават диво, горско качество.

Лозя Del Dotto

Бившата телевизионна рекламна личност Дейв Дел Дото е произвеждал Ръдърфорд Каберне Совиньон от 1993 г. Но през 2006 г. бутилка W.H. Smith’s Maritime Vineyard Pinot Noir, който се радваше в Bouchon, ресторант Yountville, промени перспективата си.

„Мислех, че е съперник на Романе-Конти“, казва 62-годишният Дел Дото. В крайна сметка се срещна със Смит, „който ми каза, че иска да продаде имота. Купих го незабавно. ' Преименува го на Cinghiale, което на италиански означава „дива свиня“.

Лозето се намира на 1800 фута над морското равнище и се състои от 42 акра. Добивът е малък, което Del Dotto отдава на недостига на вода и чакълестата мръсотия.

„Това е като кариера там горе“, казва той. 'Дори не знам как живеят лозята.'

Цветя Лозе и винарна

Уолт и Джоан Флауърс закупуват имота си в Camp Meeting Ridge през 1989 г.

„Хирш беше там и старото място на Бохан, но не и много друго“, казва Джейсън Джардин, президент и директор на винопроизводството при новата собственост на Flowers, семейство Huneeus (от Quintessa на долината Напа).

„Цветята поеха огромен риск“, казва Джардин. „Хората им казаха:„ Не го правете, твърде мокро е, твърде студено. “Но двойката беше собственик на успешна детска стая.

„Те разбираха времето и почвите - казва Джардин, - затова са купили 327 декара и са засадили първото си грозде през 1991 г.“

Втора покупка, през 1998 г., на по-висок хребет, която Джардин нарича Sea View, доведе площта под лозата до 42 акра, което прави Flowers един от най-големите производители в района. Котите варират от 1150–1900 фута над морското равнище, докато годишното производство е средно около 3000 случая на имение Пино Ноар и Шардоне.

Лозе Форт Рос

Линда и Лестър Шварц емигрират в САЩ от Южна Африка през 1976 г.

„Политиката ни накара да го направим“, казва Линда. „Чувствахме, че живеейки в това [апартейд] общество, човек го опрощава. Лестър винаги копнееше за земя. '

Един ден, докато изследвали брега край Форт Рос, те се качили на върха на билото и погледнали надолу.

'Лестър едва не се припадна', казва Линда. 'Не можеше да повярва на красотата на всичко това.'

Те закупиха 970 декара, 50 от които сега са засадени за грозде, включително Pinotage, който първоначално е разработен в Южна Африка.

На надморска височина от 1200 до 1700 фута, Линда казва, че лозето „е на слънце, заобиколено от мъгла по-надолу, по краищата“.

Лозя Хирш

Пристигането на Дейвид Хирш от 1978 г. във Форт Рос е „случайно“, казва той. През следващото десетилетие той имаше „лозе за хоби“, но едва през 1990 г. започна да отглежда грозде на пълен работен ден. Засадените площи сега възлизат на 68 акра, главно Пино Ноар.

През 2002 г. Хирш стартира свой собствен едноименен етикет, но около половината грозде все още се продава на други винарни, включително Williams Selyem, Siduri, Failla и Littorai.

Подобно на много от съседите си, включително Мартинелис и Лозовото лозе (което продава Пино Ноар на семейство Шрамсберг и Морлет), Хирш продава грозде на Кендъл-Джаксън в началото на 90-те години. Ролята на K-J в подпомагането на пионерите в региона никога не е била оценена напълно.

Винарна Мартинели

Малко имена са толкова обвързани с района на Форт Рос, колкото Мартинелис и техните роднини, Чарлз, чиито корени в хълмовете датират от 1850-те години.

Лий Мартинели-младши казва, че дядо му Джордж Чарлз е засадил Шардоне през 1981 г. „Имаше тонаж, хората го търсеха и той се нуждаеше от сорт, който рано узря.“

Лий и баща му засаждат за първи път Пино Ноар през 1995 г. Те започват да произвеждат вино под фамилното име по едно и също време.

Мартинелисите са наблюдавали как земята се устремява в чудо.

„Чувствам се щастлив, че моите предци имат много история там“, казва Лий. „Хората се спъват да си проправят път - контраст с дядо ми. Когато за първи път пускаше грозде, той всъщност използва кон. Да видиш сега тези хора, които се обаждат със своите джипове Lexus, е, просто е невероятно. '

Полмайер

Адвокатът Джейсън Полмайер, който се обърна към адвоката, вече беше постигнал признание за своите вина от долината Напа, когато се обърна към Форт Рос. Тук той вярваше, че може да занаят, „Френски Бургундия, Свещеният Граал. Това го преследвам! '

Той кръсти земята, която купи през 2000 г. Wayfarer Farm Vineyard. „Той е бил собственост на хипи, чиято първа реколта е нещо, което ще пушите“, казва той. „Нарекоха го„ Wayfarer “, защото го бяха превърнали в училище за своенравни деца.

'Истинският проблем тук е, че няма вода', казва Полмайер. В крайна сметка той получи разрешение да построи резервоар, който осигурява точно толкова вода, колкото да поддържа 30 акра Пино Ноар и Шардоне.

Скъпоценно планинско лозе

Дони Шацберг е производител, който е избрал да не произвежда вино, вместо да продава гроздето си изключително на Уилямс Селим. Дори и след 40 години, Шацберг казва: „Чувствам, че никога не сме напускали онези ранни дни на построяването на къщата ми и домакинството.“

Сред Pinotphiles е високо ценен 6-акровият Precious Mountain Vineyard, който често произвежда едно от най-добрите вина на Williams Selyem. Лозето е на второто било от океана, местните наричат ​​Крейтън.

Шацберг го нарича „маргинална област по отношение на довеждането на гроздето до зрялост, но никога не сме изпадали в недостиг на захар“, дори в такива хладни години като 2011 г. Лозето се отглежда в сухо състояние поради необходимост.

„Реалността е, че нямам вода“, казва той

Лозе от дива свиня

Даниел Шьонфелд „направи куп различни неща“, преди да се препъне в земята си във Форт Рос през 1973 г. За да оцелее, той имаше бизнес с тежко оборудване. Отстрани той научаваше за виното.

„Взех малко каберне по това време, мисля от Стерлинг, и реших да направя малко вино“, казва Шьонфелд. „Купихме книга и следвахме инстинктите си, но бяхме невероятно невежи.“

През 1981 г. той засажда Zinfandel и Gewürztraminer. По-късно той насочи Гевюрц към Пино Ноар, но запази Зинфандел, защото „сме на югозападния склон на третото било и е много по-топло от първите две хребети.“

Шьонфелд признава, че има смесени чувства за растеж. „Не съм луд по отношение на промяната“, казва той. „Голяма част от новите хора, които дойдоха с милиони долари, обикновено не стават част от общността. Но всички ние наистина се гордеем с новия си наименование. '

Mohrhardt Ridge Лозе

Фил Морхард продава гроздето си изключително на лозя Уелингтън. Но той е неразделна част от историята на Форт Рос и мнозина наричат ​​хребета, където се намира лозето му, като „Mohrhardt Ridge“.

Той засажда първото си грозде през 1984 г., „преди всеки друг“, започвайки с пет акра Каберне Совиньон. Защо голямото грозде от Бордо в регион, който сега е окончателно бургундски? „Това препоръча съветникът от младшия колеж“, казва Морхард.

Уелингтън е закупил гроздето от 1989 г. и изработва достъпно каберне, което е хладно и танино, когато е младо, но остарява добре.

Ранчото, което обхваща 2200 акра, се простира до 2300 фута над морското равнище, „и е стръмно, пресечено и залесено“, казва Морхард. Би ли засадил някога Пино Ноар?

„Помислили сме за това“, казва той, „но дори и с цялата тази площ няма много подходяща земя.“

Вина с най-висок резултат

98 Williams Selyem 2010 Скъпоценно планинско лозе Пино Ноар (Сонома Коуст). Избор на изба.
abv: 14,3% Цена: $ 75

98 Flowers 2010 Sea View Ridge Estate Лозе Пино Ноар (Сонома Коуст).
abv: 14% Цена: 70 долара

97 Failla 2010 Hirsch Vineyard Pinot Noir (крайбрежие на Сонома). Избор на редакторите.
abv: 13,9% Цена: 65 долара

95 Форт Рос 2010 Форт Рос Лозарски морски склонове Пино Ноар (брег Сонома). Избор на редакторите.
abv: 14,5% Цена: 32 долара

94 Hirsch 2010 East Ridge Estate Лозе Пино Ноар (Сонома Коуст). Избор на изба.
abv: 13% Цена: 85 долара

93 Del Dotto 2010 Резерват „Cinghiale Vineyard“ Шардоне (крайбрежие на Сонома).
abv: NA Цена: 125 долара

93 Martinelli 2009 Three Sisters Vineyard Sea Ridge Meadow Chardonnay (Sonoma Coast).
abv: 14,1% Цена: 60 долара

90 Wild Hog 2009 Pinot Noir (крайбрежие на Сонома). Избор на изба.
abv: 14,5% Цена: 30 долара