Танини са съществена част от усещането за уста и възрастта на някои вина. Но учените вярват, че те също могат да се използват за създаване на пластмаси, които могат да поддържат храната по-дълго свежа.

Танините на виното идват най-вече от семената и корите на гроздето. Те принадлежат към клас химикали, известни като полифеноли, които са същите антиоксиданти, за които се смята, че придават на червеното вино ползите за здравето.

Въпреки че някои се добавят към виното по време на ферментацията, повечето танини остават в гроздовите джибри или дръжките, семената и други материали, които обикновено се изхвърлят след процеса на пресоване.

Сега тези отпадъчни танини могат да получат нов живот.

Пол Килмартин и Шарлот Вандермеер от университета в Окланд в Нова Зеландия / Снимката е предоставена от Пол Килмартин

Пол Килмартин, професор по винена химия в Нова Зеландия Университет в Окланд , използва изхвърлените танини за създаване на пластмаси, които биха могли да удължат срока на годност на пакетираната храна. За пръв път се интересува от танините поради техните антимикробни свойства. Килмартин искаше да ги използва за разработване на антимикробни пластмаси, които да се използват в медицински условия, които биха могли да намалят разпространението на инфекцията. И така, той се опита да добави танини към пластмасите, докато те се леят, за да ги разпределят в целия материал.

По време на производствения процес обаче Килмартин установява, че танините губят своите антимикробни свойства.

Макар и разочарован, Килмартин осъзна, че пластмасите запазват антиоксидантния ефект на танините. Сега той използва тези пластмаси, за да поддържа храните по-свежи, тъй като антиоксидантите могат да реагират с химикали, които причиняват окисляване и бавно разваляне.

Килмартин създава различни пластмасови филми, които съдържат танини и тества техния ефект като опаковка за масла. Танините трябва да са в контакт с храната, така че той очаква, че течности като масла ще имат най-голяма полза.

„Можем да забавим окисляването на масла - готварски масла, рибени масла и растителни масла - в контакт с тези филми“, казва Килмартин. „Ние вярваме, че антиоксидантният ефект на тези танини на повърхността на тези филми забавя скоростта на окисление.“

Килмартин установява, че танините могат да удължат срока на годност на маслото до 30%, преди да станат гранясали.

Гроздови отпадъци в Нова Зеландия / Снимката е предоставена от Paul Kilmartin

Това не само може да помогне за предотвратяване на разхищаването на храни, но също така може да намали добавките, често използвани за консервиране на масло. Танините се импрегнират в пластмасата, така че те трябва да избягват извличане в маслото.

„Гроздовият танин не би направил това“, казва Килмартин. „Той остава на повърхността на филма. Така че, нещата, които са в контакт с този филм, ще бъдат от полза. '

„В природата има много много интересни молекули с разнообразни свойства, антиоксиданти и т.н.“, казва Никола Брос, професор в Университет на Лотарингия в Франция . Неговите изследвания се фокусират върху използването на химикали, извлечени от естествени източници, включително танини, за разработване на по-добри материали.

„[Работата на Килмартин] е осъществима, но има много трудности, които трябва да се преодолеят“, казва Брос. „Например, в нашата работа с танини, ние демонстрирахме, че е възможно да се включат танини в термопластите [пластмаси, които могат да се преоформят при нагряване], но основната трудност е съвместимостта между пластмасата и танина. Това означава, че крайните свойства [на пластмасата] не са достатъчно добри и материалът е твърде крехък. '

Сега Kilmartin работи с експерти по пластмаси в Нова Зеландия за по-нататъшно развитие на опаковките, за да има търговска употреба.

Дрожди: Как една мощна малка гъбичка еволюира, за да промени света

Извличането на танините също има допълнителна полза, тъй като прави отпадъчните джибри по-полезни за компост и намалява риска от замърсяване на околната среда, казва Килмартин.

„Марлборо, сравнително нов лозарски регион в Нова Зеландия, се разшири толкова много през последните 25 години и те имат основен проблем с това как да се справят с този поток отпадъци“, казва той. „Същите тези танини, които се опитваме да извлечем, могат да бъдат много лоши, ако получите огромни количества, измиващи се в реки и водни пътища.“

Килмартин казва, че извличането на танините може да има дългосрочни ползи за околната среда.

„Ако извадим танините през стъпка на екстракция, ние вярваме, че това прави останалия материал по-подходящ за навлизане в почвен компост“, добавя Килмартин. „Проведохме някои опити, за да видим как ще растат разсад и изглежда, че помага, ако извадите някои от тези танини, за да го направите по-използваем като компост.“