По улиците на über-hip в Ню Йорк, Лондон, Сан Франциско и Париж компасът на винените тенденции сочи директно към така наречените естествени вина. Разбира се, само като приеме такава фраза, движението успешно оформи дебата по напълно наклонен начин.

Идеята, че едно вино може да бъде класифицирано като естествено или - някак си - неестествено, ми се струва нелепа. Оставени изцяло на природата, лозя нямаше да съществуват, както и вино. Отглеждат се лозя и се правят вина по силата на човешка намеса. Според защитника и авторката Алис Феринг естествените вина се определят на нейния уебсайт като съдържащи „Грозде, може би шпик [sic] от SO2“. Тя продължава да украсява, като добавя:

1) Да приемем минимално количество химикали и никакво химическо земеделие.
2) Вино с грозде и нищо друго добавено. А това означава мая.
3) Няма мощни машини за промяна на вкуса, структурата или нивото на алкохол
от виното.
4) S02? Softcore natural означава малко SO2 при бутилиране. Хардкор естествено, означава не, няма начин, няма как.

Типичната инсинуация, лежаща в основата на използването на термина, е, че вината, произведени съгласно естествената винена догма, са по-„честни“ или по-истински изрази на даден регион, отколкото вината, които се произвеждат „неестествено“.

Не може да се отрече романтичната привлекателност на тази концепция: изсушете гроздето органично или биодинамично, брете го, смачквайте, оставяйте го да ферментира да отлежава бутилката вино. Това е всичко, нали? Това е идилично, безхимично съществуване, на което всички ние се радваме, когато излизаме на нашите покрити с термити палуби, за да погледнем към нашите наситени с глухарчета тревни площи и задушени от плевели градини.

Като потребители, ние изнемогваме всичко. В резултат на това търговците на вино изхвърлят неинтервенционистката линия и са убедили много винопроизводители да говорят това, въпреки факта, че винопроизводството изисква човешка намеса. Кога да събираме? Да сортирате или не? Да унищожим или не? Контролирайте температурите по време на ферментацията? Управление на капачките? Извличане на танин? Всички тези решения, а ние сме само по средата на ферментацията на „естествено“ червено вино. Вече винопроизводителите са взели редица решения, които ще повлияят на крайния продукт и са се намесили съответно. Единствените неща, които разделят естествените вина от „обикновените“ вина, са степента, видът и броят на интервенциите.

Ако естествените вина представляват единия край на винопроизводствения спектър, противоположната основа е определена в народите като подправена. Подправените вина са тези, за които хвърлящият камък смята, че са преекстрахирани и свръхманипулирани. Накратко, да се прекали. Spoofulation обхваща множество „грехове“ за винопроизводство, включително различни (законни) добавки или изваждания на винопроизводство.

Въпреки че естественото вино звучи чудесно, а подправеното вино е точно обратното, реалността, както обикновено, се предлага в различните нюанси на сивото, които се крият между тях. Микрооксигенирането - внимателно контролираното въвеждане на кислород в мъст или вино - е един пример за техника, която обикновено се осмива като „подправяне“. И все пак багажът - относително неконтролираното въвеждане на въздух във виното чрез прехвърлянето му от един съд в друг - ще се счита за „естествено“.

Други често срещани намеси за винопроизводство, които вероятно не биха се считали за подправяне (в зависимост от степента), но със сигурност не са „естествени“, включват:

Поливане обратно. В Калифорния гроздето, набрано при изключително високи нива на захар, произвежда мъст, която не би завършила ферментацията, затова се добавя вода.
Регулиране на киселината. Добавяне (често в топлите райони) или премахване (обикновено в прохладен климат) винена киселина, за да се регулира рН на мъстта или виното, за да се предотврати разваляне или да се коригира балансът.
Трябва да се обогати. Или чрез chaptalization или обратна осмоза, за да се увеличи съдържанието на алкохол в готовото вино. Или може би, както твърдят много бургундци, „просто за удължаване на ферментацията“. Тук има значение степента.
Финиране. Премахване на суспендирани твърди вещества във виното, за да се коригира бистротата и текстурата. Често използваните материали включват белтъци от яйца, бентонит, казеин, isinglass.
Филтрация. Подобно на финирането, това се прави, за да се коригира яснотата и текстурата. Всяка държава има свой собствен списък с добавки и процеси, на които може да бъде подложено виното, някои от които може да са изненадващи за читателите - Раздел 24.246 от разпоредбите на TTB включва пълен списък на разрешените добавки. Но всички изброени лечения се считат за безопасни, така че няма причина за безпокойство в това отношение.

Нито една от тези интервенции, нито използването на дъбови бъчви за отлежаване - които, поне за първите няколко употреби, добавят различни разтворими аромати към виното - не намирам за неприятно само по себе си. Понякога получените вина са подправени, а понякога липсват естествени вина - дегустация на сляпо вино, както го правя за Ръководството за закупуване, не намирам никаква твърда и бърза връзка между намесата и качеството. Принципите на естественото вино и невмешателството са благородни, но когато се стигне до него, аз просто искам да пия вино с вкус.