Виждал съм бъдещето на купуването на вино в Америка. Ще има повече вносно вино и по-малко местно вино (особено евтино калифорнийско вино). Потребителите ще са готови да похарчат малко повече за бутилка. Или поне производителите на вино се надяват.

Вгледах се в тази кристална топка с любезното съдействие на Роб Макмилън, изпълнителен вицепрезидент и основател на лозаро-винарското подразделение в банка Силициевата долина, кредитор на винената индустрия в Калифорния. Всяка година той измисля бъдещето и изтласква няколко шеги в своя доклад за лозаро-винарската индустрия. Тази година докладът ни напомня, че виното е селскостопански продукт, а не просто потребителска кошница от марки, рафтове и маркетинг.

Ключови фактори за променящите се начини на закупуване са времето и липсата на много нови лозя в Калифорния. Малките реколти там доведоха до недостиг на грозде и вино. Намалените запаси, натрупани в най-дълбоките години на рецесията, вече са попаднали в нашите очила.

През април Дейв Уитмър, комисар по земеделието в окръг Напа, съобщи, че през 2011 г. добивите от грозде са намалели с 10,5% спрямо 2010 г. В цялата държава са засегнати всички сортове с изключение на Сира и Мерло. Вътрешно място светлите места са Орегон и Вашингтон, където се предлагат нови площи и не са толкова скъпи, колкото в Калифорния.

„Потребителят сега трябва да реши дали харесва по-качествено вино или харесва по-ниска цена“, казва Макмилан. „Това ще се почувства като камшичен удар за потребителя.“

Друг вероятен резултат е, че недостигът на вътрешно производство ще бъде компенсиран от вносно вино. Макмилан вярва, че европейските държави, с отслабващото си евро, са в добра позиция да запълнят празнината и чашата. Той посочва Франция, Италия, Испания и Португалия като страни, които най-вероятно ще се възползват.

Лично аз съм много доволен от този сценарий. Вината от тези страни очевидно имат място на моята трапеза. Припомням ви в почти всеки брой на Wine Enthusiast, че много европейски внос са благоприятни за храната и представляват голяма стойност.

Също така мога да ви кажа, че докато производителите в Калифорния (говоря за онези марки, обозначени с широкото калифорнийско наименование) могат да манипулират своите смеси, за повечето европейски производители е по-трудно да направят същото.

Елзас Пино Блан може да бъде само от Елзас и Пино Блан. Продава се на 14 долара за бутилка, качеството му може да се промени само с реколтата, а не чрез добавяне на по-евтино вино от друго място. Този вид измама в началото на 1900 г. е причината в Европа да има такава строга система за наименования.

Годишният отчет за печалбата на USDA за вино в Европейския съюз за 2011 г. беше публикуван месец преди доклада на McMillan. САЩ вече са водещият пазар за износ за 27-те ЕС. страни и е с рекордно възходяща тенденция. Почти всяка четвърта бутилка, изнесена от ЕС отива в САЩ

Тъй като продажбите преминават към още повече вносни вина, те вероятно ще укрепят САЩ като най-големия пазар на вино в света. За 2012 г. се очаква увеличение на продажбите на вино от 7% до 11%, според доклад на банката от Силициевата долина.

Въз основа на всички тези прогнози, тук е моята кристална топка.

Ако вкусовете на американските потребители са нещо като моя, ще се насладим на розе от Прованс, докато гледаме Летните олимпийски игри, проведени в Лондон, заедно с чаша или две от тези безумно освежаващи, австрийски Grüners и Alsace Muscats. С барбекю: обилно португалско червено, испански Tempranillo или Grenache под всякаква форма.

С намаляването на дните червените стават по-сериозни. Италия ще бъде представена, разбира се, но също така и Пино Ноар от Бургундия и, на стойност, гъсти червени от Лангедок и неизпятата стойност на евтиния Бордо.

Тичането като лайтмотив ще бъде пенливо вино. Дали шампанско или креман от Бургундия, Лоара или Елзас, италиански просеко или кава от Испания, ако перифразираме мадам Болинджър, няма време, когато няколко мехурчета не са добре дошли.

Вярвам, че трябва да сме готови да излезем от зоната си на комфорт на пиене на вино. Марките могат да бъдат полезни основи, когато има и най-малко съмнение. Но те никога не трябва да бъдат единствената възможност. И с богатата си гама вина, Европа е мястото за нови преживявания.

И така, докато валутата на Европа скърца и ние балансираме ваканциите, изборите и обикновената реалност, последната ми прогноза е, че моят избор - или поне някои от тях - ще бъде вашият избор. Това е бъдещето, 2012 г.