Моето очарование (прочети: мания) с френско сирене започна, след като се преместих в Париж и чух, че Шарл дьо Гол, след като е назначен за президент, грубо каза: „Как може да се управлява държава, която има 246 разновидности сирене?“

Стана ми любопитно: Мога ли да намеря достатъчно сирена за моя блог, Година в Fromage ? След 365 публикации все още имах сирена на вкус, затова продължих. На 500 бях интервюиран както по националното френско радио, така и по телевизията, защото дори за французите това е невероятен подвиг.

Французите се радват да предлагат местни сирена, които може би не знам. Веднъж срещнах непознат на гарата в Монпарнас, за да й предаде Кройциг, прясно от пазар в Бретан. Ако бяхме в тренчове в една мъглива нощ, щеше да има всички предимства на нелегалния шпионаж през Втората световна война. Освен, че минахме покрай вкусно сирене и за това няма съпротива.

Свързвам всяко сирене с история за живота във Франция. Търсенето на перфектното сдвояване ме доведе до теми, които иначе не бих изследвал: Еволюцията на мъжките бански костюми. Защо французите няма да кастрират кучетата си. Гърди на кралица Марго и сексуални ексцентричности. Френската вяра, че континентите са само шест.

Снимка от Penny De Los Santos / Стайлинг от Meg Baggott

Това също ме доведе до необичайни сирена - овце, кози, крави, дори един кон. Ял съм Банон де Банон, след като съм изстъргал личинки, които не би трябвало да има, и Томе Акажу с акари, които ядат кори. Все още не съм опитал скандалното корсиканско сирене с живи личинки, но то е високо в списъка ми с желания. Ще бъда възмутен, но помислете за правата за хвалене.

Научих, че американският Мюнстер не е френски Мюнстер. Разгъването на отвратителния елзаски мюнстер в киното за вашите деца междувременно е пълен нов ход. (Това беше сирене № 3, така че простете.) От друга страна, потапянето на филийки Maroilles в кафе е нещо, което би направил родният северняк. Въпреки че не обичам Maroilles или кафе, те са по-добре комбинирани.

Моят проект ми даде сериозен уличен кредит тук, във Франция, където хората се покланят на вино, хляб и сирене - трябва да покрия и трите. Bleu de Severac намазан върху багет, придружен от Sauternes, е моята идея за небето (добавете сладко от круши и го наречете закуска). Французите са поласкани от вниманието ми, знаейки, че както виното не е просто ферментирало грозде, така и сиренето не е само втвърдено мляко: то е тероар, история, език, традиции, политика и хора.

Не съм наддал и холестеролът ми е непроменен. Крейда, че до непритежаването на кола в Париж и поканяването на приятели на дегустации. Повечето сирена са непастьоризирани с полезни бактерии - това също помага. И не, не ми омръзна сиренето, макар че ще си завия носа при нещо кротко и банално. Най-добрите сирена, като изящни истории и вино, са богати и сложни. Също мърляв, кремообразен, флорален, ронлив, орехов, остър или направо смрадлив.