Той е далеч по-известен с калибъра на своето пино ноар, но малката долина Андерсън - четвъртата най-малка американска лозарска зона в Калифорния с едва 600 акра - тихо изважда някои от най-интересните и достъпни бели вина в Калифорния.

Климатът и почвите в долината са идеални за изработване на бели с фини нюанси и баланс. Подобно на повечето крайбрежни долини на Калифорния, Андерсън се движи по ориентация от югоизток на северозапад, позволявайки на хладен морски въздух да се влива през пролуки в хълмовете. „Това е район за отглеждане в Регион I“, казва Верн Болц от Тулуза, въпреки че климатът се доближава до Регион Климат II (става все по-топъл), колкото по-навътре навлизате навътре. Високите температури през лятото могат да станат доста препечени, особено на изток към Бунвил. Но долината Андерсън има огромно дневно разпространение, като живакът пада бързо за една нощ. И тогава има мъгла.

„Почти всяка сутрин гледаме към солидна долина от мъгла под нас“, казва лозарят Алън Грийн, чиито лозя в Гринууд Ридж са с изглед към долината. При тези обстоятелства е твърде студено за пълноценни червени като Каберне Совиньон, Мурведре или Зинфандел, те не биха узрели. „Дори Вионие е риск“, предупреждава Боб Клинд на Клаудия Спрингс.

Но хладните условия позволяват на повечето други бели да процъфтяват. Gewürztraminer за пръв път привлече вниманието на любителите на виното през 60-те и 70-те години на миналия век чрез пионерските усилия на Доналд Едмеадс и Тони Хуш, в едноименните им винарни. Гевюрц остава звезда и днес. „Ако сте посочили региона в Калифорния, в който се отглежда най-добрият Гевюрц“, заявява Грийн, „това би трябвало да е Андерсън Вали.“

Гевюрцтраминерът е елзаски сорт и напоследък лозарите от долината Андерсън полагат много усилия и в друго елзаско грозде, особено в ризлинг, пино гри и мускат. Миналия февруари Глен Макгурти, съветник по лозарството в Калифорнийския университет в окръзите Лейк и Мендочино, застана пред тълпата на Международния фестивал на сортовете Елзас в Боунвил в Андерсън Вали и обяви, че „Мендочино прави сериозна игра, за да бъде елзасецът столицата на Калифорния. '

Приликите между Андерсън Вали и Елзас съществуват, но не бива да се преувеличават. Елзас е значително по-на север от долината - всъщност на същата ширина като Сиатъл. Въпреки че и двете области са дълги, тесни долини, Елзас има студена и суха зима, докато долината на Андерсън е много влажна през декември и януари средно валежите са около 8 инча всеки месец, а средните годишни валежи на Андерсън са с 50 процента по-високи от тези на Елзас. Но и двата региона са готини, което им позволява да отглеждат едни и същи сортове.

Двата региона са може би по-сходни в културно отношение, отколкото в своя тероар. И двете са доминирани от малки семейни винарни и притежават онова, което Арно Уейрих от Roederer Estate (той говори на фестивала в Елзас) нарича „съпричастност“, черта на приятелство и споделяне на информация сред местните винари. И в двете области има интензивно разследване на нови клонинги и сортове. И двата региона имат Route du Vin, в случая на Anderson Valley, магистрала 128 - въпреки че, за съжаление, Anderson Valley все още не може да се похвали с никакви 2- и 3-звездни ресторанти.

Фактът, че долината дори беше домакин на „международен“ фестивал в Елзас, беше показателен. (Имаше само шепа винарни извън долината на Андерсън, но това беше добро начало.) „С тези бели вина имаме нещо, което можем да направим добре тук, което не може да се прави навсякъде“, казва Дебора Кан, която -основа Наваро Лозя със съпруга си Тед Бенет през 1973г.

Стая за подправка?
В долината работят само около 25 винарни. Повечето от тях са специализирани в Пино Ноар (който представлява около половината площи с грозде), но все повече се насочват към елзаските сортове. Историята на Клинд в Клаудия Спрингс е типична. Той от години правеше Пино Ноар, Зинфандел, Сира и Вионие (последните три от по-топлите вътрешни лозя „над хълма“ в централната част на Мендочино), но винаги копнееше да произведе бяло вино от долината Андерсън. „Погледнах Гевюрц, който някак ме изплаши, и Ризлинг, който не знам, че можете да продадете за всичко. Но тогава Глен Макгурти казваше как Пино Гри е идеален за тази област, затова го засадих. ' Хазартът се отплати, казва Клиндт, Pinot Gris (известен още като Pinot Grigio) сега се превърна в едно от най-горещите бели вина в Америка.

Болц от Тулуза има подобна история. Той засажда Пино Ноар през 1997 г. и се е специализирал в това вино, докато не се удари с Елзацемания. Първо, той се забърка с Пино Гри. Тази година той пусна първоначалния си ризлинг и гевюрцтраминер. 'Първата ни година от портата', усмихва се той. 'Ние просто искаме да подкрепим елзаската програма тук в долината.' В Husch наскоро собственикът Зак Робинсън наложи лозарство Шардоне на Gewürztraminer. Той продава своята 2006 г. за скромните 14 долара, „но единственото нещо, върху което се почесваме, е, има ли място за Gewürztraminer с едно лозе на резервно ниво, който ще достигне висока цена?“

Само времето ще покаже (въпреки че изглежда има ниво, над което обществеността е устойчива да плаща за бяло вино, различно от Шардоне). Но забележките на Робинсън и Болц дават представа за друг аспект на новите елзаски насаждения. Не само защото смятат, че тероарът е прав, лозарите го правят. Има и икономически стимули. Долината Андерсън е далеч от утъпкания път, когато става въпрос за най-добрите винарски райони в Калифорния. На сто мили от Сан Франциско може да отнеме до три часа, за да се придвижите дотам по измамени магистрали и по криволичещите пътища, които се извиват през суровите крайбрежни планини Мендосино. Толкова добре приети (и скъпи), колкото и Пино Ноар в долината (и до известна степен Шардоне), производители и лозари казват, че не могат да разчитат само на Пино Ноар, за да си изкарват прехраната. „Това би било погрешно“, казва Кан и добавя: „Много по-лесно е да се предлагат на пазара повече от един вид вино.“ Фред Буонано, собственикът на винопроизводител от Philo Ridge, е съгласен. „Основното ни грозде е Пино Ноар, с което Андерсън Вали е изключително добре известен. Но ние разгледахме пазара, а също така става известен с Ризлинг, Гевюрц и Пино Гри. Така че накрая тази година взехме решението [да произвеждаме бели]. '

Чист, ярък и балансиран
И така, какви са вината? Най-горните елзаси Андерсън Вали показват чистотата на сортовия вкус и балансираната киселинност, характерни за прохладния крайбрежен климат. (Шардоне, което на 593 дка е второто най-широко засадено винено грозде, показва сходна чистота и яркост.) Въпреки че Андерсън Вали, тъй като е толкова на север, има много по-голям риск от есенни дъждове, отколкото районите по-на юг в Калифорния, грозде от бяло вино обикновено се берат по-рано от червеното грозде (с изключение на Шардоне и Вионие), а в повечето години Андерсън Вали има добра реколта. Вината ми с най-висок резултат, като Muscat Blanc от Navarro от 2006 г., Riesler от 2004 г. Riesling и Handley's Gewürztraminer от 2006 г., са чисти и плодови, а нивата на алкохол обикновено се движат около 14% - не е лошо според днешните стандарти. Понякога може да се открие процъфтяване на остатъчна захар, но то осигурява медено богатство, което балансира киселинността. Някои лозари, като Bennett на Navarro, се наслаждават на инженеринг на редица нива на сладост във вината си. Navarro произвежда няколко ризлинга, от техния сух бял ризлинг до нетипично сладкия Late Harvest Cluster Select.

С такива превъзходни плодове много винопроизводители не искат да поставят твърде много печат върху вината, когато става въпрос за интервенции. Например, Клинд частично ферментира своя Пино Гри в по-стари, неутрални бъчви, но по-голямата част се прави в студени резервоари от неръждаема стомана. Робинсън в Husch никога не позволява на своя Gewürztraminer да пипа дърво. Мила Хандли го прави, в комбинация от дъб и неръждаема стомана, 'но това е неутрален дъб', казва тя.

Сов Блан във възход
Колкото и добри да са елзаските вина, те не са единствените бели, които носят отличителен печат на Андерсън Вали. Совиньон Блан може да е изненадата на групата. Истински спящ, изглежда се наслаждава на времето. Често ще откриете неузрели, зелени вкусове в Калифорния Совиньон Бланс, които са отглеждани в прекалено хладен климат или са били пресичани, но почти никога в Совиньон Бланс Андерсън Вали. Те запазват мръсна киселинност, която озарява наситените с минерали цитрусови и прасковени вкусове по особено пикантен начин.

Няма много засадени, но примери от Наваро и Брего свидетелстват за потенциала. „Това е страхотен тероар ​​за Совиньон Блан“, твърди собственикът на винопроизводител на Breggo, Дъглас Иън Стюарт. „Харесва готиният климат.“ Колкото и да може да бъде Anderon Valley Sauvignon Blanc, вероятно никога няма да има много от него, а причината е икономиката. Както посочва Стюарт, „цената на [гроздето] е под 1500 долара за тон, докато Пино Ноар от Андерсън Вали е над 3000 долара, така че не си струва“ за производителите да засаждат в една и съща почва. (И тъй като наличността на вода е огромен проблем в долината на Андерсън, вероятно няма да има много повече площи с лозя.) Стюарт навремето си набавяше совиньон блан от уважаемото лозе Ферингтън, но собствениците презасадиха по-голямата част от него на други сортове година. Стюарт планира да засади свой собствен совиньон блан, за да компенсира загубата, но дори той признава: „Трудно е да се спори икономически да се засади ново лозе от совиньон блан, когато можете да правите пино ноар.“

Много винарни от долината на Андерсън Вали купуват грозде от там, или за да закръглят собствените си вина, или да ги бутилират с наименованието на Андерсън Вали. С популярността на долината Андерсън, повече местни винарни вероятно ще използват гроздето, което означава по-малко на разположение за външни винарни. Такъв е случаят на места като окръзите Монтерей и Санта Барбара.

Въпреки че разходите за Anderson Valley Pinots вероятно ще останат високи, белите в долината предлагат добра стойност за високото си качество: обикновено около 20 долара. (Шардонето обикновено е по-скъпо.) Те представляват реално качество за стойността всеки ден. Лозарите може да съжаляват, че не могат да вземат толкова, колкото биха искали за тези полезни бели вина, но потребителите са бенефициентите.