От чаша кафе за 100 долара до сладолед със сладолед за 25 000 долара, кога скъпият вкус е просто лош вкус?

След няколко месеца написах кратка новина за луксозно кафе на зърна, което прави редки, но постоянно по-чести изяви в менютата на ресторанти в пристрастена към еспресо Италия. Срещу $ 30 на един изстрел или до $ 100 за по-щедра порция халба 'Американо', вие също можете да се насладите на съмнителните изкушения на Kopi Luwak, индонезийско кафе, приготвено от зърна, преминали през храносмилателната пътека на местна невестулка наречена азиатска палмова цивета, която предварително избира най-вкусните и зрели зърна, преди да ги дефекира цели. Счита се, че стомашните ензими правят вкуса на кафето много по-добър - до 1000 долара за килограм.

Кой би платил толкова за чаша кафе от задния край на плъх?

Всъщност го направих. След неочакваната случайна среща с Копи Лувак при различните ми кулинарни пътешествия, любопитството взе най-доброто от мен. Тържествено изхвърлих големите пари за една еспресо. Кафето наистина беше добро, но определено не чувствам нужда да преразглеждам други напитки на основата на невестулка, особено на тези цени.
Тъй като фондовата борса постига предпазливи печалби след понижаването на Wall Street на 9 март 2009 г., забелязах по-абсурдно скъпи храни по линия на Kopi Luwak.
The New York Daily News наскоро публикува списъка си с десетте най-скъпи храни в света. Ето някои примери, всички налични в Ню Йорк: Първо, сладоледни сладки за $ 25 000 в Serendipity 3 на Upper East Side. Чашата Frrrozen Haute Chocolate смесва какао от 14 държави и е покрита с пет грама ядливо злато. Второ, пица за 1000 долара в Nino’s Bellissima Pizza, на Второ авеню, с нарязана опашка от омар и четири вида скъпоценен хайвер, изляти върху легло от тесто и заквасена сметана. Според една оценка цената на този пай е 33 долара за хапка. Трето, „Zrit Dollar Frittata“ на готвача Емил Кастило (сервиран в ресторанта на Norma в хотел Le Parker Meridien) за 1000 долара. Омлетът може да се похвали с яйце, омар и купища хайвер Sevruga. Прегледът на вестника гласи: „Толкова е изключителен, толкова грандиозен и толкова скъп, че ... още никой не е поръчал такъв.“
Според Асошиейтед прес японски хотелски мениджър наскоро е платил 100 000 йени (910 долара) за единична гроздова грозде. Всяко отделно зрънце от клъстера New Ruby Roman струваше приблизително 26 долара. Япония също е жаден пазар за вода с висока цена. Една марка, Kona Nigari, е събрана на 2000 фута под морското равнище край Хавайския архипелаг. Малка бутилка минерална концентрация от морска вода Kona Nigari от две унции (за смесване с обикновена вода) се продава за 33,50 долара. Тези скъпи капки достигат до 2144 долара за галон.
След това има цяла категория бутилки с вода, вградени с кристали Swarovski (Bling H20 е 40 долара за бутилка) или коктейли със скъпоценни камъни ($ 16 000 'Diamonds are Forever' Martini има еднокаратен диамант Bulgari на дъното).
Тези артикули с абсурдни цени са съществували преди рецесията, но в добри времена обикновено не забелязваме. Това е част от пейзажа, поредната дрънкулка в замаяната партия за натрупване на богатство. И това е част от проблема. Изглежда, че не сме в състояние да се променим. Това, което се променя, е контекстът, в който виждаме тези случаи на кулинарно световъртеж. Преди една година сладоледени сладкиши за 25 000 долара може да са се появили като най-горните като раздути изпълнителни бонуси на Уолстрийт. Днес това е просто лош вкус.
Изглежда, че сме в епоха на безсрамие. Само месеци след центрирания в САЩ финансов срив, който имаше отзвуци по целия свят, на Уолстрийт е обичайно, с раздути бонуси, прекалено просташки компенсации на изпълнителната власт и всички приказки за регулиране забравени. Няколко години след лобистките скандали във Вашингтон, лобистите са по-силни от всякога. Ето защо тези повърхностни, дребни ексцесии ме дразнят толкова много. Те са емблематични за безсрамността на нашата епоха и умишленото, систематично игнориране на реформата, защото докато блясъкът е лъскав и парите се търкалят, кой се интересува дали има гниене в основата?
Всеки може да бъде страхопочитан от висока цена. Това, което ни накара да отговорим трудната 2009 година, е: могат ли да бъдат възхитени от ниска? Можем ли да се научим да оценяваме ценните храни и вина, които оставят трайно впечатление без обезсърчаващата цена и трик раззаматаз? Също толкова вълнуващо е да откриете страхотно вино за пица за по-малко от 15 долара, колкото и да потвърдите, че супер тосканският вкус от 100 долара е толкова добър, колкото си спомняте. Честната пица с пеперони би имала по-добър вкус всеки ден от описаната по-горе смес от хайвер и заквасена сметана.
Мартини Stoli с обрат е класика. Мартини с диамант в долната част на чашата просто изглежда несериозно - и отговорност. Ако накрая погълнете нещото, значи не сте по-добри от невестулката.