Разположен в покрайнините на центъра на Херес, в някогашните предградия на испанската столица Шери, бодега González Byass е като град за себе си.

В стените на тази мамутска изба, основана през 1835 г., човек среща портокалови дървета и украсени с лозя калдъръмени пътеки, свързващи една огромна пълна с бъчви солера с друга, с друга, всяка от които съдържа хиляди черни бъчви, пълни с всички видове силно ароматни вина от шери .

От ранните дни на компанията до втората половина на 20-те^тивек, разтегнатата винарна е функционирала като дом на общност: Работници са живели в бодега със семействата си, служителите са се хранели в общи групи, всъщност деца на някои винопроизводители от González Byass и винари (работници във винарната) са родени и израснали в самата винарна.

Такъв човек е Антонио Флорес, роден преди 60 години в стая над малък свод. „Оригиналната солера на Tio Pepe се казва Rebollo. Роден съм директно горе “, каза ми Флорес, главният винопроизводител и майстор блендер на Гонсалес Баяс от 1980 г. в края на септември, по време на посещение във винарната. „Ето защо хората казват, че имам Шери, а не кръв във вените си.“

Син на винопроизводител от Гонсалес Баяс, Флорес ме беше поканил в Херес, за да помогна при избора на бъчвите, които ще включват тазгодишното производство на сериала „Шери“ в Лас Палмас. В поканата ми беше казано да се подготвя за тежък ден на дегустация и а практическо образование в Шери смесване.

'За да направите велик Шери, трябва да имате две неща', каза Флорес в началото на нашия ден. „Едното е много креда. Ще забележите, че всяка цев, която ще опитаме днес, има маркировки, показващи качеството и в какво вино ще отиде, било то Тио Пепе или Лас Палмас. Второ, имате нужда от обувки с мека подметка, защото ще сме на крака с часове. “

Разхождайки се от Библиотеката на Гонсалес Баяс, където бях прочел оригиналното писмо за предложение за партньорство, което основателят Мануел Мария Гонсалес написа през 1836 г. на британския си агент Робърт Блейк Баас, Флорес обясни вината Palmas, които по същество са по-възрастни, по-висококачествени версии на Tio Пепе, подписът на винарната fino.

Той отбеляза, че всяка година се произвеждат само 6000 бутилки Una, Dos, Tres или Cuatro Palmas и че това би било петото издание на колекцията Palmas. „Тио Пепе е чист, млад, последователен фино. Вината на Палмас живеят в своя свят “, каза Флорес, като умело извади проба от бъчвата с неговата venencia , определена чаша в края на клечката
че Джерезанос използва, за да вземе Шери от бъчва.

За Уна Палма (една длан) вкусихме чрез солера със средна възраст от шест години на барел. Надушихме и отпихме около 30 проби, за да изберем десет горни цеви. Това бяха предимно свежи, хрупкави вина с по-дълбок характер от Тио Пепе, но не прекалено сложни. За Dos Palmas, който остарява с две години по-дълго от Una Palma, направихме същото, като избрахме още по-богати и по-дълбоки предложения. За Tres Palmas, онова, което Флорес обозначи като вина „на границата на живота и смъртта“, без флор (жизненоважното одеяло на повърхността на дрождите, което предпазва фините, почиващи в цевта, от излагане на кислород), опитахме десетгодишни вина с излъчваща киселинност и интензивност, отново подбирайки първите ни десет. За Cuatro Palmas, който е подобен на отлежал амонтиладо, избрахме три цеви с безупречна елегантност.

Оттам нататък прибрахме всички наши селекции, като избрахме най-добрите четири цеви за Уна, най-добрите три за Dos, най-добрите две за Tres и накрая най-доброто за Cuatro. С пръстите ми, миришещи на остър микс от ядки, мед, дъб и ранчо, работата ми беше завършена.

Докато четете това, Флорес и неговият екип са заети с блендирането и бутилирането на вината въз основа на нашите селекции този ден. Лас Палмас, 5-та^тиИзданието ще бъде на разположение в САЩ през декември и се надявам да ви харесат. Те са резултат от моя ден, работещ като майстор блендер Шери, макар и под зоркото око на истинската сделка.