Когато се преместихме със съпруга ми, заедно с бебето и кученцето Австралия до малкия град Кингстън през Ню Йорк Долината Хъдсън, не познавахме никого. Изправяхме се пред обичайните предизвикателства, докато ловувахме за приятели, работа и грижи за децата, но постепенно се приспособихме.

И все пак остана празнина. Липсваше винена общност. Все пак виното е социално начинание. Колкото и забележителна да е течността във вашата чаша, виното става безкрайно по-приятно, когато се споделя с онези, които не само оценяват красотата му, но признават неговото културно и историческо значение и усещането за място. Накратко, винените отрепки се нуждаят от други винени отрепки.

Срещаме се ежемесечно в домовете на членовете, всеки с бутилка, която отговаря на предварително определена тема.

По това време бях прекарал почти десетилетие самостоятелно като писател на вина и комуникатор. Докато голяма част от работата ми беше свършена от вкъщи, бях благословен с кръг от любители на виното колеги и приятели. Това беше кръг, който поникна и расте органично и лесно, благодарение на изобилието от винени събития в големите градове, където съм пребивавал.

За сравнение, Кингстън се чувстваше като малък град. Никога не ми беше хрумнало, че ако искам винарска общност в моя осиновен град, ще трябва да работя за нея.

Накрая започнах да се срещам с други любители на виното. Предложих да създам винен клуб на търговски представител за компания за дистрибуция на вино. Идеята, каза той, беше тази, върху която той също се замисляше и затова задействахме предавките. Точно една година от деня, в който аз и мъжът ми се преместихме, бях домакин на осем любители на виното (всички освен един, заети във винарската индустрия) в нашия дом в долината на Хъдсън.

Как да организирам сляпо дегустационно парти у дома

Роден е Винения клуб Кингстън.

Повече от две години по-късно, нашият малък клуб все още е силен. Срещаме се ежемесечно в домовете на членовете, всеки с бутилка, която отговаря на предварително определена тема. За домашно приготвено ястие ние сляпо вкусваме и се опитваме, често напразно, да познаем подробности за всяко вино, преди да го разкрием. След това споделяме анекдоти за хората зад вината и техните техники. Разговорът се отклонява към други теми, докато в крайна сметка някой издуе над шума, „ОК, обратно към виното!“

Над осем бутилки споделяме не само виното, но и живота си. Понякога има сериозни моменти, но има безкрайно повече смях. Нашият клуб осигурява безопасно място за научаване на виното без преструвки или сплашване, място за изпробване на нови рецепти и за наливане на странни бутилки.

Но най-вече осигурява усещане за общност, принадлежност към нещо. В крайна сметка това е един от най-големите подаръци на виното.