ДА СЕПреди няколко години Грег Гилбърт, мениджър на информационните системи във Вирджиния, се поклащаше около рафтовете в задната част на магазин за алкохол във Вашингтон, търсейки редки уискита. Изведнъж очите му светнаха. Той удари злато. Не, той не намери 23-годишния Папи Ван Уинкъл. Това беше избледняла, покрита с прах бутилка от шестгодишния Old Forester Bourbon, бутилирана през 1971 г. Цената: 11,95 долара.

Гилбърт ловува за прахове —Американски марки уиски, често отдавна забравени, които седят в магазините от години. Подобно на бутилката на Old Forester на Gilbert, те обикновено са сред най-евтините алкохолни напитки на рафта. Но ловът на прах не е ценен - ​​той е пиене на вкусно парче история на уискито.

Намирането на тези съкровища все още е възможно - поне засега - поради свръхпроизводството през 50-те и 60-те години. Като фенове на Луди хора добре знам, имаше време, когато американците обичаха кафяв алкохол и дестилаторите увеличаваха броя на случаите си в отговор. Но през 70-те години дъното падна, тъй като потребителите преминаха към „по-леки“ напитки като водка и бял ром.

Тъй като уискито не се променя много, след като е затворено, бутилките просто останаха на рафта, за да събират прах. Така че днес, в затворените магазини за алкохол - както и в шкафовете за алкохол на баби и дядовци или в мазетата на стари таверни - търсачите като Гилбърт все още могат да намерят някои от най-добрите уиски, произвеждани някога.

Част от обжалването е история, казва Дейвид Дрискол, купувач на спиртни напитки за K&L Wine Merchants в Калифорния, но по-важното е, че това е уникалният вкус на тези изоставени бутилки.

„Днес разполагаме с компютри, автоматизация и нашето разбиране за науката за правене на уиски е на светлинни години преди мястото, където е било“, казва Джейми Будро, собственик на Canon, уиски бар в Сиатъл, който сервира коктейли с капсули във времето, за да можете да опитате , да речем, какъв е вкусът на Rittenhouse Rye Manhattan през 1968 г.

Но тази прецизност в производството често се дължи на цената на ръчно изсечения герой, който определя американското уиски, казва Будро. Преди консолидацията и автоматизацията на индустрията през 80-те и 90-те години дестилериите бяха сравнително малки и често се подреждаха с рецепти, създавайки вкусове, които често бяха вкусно непоследователни и нюансирани от една партида до друга.

„Все още беше толкова много форма на изкуство, с много ръце“, казва Джаред Хайман, управител на Bourbon Glover Park, уиски бар във Вашингтон, окръг Колумбия. „Вкусът на много от тези стари уискита често е много по-добър от този на излизат днес от по-големите. '

Във време, когато цените на някои желани, първокласни американски бърбъни, като Pappy Van Winkle, се изкачват в четирицифрения диапазон, освежаващо е, че всеки може да влезе в магазин за алкохолни напитки и да намери наистина рядко - и страхотно дегустационно уиски - на част от разходите.

„Докато ловя, мога да ударя дузина или повече магазина, преди да намеря този, който има някои скъпоценни камъни“, казва Гилбърт. 'Когато това се случи, малка усмивка ми пресича устните.'

---

Съвети за прашен лов

Данъчната ивица

Преди през 90-те години пластмасовите уплътнения и капачки, устойчиви на фалшифициране, да поставят ленти лента върху горната част на бутилките си, за да докажат, че не са отворени - повече за да задоволят данъчните инспектори, отколкото да защитят потребителите.

Изгубени продуценти

Всичко, направено от дестилерии, които са прекратили производството си, като National Distillers или Stitzel-Weller - или, връщайки се назад, Schenley - си струва да се купи само за историческата стойност (въпреки че много от тях също направиха страхотно уиски).

Метрична срещу стандартна?

Американските бутилки за алкохол се оразмерявали по английски измервания. От 1979 г. те се измерват с помощта на метричната система - така че всичко в пинти, кварти или галони е сигурна прашна бутилка.

Етикети, които да търсите

1. Старият Фицджералд, бутилиран в Бонд Бърбън (изработен от Щитцел-Уелър)
2. Old Overholt Rye от преди 1987г
3. Jack Daniel’s 90-proof Тенеси уиски
4. Maker’s Mark 100-proof Bourbon
5. Орел Редки 10-годишен, 101 доказателство Бурбон