Проследете през вековете история на виното и почти всяка пътека ще ви отведе обратно в Армения. Като Книга Битие описва, страната, сгушена между Иран на юг, Турция на запад и Азербайджан на изток, е била дом на първите лозя в света. Когато Ноевият ковчег заседна на планината Арарат, той засади редове лози (и получи доста пиян от първата реколта). Студентите по история знаят, че заснеженият връх, въпреки днешното си местоположение в границите на съседна Турция, е емблематичен символ на Армения.

Можете да обозначите историята за Ноевия ковчег като легенда или предание в зависимост от вашите вярвания, но през 2007 г. най-старата известна винарна в света е открит в Арени, град само на 60 мили от планината Арарат. Сгушени дълбоко в пещера, кацнала на скалист израстък, изследователите откриха 6000-годишен гроздов вани за преса и ферментация, вкопани в пода. Смята се, че виното е играло важна роля в човешките жертвоприношения и други религиозни церемонии през епохата.

Производството на вино в страната продължи хиляди години, докато практиките не изчезнаха при съветското управление. „Грузия беше натоварена с производството на вино и ние получихме бренди“, казва Мариам Сагателян, собственик на InVino винен бар в Ереван. Бяха въведени сортове грозде, които са по-подходящи за производство на спиртни напитки, а производството на тихо вино замря.

Може да харесате още: Три винарни, поставящи началото на нова ера на арменското винопроизводство

През последните двадесет години обаче производителите се появиха отново, възстановявайки семейна земя и засаждайки местно грозде като Tozot, Voskehat и Khatoun.

Когато Пол Хобс започна своя Якубиан-Хобс проект с братята Якубиан в Армения преди две десетилетия, „винарската индустрия беше в груба форма“, казва той. „Бяха загубени много опит и съоръженията от съветската епоха бяха ръждясали и разрушени.“

Затова той се опита да засади американско грозде, което да съответства на калифорнийския му произход. „Погледнах към класически западни сортове: шардоне, совиньон блан, каберне совиньон и пино ноар – пълна катастрофа“, казва той. „Искахме да разберем как ще се държат тези лози в Стария свят. Беше много разкриващо - повечето от сортовете, които донесохме, узряха по-рано и скочиха в захар. Те не са работили тук. Междувременно местните сортове узряват късно и никога не излизат извън контрол. Сега той разчита на арменско грозде - хиперароматни примери като Voskehat или интензивни червени като Areni Noir, само две от предложенията, които съставляват 400 автохтонни сорта грозде в Армения.

За да разберете наистина арменското вино, тези местни сортове са мястото, от което да започнете.

Бяло грозде

Воскехат

Известен като кралицата на арменските сортове грозде, Воскехат се отглежда за над 3000 години , най-често в по-хладната, гориста провинция Арагацотн и места с по-висока надморска височина в Вайоц Дзор .

Voskehat е известен със своята дълготрайност и способност да издържа на все по-непредсказуем климат, благодарение на дебелата си кожа и издръжливите лози. (Не е необичайно да се намерят 150-годишни насаждения от Voskehat.) Поради тези характеристики винарните започват да гледат на това грозде като на бъдещето на региона сред условията на затопляне.

Може да харесате още: В Армения приготвянето на оранжево вино е лично

Voskehat също е ковък към стиловите предпочитания. В зависимост от вегетационния сезон или обработката на винопроизводството, гроздето може да се оформи, за да се изведат растителни и ключови аромати на лайм или по-богати тропически нотки на бели цветя и пчелен восък.

„Оценявам Voskehat заради сходството му с Chenin Blanc“, казва Даня Деген, винен директор в Кораб във Вашингтон, окръг Колумбия „И двете грозде смесват флорални аромати с умерена киселинност и по-пълно тяло. Подобно на Chenin Blanc, киселинността и тялото също го правят страхотен сорт за смесване на пенливо вино. Армения прави едни от най-добрите мехурчета, различни от шампанско и просеко, от Voskehat.“

Хатун

Скот Стромер, директор за напитки на Гняв в Чикаго, описва Khatoun (известен също като Khatun, Khatouni или Khatun Kharji) като „пълен изрод с киселина“. С жълто-зелен оттенък и почти безцветен сок, Khatoun е известен със своите тръпчиви лимони, алпийски цветя и характеристики на ананас. „Страхотно е като смесено грозде за Voskehat, което може да е малко отпуснато само по себе си“, казва той.

Силен

Кангун (или Гангун, в зависимост от това кого питате) е роден по време на съветската власт и е създаден специално за производство на ракия. Това е дете на три сорта грозде: Първо, беше кръстосано с украинското грозде Сухолиманска изповед и грузинското грозде Ркацители, тогава това потомство по-късно е кръстосано с Шардоне. Установява се добре в арменския тероар ​​и е приет не само за ракия, но и за бели и пенливи вина. Очаквайте лек сламен цвят, обилна свежест и нотки на мед, диви цветя и дюля.

Гаран Дмак

Сортът бяло грозде - срещан най-често в района на Арарат - се засажда широко в глинестите и по-високите пустинни почви на Армения. Известен е със своите растителни и зрели характеристики на круша, въпреки че Stroemer го сравнява с нещо по-френско по природа. „Искам това да бъде Sancerre на 2024 г.“, казва той.

Червено грозде

Areni Noir

„Арени Ноар, често известен като Сев Арени или Сев Малахи, се счита за перлата на арменските сортове грозде“, казва Бертил Жан-Кронберг, собственик и оператор на Магазин за изискани вина Bonde в Кеймбридж, Масачузетс. „Той расте в района на Вайоц Дзор, който се отличава с уникален климат на мека зима и слънчеви дни, на средна надморска височина от 3000 до 5900 фута. Този тероар ​​отразява особените характеристики на този сорт грозде: в младостта си произвежда вина с подчертана киселинност и дълбок и интензивен цвят с деликатни аромати на череша, касис и черен пипер. Отлежава в арменски дъбови бъчви, става по-фин и кадифен и придобива ароматна комплексност и закръгленост.”

Може да харесате още: Пътеводител за Армения, един от най-старите винени региони в света

Areni Noir е „тънка кожа с ярка киселина“, добавя Stroemer. „Когато се отглежда във Вайоц Дзор, Арени Ноар става по-бургундски в присъствие с черен пипер.“

Tigrani

Докато Tigrani е арменски по произход, част от произхода му идва от Грузия, другият исторически винен регион на Кавказ. Гроздето е кръст между Саперави, едно от древните сортове грозде в Грузия, и Арени Ноар.

Рядко се наблюдава самостоятелно. Вместо това Tigrani придава плод и флоралност на по-таниновите червени сортове. Гроздето е сочно, сладко и тръпчиво с дълбок естествен цвят, фина подправка и нотки на зрял нар.

Хахтанак

В превод на „победа“ на арменски, тъмно лилавите плодове на Haghtanak и наситено червеният сок са превърнали гроздето в един от най-обичаните сортове в Армения. Често се среща в смеси – наситеният цвят придава ефект на по-светлите сортове грозде като Tozot – въпреки че ако намерите вино от един сорт, то е дълбоко черешово, хипер таниново с допълнителни нотки на слива, карамфил, кафе и ванилия. „Намирам го доста подобно на Saperavi от Грузия“, казва Stroemer. „Има червена плът и супер таниново.“

Кахет

Кахет има дълбоки корени, които датират от 4 век , но през последните няколко века гроздето е запазено изключително за сладки вина в стил Порт. Производителите се възползват от потенциала на гроздето: Докато Haghtanak и Areni са богати и танини, Kakhet има тенденция да бъде ориентиран към горски плодове и тероар ​​– той е лек и ароматен, с нотки на къпина, касис, смокиня и черен пипер. Експерти от U.C. Дейвис смята, че гроздето е роднина на френския сорт Carbonneau.

Тозот

„Виждам голям потенциал в това грозде“, казва Павел Варданян, който прави Tozot в Noa Wine във Вайоц Дзор, разположен на върха на една от хълмистите планини в региона. „Можете да направите Tozot елегантен и стареещ, можете да го направите в розе, можете да го направите в blanc de noir“, обяснява той.

Докато Tozot не се среща широко (и често само в по-стари лозя), червеното грозде предлага висока киселинност и свежест, с живи, ярки ягодови нотки, които не се различават от нещо от, да речем, божоле .

Поради своята рядкост, „в наши дни често се смесва в тихо вино, използва се в трапезно вино, десертно вино или се дестилира в арменска ракия“, казва Жан-Кронберг. „Ако се винифицира самостоятелно, се получават вина с голяма свежест, които са уникални и ободряващи.“