Една от многото причини, поради които обичам да специализирам Италиански виното е, че никога не ми омръзва. С повече местно грозде, използвано за производство на вино, отколкото която и да е друга страна в света, и дълги традиции в отглеждането само на избрани сортове в определени райони, комбинацията от уникално грозде и специфични условия на отглеждане често води до очарователни вина, които не могат да бъдат пресъздадени никъде другаде в Италия или останалия свят.

Timorasso, едно от най-вълнуващите вина, които излизат от Италия в момента, е точно тази комбинация от местен сорт и специфична площ за отглеждане.

Произведен от грозде със същото име, Тиморасо може да се похвали с повече дълбочина, тяло и сложност, отколкото много италиански бели. Определено не е класическото ви светло бяло да пиете като аперитив или да отвръщате с пица.

Родом от Пиемонт - дом на прочутите червени италианци Бароло и Барбареско - Тиморасо се отглежда в тъмно кътче на най-известния винен регион в Италия. А Тиморасо - почти изчезнал до преди две десетилетия - дължи своето съвременно съществуване и култов статус на един човек: Валтер Маса.

След като завършва енологичното училище на Алба през 1976 г., Маса поема фермата на семейството си в хълма на село Монлеале в югоизточната част на Пиемонт, в хълмовете близо до Алесандрия, известни като Коли Тортонеси. Дотогава Винети Маса, както повечето местни ферми, отглеждаше и продаваше червено грозде Барбера и Croatina и по-късно бял Учтив , но Barbera беше фокусът на района. Малко след като се присъедини към фирмата и бутилира първите си вина, Маса се убеди, че Барбера не трябва да бъде водещото вино в района.

„Нашата надморска височина, микроклимат и почва са по-подходящи за бялото грозде, но търсенето на червено на пазара означава, че производителите тук са презасадени с червени сортове само по търговски причини“, казва Маса.

Големият кръст на Пиемонт: Барбареско и Бароло

Но не само всяко бяло грозде би действало. По това време единственото бяло производство в района е Cortese, високодобивен бял сорт, известен от Гави регион. Кортезе също може да генерира скучни вина. Посредственото местно представяне на гроздето не убеди Маса, който казва: „Монлийл не обича Кортезе.“ Едно грозде, което наистина очарова Маса, беше дебелокожият, местен бял сорт, известен като Тиморасо.

„Винаги сме имали малко количество тиморасо в лозята си и това е страхотно трапезно грозде. Също така го добавяхме в Кортезе, за да направим бяло вино, което продавахме в демижони на търговци на вино от други части на Пиемонт и Олтрепо Павезе “, казва Маса. През 1987 г. той решава да ферментира само своя Тиморасо и направи малко над 500 бутилки. Той веднага разбра, че се захваща с нещо. Окуражен, той продължи да експериментира с гроздето от около 400 растения, разпръснати из стопанствата му, и започна да разпитва други производители - които откровено му казаха, че е луд - за техния Тиморасо. През 1989 г. той извърши масова селекция от най-доброто грозде, а през 1990 г. засади първото си лозе, посветено изцяло на Тиморасо.

От 1987 до 1997 г. Маса продължава да експериментира и бутилира Тиморасо, но истинският пробив настъпва през 1997 г., когато бутилира лозето си Коста дел Венто, това, което засажда през 1990 г. Оттогава той засажда повече лозя и сега има девет лозя на обща стойност 10 хектара Тиморасо.

Днес Massa произвежда три бутилки за едно лозе - Коста дел Венто, Стерпи и Монтечиторио - докато неговата Derthona е смесица от Тиморасо от всичките му лозя. Вината се подлагат на 48–60-часова мацерация преди ферментация - със стъблата - в бетон, преди ферментация с контролирана температура в стомана, използвайки само диви дрожди. Уолтър също вярва в продължителното отлежаване на бутилките, пускането на Derthona след минимум 18 месеца в избата и единичните бутилки за лозя след минимум две години отлежаване. „Но вината достигат зрялост три до четири години след прибирането на реколтата“, според Маса.

Когато са млади, пълните вина на Тиморасо на Vigneti Massa се отличават с примамливи флорални аромати, кремообразни аромати на кайсия и ябълка и ярка киселинност. С напредването на възрастта те придобиват минерална сложност и се гордеят със сушени плодове, бадеми и медени нотки, безпроблемно балансирани със свежа киселинност. През годините съм вкусил многобройни реколти и вината се развиват красиво в продължение на поне петнадесет години. С остаряването на лозите тези превъзходни бели могат да увеличат потенциала си за стареене.

Други местни производители са отбелязали успеха на Walter Massa и днес има около двадесет фирми, които отглеждат и произвеждат Timorasso.