Докато прекарах осем седмици в „Пчелното училище“, бях обучен по биология на пчелите, инспекции на кошери и управление на болести. Никъде обаче учебната програма не разглежда влиянието на околната среда върху вкуса на меда.

Когато добивах мед за първи път, открих два кошера - един в градски двор и друг в селски планински пейзаж - произвеждащ мед с различна консистенция, цветове и вкусове. Причината: Скъпа има тероар.

„Скъпа наистина отразява тероара на мястото, където пчелата събира прашеца“, казва Антъни Хамилтън Ръсел, собственик на Лозя на Хамилтън Ръсел в Южна Африка. „Това е израз на място, точно като виното.“

Пчелите носят нектар и прашец от цветя до кошера и го превръщат в мед. Разнообразието на този фураж определя вкуса на меда.

Калифорнийските пчели, които събират нектар от цветове на авокадо, произвеждат мед с наситен, маслен вкус, докато пчелите, които се хранят от портокалови горички във Флорида, правят лек, сладък мед от портокалов цвят. Валежите, температурата и други условия на околната среда също могат да повлияят на вкуса от година на година.

„[Скъпа] е израз на място, точно като виното.“ —Хамилтън Ръсел, Хамилтън Ръсел Лозя

Само в Съединените щати има 300 разновидности мед. И точно както някои винени грозде са местни в определени региони, някои сортове мед могат да се произвеждат само в определени райони на света.

Медът от тупело се прави, когато пчелите консумират нектар от дървото гума от тупело, което расте само в блатата по реките Чипола и Апалачикола в северозападна Флорида. Пчелите, които поглъщат прашец от кисели дървета в планините Блу Ридж и Алегени в Северна Джорджия и Западна Северна Каролина, произвеждат мед от кисело дърво.

Дори медът с етикет „диво цвете“ или „детелина“ има различен вкус, в зависимост от това къде растат дивите цветя и детелината, казва C. Marina Marchese, пчелар и съавтор на Ценителят на меда (Hachette / Black Dog & Leventhal, 2013).

„Медът от диви цветя от Калифорния се различава от меда от диви цветя от Тексас и меда от диви цветя от Кънектикът“, казва Маркезе.

Гети

„Разнообразието в вкуса на мед е огромно“, казва Амина Харис, пчелар и директор на Център за мед и опрашване в института Робърт Мондави в UC-Davis.

Колежът работи с група от експерти дегустатори за разработване на Колело с аромат на мед , по-сладка версия на Колело за аромат на вино . Използва 99 думи, за да опише вкуса на меда от грозде и кедър до джинджифил и масло. Производителите на медовина, според Харис, са направили най-добрите дегустатори.

„Те познават речника на виното и могат да го приложат към меда“, казва тя.

Няколко винопроизводители, очаровани от връзките между меда и виното, поддържат кошери в лозята си. Тантал в Британска Колумбия, Ферма и лозе на Middle Fork във Вирджиния и Фрей Лозя в Калифорния всички имат кошери.

Различни медове се сравняват при дегустация / С любезното съдействие Американско дружество за дегустация на мед, Facebook

Пчелите не са необходими за опрашване на гроздето (лозите се опрашват с вятър), но Каролин Браун, пчелар във Frey Vineyards, казва, че много от покривните култури като горчица и детелина, които се засаждат между лозите, изискват опрашване на пчелите. Тези покривни култури правят отличен фураж за пчелите и дават вкусен мед.

Има 20 кошера, разположени на 123 акра лозя в Жан-Люк Коломбо в долината на Рона. Съсобственикът и пчелар Лоре Коломбо нарича меда, продаван в техния магазин за вино, „комбинация от цялата природа, която е около нас“.

Коломбо казва, че медът, добит от кошерите в лозето в Сен Перей, има по-светъл цвят и по-цветен аромат от меда, добит от Корнас, който е по-тъмен на цвят и има по-интензивен вкус, благодарение на кестеновите дървета в района .

Междувременно, лозя Хамилтън Ръсел си партнира с местен пчелар, за да произведе своя мед с частна марка. До 30 кошера, които пчеларят върти между овощните градини, за да опрашва дърветата, се довеждат до природен резерват от 91 акра в непосредствена близост до лозето всеки март.

Кръстосано опрашване: Как пчеларите и пивоварите работят заедно

Регионът, известен като Флоралното кралство на носа, е дом на 9000 вида растения, което го прави една от най-разнообразните екосистеми в света. Ръсел описва неговия мед „fynbos“ - старохоландски термин, който означава „фин храст“ - като тъмно оцветен мед с интензивен вкус.

„Това е особен израз на това много специално парче земя“, казва той.

Както при виното, когато става въпрос за използване на мед, сдвояването има значение.

Браун предпочита по-леки, цветни вкусове като мед от портокалов цвят или мед от детелина за чай, докато тя спестява по-тъмни и по-смели вкусове като мед от диви цветя за марината от месо.

„Едното не е по-добро от другото, просто е различно“, казва Коломбо.

Контраст на различните нюанси и стилове на мед / Снимката е предоставена от Американското дружество за дегустация на мед, Facebook

За да разберат разнообразието и сложността на меда, много винарни (и няколко медовини) предлагат мостри в своите дегустационни зали.

Маркезе, който е и основателят на Американско дружество за дегустация на мед , е домакин на дегустационни събития в цялата страна. Протоколът, казва тя, е подобен на дегустацията на вино: Медът се излива във винени чаши и се изследват неговият аромат, цвят, текстура и вкус.

„За да разберете истински многообразието, трябва да опитате мед рамо до рамо“, казва тя.

Опитът може да убеди самопровъзгласилите се ненавистници на мед да променят мнението си. Някои дори стават фенове на някои сортови медове, почти по същия начин като вината.

За много от нас обаче, подобно на виното, често може да е трудно да изберат любим мед. Но когато се грижите за пчелите целогодишно, различните вкусове, които произвеждат, имат еднакво сладък вкус.