Аз, майка ми и мишката
През последните 20 години направих девет пътувания до света на Уолт Дисни с майка ми.
Първите няколко пъти до Вълшебното кралство бях мрачен, саркастичен, този-е-о-о-о-о-куц тийнейджър. Не разбрах защо майка ми беше избрала Дисни като любимата си дестинация за почивка. Тя беше адвокат. Тя прочете Джойс и Лок за забавление. Била е в Париж, Рим. Знаеше, че там има по-добри места, но по някаква причина Орландо, F-L-A беше центърът на нейната празнична вселена.
Когато заминах в Бостън за колеж, връзката ми с майка ми стана от лоша към по-лоша. Така че, когато дойде още една покана да отиде с нея в Дисни, аз не бях склонен. Но бях счупен, имах нужда от слънцето и трябваше поне да се преструваме, че връзката ни е донякъде нормална.
И все пак бях напълно подготвен да мрънкам и да мърморя през цялото време за елегантния декор, психологически приветливия персонал (известен като членове на актьорския състав, ъф) и най-оскърбителното от всички безценни заведения за хранене. Като „гурме“ с карта и амбициозен критик в ресторанта, отвращавах безвкусната тарифа за бургери и пица, която доминираше в менютата на Дисни. Но тогава се случи нещо, магическо. На първата ни вечер посетихме Jiko, ресторант с африканска тематика в Lodge of Animal Kingdom. „Те вероятно хвърлят смляно щраусово месо върху някаква маруля и го наричат„ Салата Сафари Цезар “, прогнозирах аз. Не точно. Менюто беше изпълнено с живи, въображаеми предястия като нигерийски скариди с шафран ориз и морска кокошка с танзанийски песъчинки. Още по-интригуваща беше винената листа, която предлагаше сорт, за който никога не бях чувал: Pinotage.
Същата вечер майка ми разви нова любов към манго приоткрито и аз открих, че наистина много харесвам Пинотаж. Смеехме се, препичахме и си разменяхме дегустационни бележки. И тогава ме удари: Всъщност с майка ми се забавлявахме. И обвързване. В Дисни. Мястото, което винаги бях споменавал с въртене на очи.
Оттогава с мама се връщахме няколко пъти, за да изследваме непрекъснато подобряващите се кулинарни предложения на Дисни. Гледахме летните фойерверки от балкона на калифорнийския грил с флейти на Roederer Brut след късна вечеря от миди и тиквени равиоли. Изядохме сьомга от кедрова дъска и взехме проба след полет на тихоокеанските северозападни вина в Artist Point. И на фестивала EPCOT Food & Wine, тя декларира, че ще се оправя да пие само глухвайн през останалата част от живота си, тъй като нарекох говеждото рендганг моето ново любимо ястие. Тази година ще навърша 32 години и ще отида в Disney World за десети път с майка ми.
Не мога да повярвам колко много го очаквам.
Джоана О’Лиъри следва докторска степен по литература в университета Райс. Когато не работи по дисертацията си, тя пише за храна и пътувания.