Миналия март, когато Covid-19 за първи път опустошаваше пътя си през нацията, бяхме засипани с призиви да „Спасим ресторанти!“

Първо, чухме заблудени съобщения за получаване на последно хранене или кръг от напитки, преди да се насочим към спирането. След това непрестанни молби да се купуват ястия, доставка, дори да се вземат дрехи от любимите ни места, тъй като те преместиха бизнес моделите, за да се опитат да останат на повърхността през кризата. Хора предани цели статии на ръчно изкривяване на етиката и практичността на картите за подаръци.

Изводът беше, че ако искаме любимите ни места да оцелеят от пандемията, трябва да започнем да обстрелваме, или играта е приключила. Приложенията за доставка дори се забавляват, като настроите фалшиви промоции за сметка на заведенията, в които вече са плячкали.

Общото послание беше ясно: от нас зависи да прекараме пътя си от тази ресторантска криза.

В същото време буквално за една нощ се появи цяла неправителствена структура за подкрепа. Фондацията, която започнах през 2018 г., Фондация „Общност на работниците в ресторанта“ , стартира своя Фонд за спешна помощ Covid-19 през март 2020 г., за да предостави директна финансова помощ на отделни работници, изправени пред извънредни ситуации, безвъзмездни средства за организации с нестопанска цел, предоставящи помощ и да създаде програма за заем без обезпечение без обезпечение в подкрепа на малкия бизнес. Към днешна дата събрахме 7,6 милиона щатски долара за своите специални усилия.

Появиха се и други фондове за подпомагане: РЕВ НЮ , Фондът CoCo , Една справедлива заплата и безброй други. Гай Фиери събра 22 милиона долара. Дейвид Чанг, бившият ми шеф, спечели 1 милион долара Кой иска да бъде милионер и дари всичко това на Фондация 'Южен дим' . Всеки имаше GoFundMe.

Работата е там, че не трябваше да правим нищо от това.

Има толкова много неща, които ние, като най-богатата нация на земята, бихме могли да направим, освен да кажем на хората, че те са виновни, ако любимият им магазин за тако попадне.

Когато пандемията удари и мерките за безопасност на общественото здраве започнаха да засягат индустриите за хотелиерство, пътуване и развлечения, федералното правителство започна да прилича на нещо, което да се опита да помогне. Получихме нищожна стимулационна проверка, обезщетенията за безработица бяха разширени и беше създадена Програмата за защита на заплатите (PPP).

Проблемът с ПЧП беше, че нямаше абсолютно никакъв смисъл за никого в ресторантьорската индустрия, тъй като опрощаването на заема се основаваше на поддържането на ведомостите за заплати. Докато някои хотелиерски бизнеси и групи кандидатстваха и им бяха отпускани средства по програмата, беше напълно нелогично за много ресторанти да вземат заеми, които да изискват да задържат или пренасочват персонала си, когато работят с малка част от капацитета си.

Междувременно заемите бяха отпуснати на компании на хора, които привидно най-малко се нуждаеха от тях: Foremost Group на института Айн Ранд, семейната компания на съпругата на Мич Макконъл Yeezy, марката за облекло на Kanye West и църквата Lakewood на Joel Osteen, за да назовем само няколко. Авиоиндустрията получи 25 милиарда долара спасителна програма но съкрати десетки хиляди .

За контекст, през 2019 г. ресторантьорската индустрия в Ню Йорк сам заети с 60% повече хора, отколкото всички Авиоиндустрия на САЩ . Защо ние, хората, не бяхме натоварени с такса „Спасяване на авиокомпаниите“? Някой чувствал ли е някакъв натиск да купи карти за подарък от Delta или да предприеме ненужно пътуване, за да може Southwest да продължи да работи? Не, защото това е абсурдно. Индустрия, която е жизненоважна за начина ни на живот, не би трябвало да бъде спасявана от отделни потребители, а те не бяха.

Ресторантският бизнес не може да си позволи да изключи никого

Ресторантската индустрия е вторият по големина работодател в частния сектор в САЩ и допринесе 4% към националния БВП през 2019 г. . Според Националната асоциация на ресторантите от началото на пандемията повече от 110 000 ресторанта в цялата страна, или около 17% от общия брой, са затворени за постоянно. По това време около 60% от общите загуби на работни места са в ресторантьорството.

Можехме да дадем данъчни облекчения на ресторантите или облекчение на наема. Можехме да платим ресторанти, за да платим на работниците им да останат вкъщи. Можехме да имаме социализирано здравеопазване. Има толкова много неща, които ние, като най-богатата нация на земята, бихме могли да направим, освен да кажем на хората, че те са виновни, ако любимият им магазин за тако попадне.

Не казвам, че не трябва да излизаме и да харчим пари в ресторантите в момента. Всъщност ви насърчавам да. Но не можем да се държим така, сякаш това е пътят към възстановяване на индустрията. Начинът, по който се отнасяме към ресторантите в момента, е още един пример за това как страната ни работи най-добре за тези, които се нуждаят от най-малко помощ и оставя всички останали да се оправят сами и това трябва да се промени.

За повече есета от специалисти по напитки посетете Излияния: Индустриални гласове .