„Обичам смесването“, казва Бен Смит съсобственик Винарска изба Cadence . „Това е един от двата пъти в годината - заедно с реколтата - всъщност се чувствам сякаш правя вино.“

Почти всички вина са смеси от някакъв вид. Някои може да са комбинация от различни бъчви, лозя или блокове от един сорт. Други може да са комбинация от различни наименования или разновидности.

Илюстрация от Ребека Брадли

Но защо винарите се смесват?

„Изкуството на смесването според мен е да вземете отделни парчета и да направите сумата от това, което смесвате, по-добра от тези отделни парчета, с които сте започнали“, казва Майк Макморан, винопроизводител, от Винарска изба Марк Райън .

След като гроздето е във винарната по време на прибиране на реколтата, винопроизводителите незабавно започват да оценяват това, което имат, дегустират първо всеки ферментатор и след това цев, като си водят бележки, рейтинг и класиране по пътя.

„Започвам да изграждам карта“, казва Кевин Уайт, собственик и винопроизводител на Винарна Кевин Уайт . „Знам, че тази комбинация може да работи добре, тъй като тук имам земност и ярки плодове тук и структура там и ще получа подправки тук. Пет пъти от десет, беше интересно на теория, но не се получи, но останалите пет пъти може да бъде нещо интересно. '

Точката, в която винопроизводителите решават да започнат да се смесват, варира. „Всъщност чувствам, че колкото по-рано можете да смесите вината, толкова по-сложна ще бъде една младежка вина“, казва Уайт. Той предпочита да блендира някои от своите вина веднага след завършване на ферментацията, докато други смесва шест месеца след прибирането на реколтата.

Други започват много по-късно. Macmorran обикновено смесва вина 14 месеца след прибиране на реколтата. „Това ви дава повече възможност да дегустирате вината по-дълго като отделна част“, ​​казва той.

След като винопроизводителите започнат да се смесват, те вземат проби от селекция от бъчви и излизат пипетите и градуираните цилиндри, като винопроизводителите често правят смеси от проби от 100 милилитра.

Много винопроизводители ще започнат, като направят така наречената „основна смес“, която ще бъде основата на виното.

„Ако започвам с нашата смес, базирана на Каберне, ще приготвя наистина добра смес от Cab, която в крайна сметка ще бъде 60–65% от крайното вино“, казва Брайън Картър, винопроизводител и управляващ партньор на Избите на Брайън Картър . „Тогава гледам на увеличаване на сложността и увеличаване на баланса чрез добавяне на други сортове. Ако добавя твърде много други неща, които вече нямат вкус на каберне, значи съм прекалил. '

Често винопроизводителите започват от смесване в по-големи проценти и след това преминават към по-малки проценти, като оценяват по целия път. Когато се приближат, може да погледнат на ощипването само на един или два процента от виното.

Пионерските семейни изби във Вашингтон

„Много хора се чудят какво правят два процента?“ казва Джеймс Мантоне, винопроизводител, мениджър на лозя и съосновател на Винарска изба Syncline . „Понякога е радикално това, което прави. Това може да промени цялото усещане на виното. '

Някои винопроизводители ще отнемат няколко часа, за да съчетаят сместа. Други могат да отнемат дни, седмици или дори месеци, в зависимост от размера на винарната, подхода на винопроизводителя и реколтата.

Във всеки случай винопроизводителите преминават през итеративен процес на оценка на различни смеси. Може да са шепа повторения или може да са много повече, в зависимост от конкретното вино.

„Може да преминем през 60 до 70 бленда от някои вина, преди да сме доволни от едно“, казва Мантоне. „Постепенно прецизирате настройката.“

Процесът не винаги е ясен. „Не е интуитивно, когато всички най-добри вина, влизащи в едно вино, създават най-доброто вино“, казва Крис Питърсън, винопроизводител и партньор на Авеня . „Докато не го съберете и не го опитате, можете да бъдете наистина изненадани.“

„Можете да вземете две наистина меки вина и да ги смесите заедно и те стават невероятно танинови и непиещи се“, съгласява се Мантон. „По същия начин можете да вземете две наистина танинови вина и да ги смесите заедно и изведнъж те стават много по-копринени.“

Как винопроизводителят знае кога е направил да прави бленд? „Веднага щом се опитате да преместите която и да е отделна част и каквото и да направите, не е толкова добро, ето ви“, казва Питърсън.

Винопроизводителите казват, че някои смеси се обединяват бързо, докато други могат да бъдат предизвикателство. „Понякога е поразително“, казва Мантон за процеса. „В определен момент просто трябва да вдигнете ръце и да кажете:„ Вече не е практично да продължавате да го променяте. “

„Лесно е да го преосмислим малко, защото има много комбинации“, казва Уайт. „За мен става въпрос за това, което наистина е вкусно в края на деня.“

Обикновено винопроизводителите ще направят няколко кандидата за финална комбинация и след това ще ги оставят да престоят известно време, преди да ги преоценят. „Наистина е добре да се отдръпнете и да се върнете“, казва Мантон. „Понякога ще си помислите:„ Какво си мислехме? Харесахме този? ’Можете да се съсредоточите толкова върху подробностите.“

След като бъде взето решение за окончателната смес, отделни бъчви се комбинират заедно в резервоар за смесване и обикновено се връщат в цевта за допълнително отлежаване и в крайна сметка бутилиране.

Ето поглед към това, което някои Щат Вашингтон винопроизводителите казват, че техните местни сортове допринасят за две общи смеси.

Илюстрация от Ребека Брадли

Блендове в стил Бордо

Каберне Совиньон

„Каберне Совиньон има тенденция да придава голяма интензивност, голяма мощност и тегло на виното“, казва Макморан. 'Това е по-голямо, раздуто, широко рамене вино с по-голяма интензивност на танин в задната част.' Често срещани са аромати и аромати на черна череша, касис и билки.

Мерло

„Чувствам, че Мерло е свързано със средата на небцето“, казва Брандън Мос, партньор и съ-винопроизводител от Gramercy Cellars . „Тези танини ви удрят повече в средата на небцето, а не точно отпред и отзад, както прави каберне совиньон.“ Ароматите и ароматите могат да включват малини, череши и шоколад.

Каберне Фран

„Където го берем, каберне фран ще допринесе със зелен билков компонент, както и с доста силни червени плодове - червени боровинки и череши от Бинг“, казва Мос. 'Това ще ви удари отпред с танини и след това ще изчезне в края.'

Малбек

„Малбек е много тъмно плодово вино с плодове напред“, казва Мос. „Ако търсите този голям плодов компонент във вашето каберне, това грозде можете да използвате, за да подобрите този плодов профил.“

Малкият Вердо

„Petit Verdot е киселина и танин“, казва Мос, който отбелязва, че често се добавя в малки количества към смеси.

„Интензивен цвят, интензивен вкус“, казва Макморан. „Тонове зрели сладки вкусове в средата на небцето, но след това в задната част, имате много структура.“

Смеси в стил Рона

Гренаш

„Това, което Grenache ще донесе, е яркочервен плод - ягоди и череши“, казва Уайт. „Получавате хубаво богатство, особено в средата на небцето. При по-горещите реколти ще получите някои характеристики, които са малко по-пикантни. При по-хладните реколти получавате малко подправки. '

Сира

„Сира е такъв хамелеон“, казва Макморан. „Той има много широк спектър от ароматни и ароматни профили, където наистина не бихте си помислили, че е същото грозде.“ Ароматите и вкусовете могат да варират от малина, боровинка и къпина до пушено месо и маслини.

Сира също променя външния вид и структурата на виното. „Сира добавя цвят“, казва Картър. 'Той също така има тенденция да добавя малко повече танин и също така да добавя финиш.'

Mourvèdre

„За Mourvèdre ще вземете малина, но ще получите и кожа и черен пипер“, казва Уайт. „При някои от по-горещите реколти ще отидете повече към черния пипер, а при по-хладните реколти ще получите повече от този бял пипер.“

Каринян

„[Каринян] може да внесе някои от билковите, диви аспекти, което за мен е толкова очарователно нещо със сортовете Рона“, казва Мантоне. „Това са билки, подправки и пикантни неща.“

Синсо

„[Cinsault] може да бъде малко светлина върху небцето, но много интензивен вкусов профил“, казва Мантоне. „Това може да помогне за намаляване на тежестта на небцето.“