Балната зала в луксозния курорт Eden Roc Miami Beach беше препълнена в понеделник вечерта, тъй като най-влиятелните движители на винарската индустрия се събраха, за да отпразнуват 24-те годишни награди Wine Star на Wine Enthusiast. Настроението беше празнично, но решително: Обединяващата тема на вечерта беше бъдещето и как винения бизнес трябва да се ориентира в него сред променящите се навици за пиене.

„Твърдо вярвам, че поколенията, които навлизат в зряла възраст – тези 78 милиона хилядолетия – с времето ще намерят удоволствие от разбирането и наслаждаването на виното като част от техния начин на живот, точно както са направили техните 75 милиона родители от бейби-бума“, каза председателят и главен изпълнителен директор на Wine Enthusiast Адам Струм във встъпителните си думи към няколкостотин присъстващи на събитието.

„Като индустрия, ние трябва да продължим да намираме начини да направим продуктите – по отношение на вкус, опаковка и марки – подходящи за тях. И това е нашата тема за цялата тази вечер.

Може да харесате още: Номинирани за 24-тата годишна награда Wine Star Award на Wine Enthusiast

Частта от наградите на галата започна с признанието на Каролин Уенте от Лозя Венте като американска винена легенда. Венте е първата жена в историята на Wine Stars, получила тази чест. Президентът, редактор и издател на Wine Enthusiast Жаклин Струм отбеляза уникалната марка Wente за постоянство и фокус върху изграждането на стабилен бизнес, достатъчно силен, за да бъде предаден на следващото поколение лидери.

„Това е този вид смелост, който дава сила и вдъхновява жените – като мен – да направят скок на вярата в създаването на наследство за бъдещите поколения“, каза Стръм.

Уенте отдаде почит на поколенията, дошли преди нея, докато гледаше към бъдещето. „Докато празнувахме нашата 140-та годишнина, си спомням за поколенията, които са подхранвали нашата компания със страст и постоянство“, каза тя. „От почвата до избата, до дистрибуторите и търговците на дребно и до всеки, който е споделил бутилка Wente Vineyards – всеки един от вас изигра незаменима роля в нашата история.“

Други трогателни сцени включват момента на Джоузеф Е. Гало Винарна E. & J. Gallo получава наградата за цялостно творчество. Гало не успя да присъства на церемонията, но трите му деца приеха наградата от негово име.

„Когато научихме, че баща ни ще бъде удостоен с тази награда, си представихме, че сме в публиката с всички вас и го празнуваме тук горе“, каза Стефани Гало. „Ако беше тук тази вечер, щеше да ти каже, че винаги е следвал съвета на баща си: „Просто направи очевидното“. Но татко, ти винаги отиваше отвъд очевидното.“

Друг мощен обрат пристигна, когато социалният визионер на годината Карлтън Маккой се качи на подиума. Маккой спечели наградата не само за работата си като главен изпълнителен директор на Лорънс Уайн Естейтс и управляващ партньор на Демейн Естейтс , но като съосновател на Фондът Roots , организация с нестопанска цел, фокусирана върху осигуряването на път за общността на BIPOC във виното. Докато прие статуята, той помоли своя съосновател Икими Дубос да стане.

„Помолих я да стане, за да знаете на кого да напишете чековете!“ - каза той на стая, пълна със смях. „Не се шегувам“, каза той с усмивка.

По-късно вечерта главният писател и рецензент за Пиемонт и Северна Италия Джеф Портър присъди отличието Европейска винарна на годината на Ка Дел Боско от италианския регион Франчакорта. Той нарисува красива картина на началото на винарната: „Малка селска къща, сгушена сред гора от кестенови дървета в район с невъобразима красота и неизследвани възможности, беше началото“, каза Портър. Съсобственикът на Ca’ Del Bosco Гаетано Марцото, председател на борда на Santa Margherita Gruppo Vinicolo, прие статуята и покани цялата публика на територията на винарната в провинция Бреша в италианската област Ломбардия.

„Семейство Занела пристигна преди повече от петдесет години във Франчакорта и си постави за цел размера както на лозето, така и на винарната – сега трябва да работим стабилно, за да продължим да заслужаваме това, което сме постигнали, като винаги се стремим към качествено съвършенство,“ каза той на тълпата. „Моля, елате да ни посетите във Франчакорта!“

Вечерта завърши с почитане на Личност на годината, Джон Сътън от The Wine Group. Той остави публиката с трогателни мисли, които да обмислят, когато аферата приключи.

„Докато изграждаме това бъдеще заедно, ще ви оставя с този въпрос: Правим ли достатъчно – като индустрия – за да привлечем любителите на виното на утрешния ден?“ попита той. „Най-вече отговаряме ли на нуждите им от качествени продукти на достъпни цени? За достъпно вино със страхотен вкус – независимо дали това е бутилка такси за 10 или 100 долара – което в крайна сметка ще им помогне да се влюбят в тази невероятна индустрия, каквато имаме всички ние?“

Привличането и насърчаването на следващото поколение винени ентусиасти е общата задача пред нас, продължи той. „Не се съмнявам, че ще има много проницателни разговори за това тази вечер и в бъдещето.“