° С Окръг Сонома на alifornia е страната на Шардоне, не може да се отрече. Навсякъде е, всяка година. Реколта след реколта, винопроизводителите произвеждат отлични примери от световна класа. Шардонето е шест пъти повече от следващото най-популярно грозде от бяло вино.

Но това е сортът номер две, при който ресторантьорите на Sonoma се сгушават със своите сомелиери, развълнувано разработвайки възможностите за сдвояване на храната. „Совиньон блан“, потвърждава Фред Лангли, готвач-собственик на Langley’s on the Green, луксозен фюжън ресторант в Уиндзор. „Кое грозде върви по-добре с храната?“ той пита.

А възможностите за сдвояване на храната се доближават до безкрайност, защото, когато става въпрос за Совиньон Блан, нито един регион в Калифорния не показва по-голяма гама от стилове или по-високо цялостно качество.
„Совиньон Блан от окръг Сонома е малко Сансер, малко Грейвс и много Нов свят, всичко в едно“, казва Кристофър Сойер, сомелиер в бистро и винен бар Carneros, в град Сонома.

Смесен случай на Sonoma SB 94 Benziger 2002 Shone Farm Sauvignon Blanc (Руската долина на реката) $ 27. В това вино няма дъб, но така или иначе е невероятно богато. Виното е много сухо, с аромати на лимон на Майер, подсилени от твърда минералност и богата киселинност. Абсолютно дефинира непрозрачния стил на Совиньон Блан. Избор на редакторите . 94 Питър Майкъл 2004 Следобедът (Knights Valley) $ 42. Богато като Шардоне, но с отличителния, солен профил на Совиньон, това е страхотно вино. Малко совиньони в Калифорния постигат това ниво на сложност. Пищните аромати на лимон и лайм с аромат на кайсия са оцветени с праскови, диви цветя и печени ядки, с твърда, твърда минералност навсякъде. Избор на редакторите. 93 Dutton Estate 2005 Dutton Ranch Cohen Vineyard Sauvignon Blanc (Russian River Valley) $ 35. Duttons, сред най-добрите производители в страната, са произвели богато, плодово вино, сухо и сложно с вкус на кайсия, цитрусови плодове, билки и минерали. Това е просто невероятно хранително вино. Избор на редакторите . 92 Chateau St. Jean 2004 La Petite Etoile Fumé Blanc Vineyard (Руската долина на реката) $ 20. Винаги полезно вино, тазгодишният Etoile е особено богат. Той залива небцето със сложни плодове, обхващащи гамата от лимони и лайм до ананаси и гуави. Ферментацията на бъчвите придава кремообразна текстура, докато прохладният климат придава на виното киселинността, от която се нуждае за баланс. Избор на редакторите. 92 Quivira 2004 Смокиново дърво Лозе Совиньон Блан (Долина Сух Крийк) $ 16. Изработен в бял стил от Бордо, с ферментация на цевта в частично нов френски дъб и отлежали сурови лъжи, това бутилиране на лозя винаги е интересно, но ’04 е най-доброто, което съм вкусил. Той е богат и кремообразен, със сложни вкусове на лимон Майер, зряла смокиня, пъпеш от медена роса, натрошен ананас и пиперлива подправка. И въпреки това е доста сухо. Избор на редакторите. 92 Rochioli 2005 Совиньон Блан (Руската речна долина) 30 $. Красив, изискан совиньон блан, както обикновено, пълен с лимон и лайм, прясно окосена зелена трева и остър аромат на зелена ябълка. Частичната барелна ферментация добавя кремообразна сложност. Виното е напълно сухо и ярко в киселинност, но наистина плодовете са звездите. Избор на редакторите. 91 Chalk Hill 2004 Sauvignon Blanc (Chalk Hill) 25 долара. По-богато от ’03, това вино е с най-пикантни аромати на лимон, лайм и тръпчиви зелени ябълки, подсилено и озарено с хрупкава, минерална киселинност. Винопроизводителят Стив Левек за пръв път цевта ферментира това немалолактично вино, за да стане малко заоблено и по-кремообразно. Добра стъпка беше, че виното е сочно. 91 От Loach 2004 OFS Совиньон Блан (Руската речна долина) 20 долара. Еха. Това е един голям, впечатляващ совиньон блан. Това е тревата и цариградското грозде и киселинността. Виното удря небцето като бомба, сухо, свежо и експлозивно. Средният плод се появява, като дава праскови, смокини, пъпеши, лайм и киви. Избор на редакторите . 91 Mauritson 2004 Sauvignon Blanc (Dry Creek Valley) 16 $. Направен от стария Clone 1, който придава класически аромати на трева и цитрусови плодове, и клонингът Musqué, който допринася за по-ярки нотки на цариградско грозде. Абсолютно сух и подсилен от апетитна пикантна киселинност, той също има нисък алкохол по днешните стандарти (13,5%). Избор на редакторите . 90 Bugay 2004 Sauvignon Blanc (долина Сух Крийк) $ 22. Това е изискано вино, частично ферментирало и отлежало, което омекотява и омекотява. Основните плодови аромати на цитрусови плодове, смокини, пъпеши и подправки са зрели и сочни по киселинност. 90 Гейзер Пик 2004 Блок Колекция River Road Ranch Совиньон Блан (Руската долина на реката) $ 21. Интересно и ароматно. Аромати на мед, кайсия и детелина. Доста стегнати и постни в устата, но с вкусни аромати на свежа зелена ябълка, вар и минерали. Завършва остър, с пронизваща киселинност. Избор на редакторите . 90 Kenwood 2004 Reserve Sauvignon Blanc (окръг Сонома): $ 15. Редовният Sauvignon Blanc на Kenwood беше труден акт на върха. Този струва два долара повече и макар да е по-богат на кремообразен дъб и утайка, той наистина не е по-добър, просто различен. Това е вкусно, сложно вино и това е страхотна цена за това качество. Най-добра покупка .

Метафората е подходяща. В района на Сансер във френската долина Лоара совиньон блан традиционно не се дъбова или смесва. За разлика от него, лозарите в района на Грейвс в Бордо третират Совиньон Блан по бургундски, с ферментация на бъчви, остаряващи повърхности и смесване със Sémillon за сложност. Стилът на „Новия свят“, за който Сойер се позовава, обикновено се свързва с района на Марлборо в Нова Зеландия: крехки, остри, непрозрачни вина, които са като Sancerre на стероиди.

Окръг Сонома произвежда и трите стила от своя климатичен диапазон: горещите, сухи долини Александър и Сонома, по-хладната, по-влажна долина на руската река (включително Зелената долина) и, споделяйки характеристиките на двата, долината Сух Крийк и районите на Chalk Hill. Всеки климат носи различни вкусове на вината. Когато сдвоите тези различни стилове с различни видове почви и клонинги, като желания мускус и опции за винопроизводители като количеството дъб (ако има такова) и дали да го смесите с друг сорт, можете да започнете да оценявате възможности.

Совиньонът на Александър Вали е по-скоро полезен, отколкото вълнуващ. Там е твърде топло, за да може гроздето да запази пикантната киселинност, от която се нуждае совиньон блан. Проблемът е също така, че долината е доминирана от големи корпоративни винарни, които понякога надхвърлят лозята си, което води до агресивно плевелни вина. Семейният Мърфи-Гуд върши много по-добра работа от гроздето на терена. Въпреки че връх Гейзер е винарна на Александър Вали, те получават най-доброто си грозде от совиньон блан от руската река. Cuvée R от Iron Horse R е може би най-добрият в наименованието - но след това гроздето им произлиза от стресирани, нискодобивни планински лозя и Iron Horse угоява вината, като смесва до 20 процента Viognier.

Руските речни совиньони, от друга страна, могат да бъдат вълнуващи, сред най-големите в щата: Фермата Shone на Benziger, лозето Cohen Dutton Estate, La Petite Etoile на Chateau St. Jean, OF Lo на De Loach и бутилирането на имението на Rochioli са отлични примери. Това е функция от климата: Когато реколтата е страхотна, вината също. Независимо дали са незасегнати като Бензигер или са направили стил Грейвс, те имат сложен набор от плодови и минерални вкусове и сочна киселинност, дори когато вината претърпяват малколактална ферментация. Рочиоли харесва малко дъб, включително някои във френски бъчви, за да му придаде омекотяваща нотка на сметана и закръгленост, въпреки че за разлика от минали реколти, ’05 няма нов дъб. „Имахме толкова голяма реколта, трябваше да използвам всичките си нови бъчви за Пино Ноар!“ Обяснява Рочиоли.

Някои от по-малко известните наименования на Sonoma също произвеждат зашеметяващи совиньони. Но в тези райони няма достатъчно винарни, за да се направят обширни обобщения, освен да се каже, че най-добрите совиньони, като L'Après-Midi на Питър Майкъл (Knights Valley), Paradiso de Maria на Бензигер (Sonoma Mountain) и богатото имение на Chalk Hill (Chalk Hill), са направени от нискодобивни лозя, отглеждани в добре дренирани почви. Тези изби вдъхновяват всички да създават вина от световна класа.

Dry Creek Valley, точно в средата на топло-хладния спектър, е дом на най-стабилно добрия Совиньон Блан в Сонома. На вината може да им липсва пиковата тръпка от най-доброто от руската речна долина, но те са добри, често страхотни и е трудно да се намери разочароващо.

Грейди Уан, дългогодишният винопроизводител в Quivira, чието бутилиране на лоза от смокинови дървета идва от западната страна на долината Dry Creek, отбелязва: „Ние сме по-хладни от Александър Вали, но по-топли от руската река, което измества характера на Совиньон към този билков цитрус и пъпеш, но все още с ярка киселинност. '

Сортът е засаден за първи път там през 1972 г., в лозето на Dry Creek на Dave Stare’s. (Старе го нарече Fumé Blanc, следвайки ръководството на Робърт Мондави в долината Napa.) Непокритият Fumé Blanc на Dry Creek е добра стойност. Непокрит е и Mauritson’s, създаден от собственика-винопроизводител Clay Mauritson, той е един от най-добрите в долината. Quivira’s Fig Tree Sauvignon Blanc и Bugay се възползват от Graves подход, с барелна ферментация и на утайка стареене, но и в двата случая совиньонът проблясва.

След това има Kenwood, чийто окръг Сонома Совиньон Блан е смесица от различни региони. С умерен алкохол и изключително висока киселинност, това е страхотна стойност. За 15 долара получавате малко от най-доброто, което окръгът може да предложи.

Подхранване на Sauv Blanc в страната на Шардоне: Защо да си правим труда?
Совиньон Блан не струва толкова, колкото Шардоне. Почти във всяка винарна, която произвежда и двете, Чардът продава повече. „Совиньон блан, в съзнанието на потребителите, винаги е бил малката сестра на Шардоне“, казва Майк Бенцигер, винопроизводител в семейната изба Benziger.

Има исторически причини защо. Още през 1941 г., когато САЩ все още излизаха от забраната, влиятелният винен педагог, Франк Шонмейкър, класифицира калифорнийското Шардоне като „Страхотно“, като нарече Совиньон Блан само „Добър към справедлив“. Дори през 1975 г., в разгара на ерата на бутиковата винарна, критикът Робърт Горман отхвърли калифорнийския совиньон блан като „по-малко вина“. Пазарният дял на Шардоне през февруари 2006 г. е 21,5 процента от продажбите на дела в САЩ, в сравнение с оскъдните 3 процента от Совиньон Блан.

Което ви кара да се чудите: Защо винопроизводителите Sonoma изобщо се занимават с това? Причините са две: Първо, те го обичат и, второ, има някои икономически стимули.

„Ще ви дам някои основи“, казва Том Рочиоли, който прави виното в едноименната си винарна. „Сделката за Совиньон Блан е, че има стойност на паричния поток. Совиньон Блан прекарва много малко време във винарната. Обикновено го бутилираме през януари, оставяме да отлежава няколко минути, след което го пускаме през февруари. ' Неговото Шардоне се бутилира чак в края на юли и не се пуска за още един месец, което означава, че остава като непродаден инвентар почти година.

Ако попитате Бензигер защо неговото лозе Paradiso de Maria Sauvignon Blanc струва само 22 долара, а неговото лозе шардоне Sangiacomo се продава на дребно за 35 долара, той отговаря в същия прагматичен дух като Rochioli: „Все още печелим пари от Sauvignon Blanc и причината е , можем да го продадем много по-бързо от Шардоне. ' И с френски дъбови бъчви над 800 долара, разходите за производство на Шардоне, което почти винаги е по-плътно от Совиньон Блан, се увеличават съответно.

В крайна сметка обаче винопроизводителите играят със Совиньон Блан, защото го обичат. „Совиньон блан има своето предназначение що се отнася до свежо, чисто вино“, казва Рочиоли. Сър Питър Майкъл, британски милиардер, отглежда сорта на част от планинското си лозе, което несъмнено би могло да поддържа великото каберне, и продава за два или три пъти по-висока цена. Но той не се нуждае от парите. „По отношение на чистата бутилка това не е за доларите“, признава генералният мениджър Том Икин. „Това е така, защото сър Питър обича висококачествения совиньон блан и иска да има на разположение.“

В Chalk Hill винопроизводителят Leveque признава: „Да, от бизнес смисъл, няма много смисъл“ да отглежда сорта. „Но ние сме запалени по Совиньон Блан, защото се справя толкова добре в нашите почви и климат.“ Освен това, Левек отбелязва, „Хората от ресторанта и сомелиерите търсят нещо многофункционално на масата.“

В хватката на киселинността
Когато Горман уволняваше Совиньон Блан преди 31 години, той отбеляза, почти в скоби, противоположното мнение на Мейнард Америне, легендарният професор по енология в Обединеното кралство. Дейвис: „Професор Америне вярва, че Совиньон Блан е най-добрият бял сорт грозде в Калифорния.“

Това, което Америне, естет и ценител, вероятно харесваше при Совиньон Блан, беше същото, което готвачите се наслаждават: киселинността. „За мен е много лесно вино да се сдвои с храна, поради яркостта. Не сте пред чаша, която е плоска “, заявява Дидие Ейордж, изпълнителен готвач на Chalk Hill. Ageorges посочва „естествения баланс“ на совиньон блан с местно произведените храни Окръг Сонома е известен с: пресни стриди от тихоокеански раци от залива Томалес, които той приготвя в решетка и сервира с фондю от праз и микро зеленчуците, които са толкова популярни в наши дни . Той също харесва виното с пържени каламари, защото „киселинността намалява мазнината“. Най-търсеното сдвояване на Ageorges обаче са скариди, увити във фило, поднесени с тайландски люто-сладък сос, обогатен с намален портокалов сок.

Винената листа в ресторанта на Charlie Palmer’s Dry Creek Kitchen, в Healdsburg, предлага 40 совиньонски бланка от окръг Сонома. Палмър го нарича „най-благоприятното за храната бяло вино, защото винаги има достатъчно киселинност, за да балансира с различни вкусове“. За Palmer всеки стил Sauvignon Blanc се поддава на уникални сдвоявания. Със стоманено, неподправено вино като Mauritson, той ще сервира сашими от риба тон или тартар, докато совиньонът в стил Грейвс върви по-добре с богато основно ястие, като треска в доматено чиопино.

Както Langley, ресторантьорът Sonoma, така и Geoff Kruth, директор на виното в Farmhouse Inn and Restaurant, в Forestville, смятат, че Sauvignon Blanc трябва да има малко дъб или никакво, за да увеличи свежестта. „Ако мириша на дъб, това не е за мен!“ Крут твърди, че обича да сервира непромоченият совиньон в стил Marlborough като аперитив. За Langley солостта на Совиньон е перфектна с пикантните фузионни храни, които той приготвя. „В моя ресторант“, казва той, „ние предлагаме топяща се кухня. Индийската храна, японската, китайската и испанската кухня имат смели вкусове, които са чудесни комбинации със совиньон блан. ' Майк Бенцигер се съгласява. „Киселинността на совиньон блан съвпада наистина добре с карибските, мексиканските и азиатските храни“, които от своя страна влияят на калифорнийската кухня. На вечерите в избата на Quivira те сдвояват смокинята Sauvignon Blanc с аспержи на скара, увити в тънко парче пълнено с шевре прошуто.

„Не съм сигурен защо хората не разбират совиньон блан“, казва Сойер. „Те не гледат на това от хранителна гледна точка. В крайна сметка става въпрос за това как прилагате виното в реалния си живот. '

Добрата новина е, че хората се втурват към Совиньон Блан. Според Gomberg, Fredrikson and Associates, калифорнийска група, която анализира лозаро-винарската индустрия, почти половината от целия совиньон блан, продаван в САЩ, сега е в ценовия диапазон „суперпремиум“ или „ултрапремиум“. Времето на Совиньон Блан в светлината на прожекторите настъпи.