Американците не са особено запознати дърво . Твърде често те го разглеждат като второстепенно готварско вино, неразрушимо, ако не и ароматно, и напълно без значение за съвременните стилове на пиене на вино.

Но историята показва, че сме объркали всичко.

През осемнадесети век американските колонии са най-големият пазар за Мадейра. Всъщност той е бил използван, за да се нарече подписването на Декларацията за независимост, а Томас Джеферсън е имал повече от 4400 бутилки Мадейра в избата си по време на президентството си. Въпреки че с течение на времето Мадейра изпада в немилост, огромната му способност за глътка го прави повече от струващ втори поглед.

Наречено за автономния тропически остров със същото име на четиристотин мили от брега на Мароко, Мадейра е подсилено вино с изумително дълъг срок на годност и история, която диктува производствения процес. През шестнадесети век холандската източноиндийска компания редовно изпраща вина на Мадейра до Индия, а силната топлина и постоянното движение по време на морските пътувания ускоряват стареенето на вината. Производителите на Мадейра откриха, че клиентите предпочитат този стил, и започнаха целенасочено да ги поставят на кораби и да ги връщат, за да бъдат продадени или изнесени (оттук и етикетът „vinho da roda“ или „двупосочно вино“).

Тъй като този метод не се оказа логистичен или рентабилен, винопроизводителите разработиха системата estufagem, за да генерират същия ефект на острова. Дори днес основни качествени вина се поставят в бетонни резервоари и се нагряват в продължение на няколко месеца чрез нагревателна спирала или отлежават в бъчви в стая в непосредствена близост до нагревателния елемент. Предложенията с най-високо качество се пекат на слънце в бъчви, наречени canteiros за една година или повече.

Най-често срещаните са вината от грозде Tinta Negra Mole или Complexa, обозначени според нивото на сладост: „Сухо“, „Средно сухо“, „Средно сладко“ и „Богато“. Съответно оценени, тези бутилки обикновено нямат сложността на сортовите бутилки.

Заслужава да се търсят четирите основни стила на Мадейра, произведени с класическото грозде. Sercial е най-сухият, последван от Verdelho, и двете се характеризират с високо тонизирани бадемови нотки. Boal / Bual е средно сладък, с вкус на стафиди, а Malmsley / Malvasia е най-пищен стил, със сини сливи, стафиди и дори карамел от кафе. Независимо от вкусовете или нивата на захар, всички Мадейра споделят изгаряща киселинност, която я прави изключително ярка и свежа, особено за подсилено вино. Blandy’s и Cossart Gordon остават двама водещи продуценти.

Подходящ да отпива сам през цялата година, Мадейра също прави прекрасно допълнение към летен удар. В Parisiana Punch той получава освежаващ тласък от мехурчета и пресен лимонов сок. Въпреки неамериканското си име, това е перфектен начин да отпразнуваме нашето американско минало този Ден на независимостта. Наздраве!

Рецепта: Parisiana Punch

1 бутилка охладено шампанско
1 1/4 чаши Мадейра (средно сух или средно сладък стил, според вкуса)
1/2 чаша коняк
1/2 чаша захар
2 лимона, измити и разполовени
Тънки резенчета лимон, за гарнитура

Добавете Мадейра, коняк, захар и лимони в голяма стомна. Смесете, докато захарта се разтвори и охладете за 2 или 3 часа. Добавете шампанското и сервирайте в чаши за вино. Украсете с резен лимон.