Вносителите на вино започнаха годината уморена. От миналия октомври , те бяха уловени в средата на битка между Boeing и Airbus, най-големите производители на авиокомпании в света. За да притисне европейските лидери да спрат да субсидират Airbus, администрацията на Тръмп наложи 25% мита върху френските вина, наред с други стоки, и след това заплаши 100% мита върху всички европейски вина.

Джени Лефкурт, собственик на портфолиото от естествени вина Джени и Франсоа , спря да поръчва вино, страхувайки се, че вторият кръг тарифи ще фалира бизнеса й. Но перспективите й скоро се проясниха. Благодарение на споделените страхове на клиентите от увеличените разходи, Jenny & Francois имаха рекорден януари с 50% увеличение на продажбите.

След усилени лобистки усилия, втори кръг от мита беше победен и поръчките бяха възобновени - до три седмици по-късно, когато ресторантите в цялата страна бяха затворени поради коронавируса. Продажбите на място се сринаха почти до нула.

Баровете и ресторантите имат шанс да се променят за по-добро. Ще го вземат ли?

„Това е все едно да бъдеш постоянно ритан в червата“, казва Диониси Гревенитис, собственик на DNS вина , бутиков бизнес за внос със седалище в Ню Йорк.

Вносителите от всякакви размери са получили сериозен удар от издълбените продажби на ресторанти, но пейзажът е по-несигурен за по-малките вносители, като тези, притежавани от Lefcourt и Grevenitis, чиито портфолио се отклоняват силно към местните вина.

Поставяне на хартия върху прозорците на Carmelina’s, в северния край на Бостън / Снимка от Дейвид Л. Райън, The Boston Globe / Гети

Преместване на местно вино

Въпреки очертаващите се тарифи, Ян Д’Амор, собственик на Вина Jan D’Amore , продължи да купува акции през януари и февруари. За съжаление, портфолиото му беше от грешната страна на разделението 70/30 между продажбите извън и извън помещението. „Сега съм закъсал с много вино, особено разположенията на стъкло в ресторантите“, казва той.

На национално ниво продажбите на дребно процъфтяват. Nielsen съобщи, че продажбите на вино са нараснали с 66% през седмицата на 21 март и онлайн продажбите на целия алкохол скочи 243% .

D’Amore е забелязал само скромен удар.

За разлика, Фредерик Уайлдман и синове , известно с изисканите си френски вина, направи стратегически ход през 2019 г. за внос на масов пазар Съберете . Сега преместват 1,5 милиона случая на Riunite на месец, 95% от които се продават на дребно. Президентът и главен оперативен директор Марк Хиртен прогнозира спад от 30% в продажбите след затваряне на ресторанти, но броят им намалява само с 14%.

Първоначалната доставка на вина от Terra Firma беше на лодка в Атлантическия океан, когато влезе в сила първият кръг от тарифите ... федералното правителство наложи данъчна сметка, която би платила за година и половина от обучението на дъщеря им в Калифорнийския университет, Санта Барбара.

Друг неочакван тласък за Wildman дойде, когато Пенсилвания затвори всичките си държавни магазини за алкохол. Отчаяните пенсилванци преминават границата, за да купуват вино от магазини в Ню Джърси, една от двете държави, където Уайлдман е едновременно вносител и дистрибутор.

Най-голямата отговорност за големите вносители е режийните и заплатите. Уайлдман трябваше да уволни 20 продавачи от работната си сила от 165 души, въпреки че те очакват да ги наемат обратно след отшумяване на кризата.

„Надеждата ми и целта е да поддържам целия екип заедно чрез това“, казва Лефкурт, който има 10 служители в Jenny & Francois. „Обожавам екипа си. Това е малко предизвикателство да се уверите, че това ще се случи. Ние гледаме на огромна загуба от приходите на ресторанта, тъй като цялото това вино се продава на ресторанти през март, за което те не могат да платят. Не знам дали част от това в крайна сметка ще се върне или ще доведе до пълна загуба. '

Дори някои държави дават възможност на ресторантите да продават вина, повечето работят чрез инвентар, предназначен за продажби на чаша, и сега се конкурират с търговците на дребно. Приходите от тези продажби са насочени към заплащане на персонал или други нетрайни разходи.

„Някои хора са казали, че не могат да ни изплатят, докато не отворят отново“, казва Хиртен. „Други плащат, но пощенски маркират чека за по-късно. Сега няма много забавени плащания, защото никой не купува нищо. '

Програмата за защита на заплатите на администрацията на малкия бизнес излиза накратко / Снимка: Andrew Harrer, Bloomberg / Getty

Федералната помощ идва бавно, ако изобщо идва

Надявайки се да засилят паричния поток и да плащат на служителите си, няколко от вносителите, с които разговаряхме, кандидатстваха за финансиране от Програмата за защита на заплатите (PPP) на администрацията на малкия бизнес. Никой не го получи в първия кръг. Заедно със собствениците на ресторанти в цялата страна, те са гледали държавни фондове за подпомагане, присъждани на не толкова малки предприятия като Ruth’s Chris, Shake Shack и Pollo Tropical. Оттогава някои от компаниите обещал да върне средства след интензивна обществена реакция.

Кристен Талей, която притежава базираната в Bay Area зона Terra Firma със съпруга си Тед Талей планира да използва 50 000 долара за ПЧП, за да привлече екипа си от двама души към разплащателната система, вместо да разчита на несигурни комисионни. Тя попълни формуляр за интерес с Wells Fargo 15 минути след публикуването му онлайн. След две седмици деформация и множество сривове на уебсайтове и формуляри, Кристен най-накрая влезе в приложение, само за да пропусне изцяло средствата.

'Изглежда, че сме наистина добри в лошия момент', казва тя.

Talleys работи като дистрибутор в продължение на 16 години, преди да превърнат Terra Firma в бизнес за внос миналата година. Първоначалната им доставка на френски вина беше на лодка в Атлантическия океан, когато влезе в сила първият кръг от тарифи, а федералното правителство наложи данъчна сметка за вината, които биха платили за година и половина от обучението на дъщеря им на Калифорнийски университет, Санта Барбара.

„Вместо да ни давате заеми, просто отменете тарифата и ще имаме повече пари, за да плащаме на хората.“ -Jenny Lefcourt, собственик, Jenny & Francois Selections

Вината на Terra Firma пристигнаха едва през четвъртото тримесечие на 2019 г.

„Ако имахме само още няколко месеца под нашия план ... имахме нужда от време, за да представим портфолиото“, казва Тед. „Там, където имаме разположения при търговци на дребно, те се пренареждат, но продажбите на дребно не са нараснали за нас. Нашите вина от по-нисък клас, за $ 240 на кутия, се продават добре. Вината, които са $ 400, $ 500 или $ 800 на калъф, е, тези стареят грациозно. '

Именно езотеричните бутилки, скъпоценните камъни, в които сомелиерите се влюбват и трябва да ги продават на ръка на закусващите, вносителите се борят да се придвижат през пазара на дребно.

Talleys експериментират с директни продажби на потребители чрез сътрудничество с Редактиране на вкус и Цери Смит, сомелиер, която е собственик на магазин за бутилки в Сан Франциско Биондивино .

„В началото се шегувахме, че получихме директното разрешително за потребителите, само за да можем да продаваме директно на баща ми“, казва Кристен. „Но както всички, ние проучваме какво можем да направим, за да поддържаме компанията си жива.“

Транспортни контейнери в очакване на износ / Гети

Могат ли вносителите да се адаптират към променящия се пазар?

В краткосрочен план импортирането не е подходящо за типовете големи пивоти ресторанти и други фирми са направили по време на кризата. Стратегиите са се изместили, да. Още вина се насочват към търговските площи. Но общият консенсус е работа, изчакайте и вижте.

„Просто се подскачам в океан. Няма въртящ момент “, казва Гревенитис. „Накрая приемам по няколко поръчки всеки ден. Обработвам поръчките. Наблюдавам долния си ред и паричния поток. Правиш най-доброто, което можеш. '

По същия начин винопроизводителите продължават да работят в лозята си, подрязват и поддържат лозя, които не забравят за коронавируса. Винопроизводителите Киара Пенати и Микеле Коносченте от Oltretorrente в Падерна, Италия, изпрати бележка до купувачите, включително Талеите, за издънките на нови лозя Timorasso, излизащи от почвата и тревата, които трябва да бъдат заплевени от редици, но също така и за големи покупки на оборудване, които те са направили преди кризата, земя, която планират покупка, но не може, и баби и дядовци, които ще раздадат реколта тази година.

„Лозите просто не чакат“: Франция нервно гледа към реколтата като рязък спад в продажбите

Болката е особено остра при малките производители. Lefcourt купува от производител на розе, който не може да накара никого да й помогне да бутилира вино. Други винопроизводители, които карат кутии до винените барове и ресторанти в Париж, са видели, че продажбите напълно изсъхват. „Те са нервни и ни питат дали можем да поръчаме вино“, казва Лефкурт.

Гревенитис работи с гръцки производител, който купува бутилки от Италия и коронни капачки от Франция. „Веригата на доставки е прекъсната“, казва той. „Трудно е да се получи достъп до суровини, а след това възниква въпросът за отпечатването на етикети и изпращането им във винарната. Всички тези неща ще доведат до забавяне. '

Силно разпределените и обемни вина се сблъскват с по-малко препятствия. Потребителите могат да бъдат сигурни, че Zachys ще има супер тоскани, а Trader Joe’s няма да изчерпи скоро 9,99 долара Pinot Grigio.

„Поръчките, които излизам, са в пристанището. Няма достатъчно напълнени контейнери и няма достатъчно кораби, които идват до Съединените щати. ' –Jan D’Amore, собственик, Jan D’Amore Wines

Един универсален проблем е, че разходите за товари и товари са нараснали с намаляването на търсенето. Докато Wildman, Уайнбоу и Southern Glazer’s могат лесно да пълнят цели контейнери в пристанището, вносителите на бутици трябва да споделят.

„Поръчките, които излизам, са в пристанището. Няма достатъчно напълнени контейнери и няма достатъчно кораби, които идват в Съединените щати “, казва D’Amore. „Обикновено през април се нуждая от постоянен поток от запаси. Но има толкова малко движение на количеството, че сега мога да живея без вино един месец. '

По-добрата страна е, че високо разпределените вина, които закусващите могат да купуват само в ресторантите, ще се предлагат в по-големи количества в магазините. Lefcourt също така казва, че ако потребителите продължават да купуват вината, които обичат, независимо къде и как са закупени, вносителите могат да продължат да ги въвеждат в САЩ, като същевременно минимизират прекъсването на веригата за доставки.

Все пак ще има закъснения и временен недостиг на вина от малки производители в Европа. И тъй като коронавирусът пристигна по-късно в Южното полукълбо, отколкото в Северното, ефектите върху Южна Америка и нейната лозарска индустрия все още са неизвестни.

Специфични реколти също могат да бъдат забавени.

„Сега е моментът да поръчам нови издания на бяло вино“, казва D’Amore. „Обикновено започваме да купуваме от шест до осем месеца. Ще има ефект на домино. Винарните ще останат с нови версии, защото никой не е продал запаси от предишната реколта. “

Вносителите се притесняват, че вината от среден и висок клас ще претърпят огромно въздействие / Гети

Тревожност поради загуба на премиизация

Друг страх е, че трайните финансови проблеми ще тласнат потребителите към по-евтини вина, както направиха през 2008 г.

„За определен период от време хората, купуващи 30 долара, се търгуваха до 20 долара и след това в средата на тийнейджърските години“, казва Гревенитис. „Евтините обемни вина се справиха по-добре от по-скъпите вина. Не знаем колко време ще отнеме да се отвори отново. Не знаем дали вирусът ще изплува отново през есента или как ще повлияе на OND - октомври, ноември и декември - когато правим значителна част от бизнеса си. '

Това ще направи две години несигурна OND за вносителите, макар че след като се адаптира към тарифите, индустрията е по-добре свързана и организирана, отколкото преди.

„Миналата есен бях с 10 състезатели, обикаляйки залите на Вашингтон“, казва Хиртен. „Бяхме заловени в това нещо с„ Боинг Еърбъс “и беше просто толкова абсурдно. Изведнъж успяхме да работим заедно. '

Хиртен и Лефкур допринесоха за преодоляването на 100% тарифите и казват, че най-доброто облекчение, което правителството може да даде на вносителите, е да отменят 25% тарифа за френските вина.

„Вместо да ни давате заеми, просто отменете тарифата и ще имаме повече пари, за да плащаме на хората“, казва Лефкурт.

Ако има някаква сребърна подплата, това е общността, която се появи през кризата. Групите във Facebook, създадени, за да помогнат за преодоляване на тарифите, осветиха информация за кандидатстване за федерално облекчение на коронавируса.

„Събуждам се през повечето дни оптимистично ... 3 сутринта до 4 сутринта е различен въпрос.“ –Кристен Талей, съсобственик, винарска компания Terra Firma

Lefcourt се обърна към Instagram Live, за да се свърже с потребителите и да даде на сомелиерите и винопроизводителите платформа, за да говорят за бутилките, които обичат. The Джени и Франсоа се хранят участва Мигел де Леон от Щипка китайски , Харди Уолъс от Мръсно и неравномерно и Джеймс Джелкс, чийто Цветни вина Lefcourt току-що добави към портфолиото си.

Тали са приятно изненадани от броя на плащанията, които продължават да текат. „Мисля, че отчасти защото хората ни гледат, те си мислят:„ Те са малките момчета “, казва Кристен. „Всички в нашия непосредствен кръг показаха почтеност и страст - всички сме заедно в това. Събуждам се през повечето дни оптимистично ... 3 сутринта до 4 сутринта е различен въпрос. Но не сме загубили чувството си за оптимизъм. '

Wildman свързва своя персонал с европейски винопроизводители в обучения два пъти седмично. Те изпращат бутилки на всички служители и след това имат винопроизводители като Валентина и Давиде Аббона от Маркизи на Бароло , провеждайте виртуални дегустации и обиколки на изби.

Ресторанти, които продават своите винарски изби, са изправени пред Catch-22

„Този ​​период от време създаде огромна възможност да обучим нашата собствена организация на всички наши изискани вина,“ казва Хиртен. „Това също е добър начин за всички да се свържем. Вашата работа е второто ви семейство. Когато видите лицата на всички на екрана, това ви дава усещане за връзка. '

Уайлдман работи с ресторанти и търговци на дребно, за да популяризира вечери на винопроизводители, за които ястията и бутилките се доставят в домовете на закусващите, а Хиртен се надява скоро да наеме сомелиери без работа, за да пише статии, рецензии и дегустационни бележки.

Мътна пътека напред за внос на вино / Гети

Несигурно бъдеще

Вносът винаги е бил бизнес на взаимоотношения с винарни и вигерони, от една страна, и дистрибутори, ресторанти и магазини, от друга. Вината, които вносителите купуват, помагат за наемането на фермери, бутилиращи, боксьори, шофьори на камиони, търговци, сомелиери, сървъри, приемници и капитани. Веригата от работници от поле във Франция до изба в Ню Йорк е сложна и в момента е прекъсната.

Умерената добра новина е, че виното може да изчака и повечето вносители смятат, че ще могат да генерират достатъчно приходи през следващите няколко месеца, за да оцелеят.

„Трябва да се калибрираме и да приемем факта, че няма да бъдем процъфтяващ бизнес през 2020 г.“, казва Д’Амор. „Достатъчно е да ни поддържаме и да ни даваме работа, но не и усещането, че сме на върха на света. Ние, вносителите, все още имаме късмета да имаме работа. Това е дъното. '