Когато мислите за вино, най-вероятно това, което ви идва на ум, са електроцентрали като Бордо, Напа или Шампанско. Или грозде като Пино Ноар, Малбек, Ризлинг и Каберне Совиньон.

Но нарастваща група винопроизводители в Близкия изток, Западна Азия и Източна Европа са нетърпеливи да напомнят, че представляват най-старите региони за производство на вино в света и че правят вина като никъде другаде на земята.

На скорошно събитие, организирано от Smithsonian Associates във Вашингтон, окръг Колумбия, винопроизводители и историци на виното провериха кой всъщност може да твърди, че е оригиналният създател на вино. Въпреки че е трудно да се определи къде е направена първата ферментирала гроздова напитка, изследователите са проследили произхода на опитоменото грозде до район около изворите на река Тигър в Турция.

Д-р Патрик Макгавърн, научен директор на Проект за биомолекулярна археология за кухня, ферментирали напитки и здраве в музея на Университета в Пенсилвания във Филаделфия, обикаля региона изискано да търси отговор.

Вътре в първата известна винарна „Areni-1“ в Армения, където са намерени най-старите доказателства досега за преси за вино и съдове за ферментация, заедно с ранните семена от винифера / С любезното съдействие Грегъри Арешиан, Калифорнийски университет, Лос Анджелис (UCLA)

Известен като „Индиана Джоунс от алкохола“, Макгавърн открива, според него, гроздето, което е в основата на съвременното винопроизводство.

Дивите лозя, както много растения, се предлагат в мъжки и женски сортове. Те изискват опрашване между растенията, за да дадат плод. Но близо до вълненията на Тигър, McGovern и д-р José Vouillamoz, швейцарски генетик на гроздето, откриха естествена мутация - хермафродитни лози, които могат да се самоопрашват и имат по-силен добив на плодове.

Те вярват, че тези растения са били използвани за размножаване на най-ранните опитомени лозя. Те станаха основата на виното, което пием днес.

Търговията разпространи тези ранни вина по Средиземно море в Гърция, Италия, Франция и други съвременни лозарски райони. Доказателствата показват, че едва през 600 г. пр.н.е. или така, че етруските изпращат първото си вино в амфори във Франция.

И какво стана?

Производството на вино е било важна част от живота и културата в тази част на света в продължение на хилядолетия. Ние обаче не говорим за региони като Кахети в Грузия, Централна Анадола в Турция или долината Бека в Ливан с благоговението, което правим към Бордо.

Ако нарастващият интерес към естествените вина и нестандартните техники за винопроизводство са някакви индикации, може би скоро ще видите Грузия и Ливан да бъдат представени на видно място като Бордо във винените списъци.

Всеки регион имаше различни индивидуални фактори, които водят до забавяне на винената сцена. В Турция забраната на алкохола от историческата Османска империя доведе до култура със строги алкохолни ограничения в сравнение със западните им съседи, а 83 процента от турците днес все още се наричат ​​злоумишници.

В Ливан гражданска война, продължила от 1975 до 1990 г., направи работата на полетата изключително опасна и опустоши много исторически лозя, редица от които бяха презасадени едва наскоро.

Според Ладо Узунашвили, енолог и основател на Мукадо вина в района на Кахети в Грузия, съветската епоха беше до голяма степен виновна за упадъка на изисканото вино в страната му, както и този на съседна Армения.

„Съветите наблягаха на количеството над качеството“, казва Узунашвили.

Пейзажът на вината Мукадо в Кахети, Джорджия / Снимката е предоставена от Мукадо

Когато желязната завеса се спусна, разделяйки ефективно винената сцена на Грузия и Армения от техните колеги в Западна Европа, чуждестранният износ и фокусът върху качественото винопроизводство от двете страни се влошиха в натура. Съветското правителство диктува нови производствени квоти и възпира иновациите.

Всъщност, през десетилетията, през които винената сцена в Калифорния започна да процъфтява, а западноевропейските лозари усъвършенстваха техниките и способността си да разпространяват вината си в мащаб, оригиналните титани от винения свят бяха принудени да спят.

Отдръпване на завесата

С поглед към бъдещето производителите искат да подчертаят вината, произведени от уникално местно грозде, което е било недостатъчно използвано в по-известните винарски региони.

Ркацители е толкова вкоренен в културата на региона, че местното религиозно предание твърди, че това е първата лоза, засадена от Ной след библейския потоп.

Например Саперави е източник на национална гордост в Грузия. Това е едно от малкото грозде на тейнтуриер - което означава, че плътта и кожата му са червени - използва се в едносортовото производство. Той представлява огромното мнозинство от производството на червено вино в страната, но рядко се вижда извън района, освен изолирани насаждения около района на Finger Lakes в Ню Йорк.

Rkatsiteli, кисел бял сорт, е най-широко засаденото винено грозде в Съветския съюз до 1985 г., когато Михаил Горбачов започва да стимулира фермерите да изкореняват лозята си в национални усилия за ограничаване на алкохолизма. Според Vouillamoz, ДНК анализът показва, че Rkatsiteli е едно от най-близките култивирани грозде до оригиналните диви сортове, открити от него и McGovern. Все още не е открито генетично „родителско“ грозде от изследователите.

Ркацители е толкова вкоренен в културата на региона, че местното религиозно предание твърди, че това е първата лоза, засадена от Ной след библейския потоп.

Грузински Qvevri напълно погребан / С любезното съдействие Wines of Georgia

Грузинското вино е известно и с уникалното си използване на местни амфори за ферментация и отлежаване, т.нар qvevri . Основната разлика от другите традиционни стилове на амфори е, че qvevri са заровени, което позволява по-последователен контрол на температурата.

В Армения лозите с висока височина дават очарователни бутилки от местни сортове като Voskehat, известен като „Кралицата на арменското грозде“. Със своите нотки на мед и кайсия гроздето се поддава на фирмените сладки вина в страната, въпреки че производителите харесват Highland Cellars направете забележителни сухи бутилки от Voskehat на 100 процента.

Местните винопроизводители също се опитват да засилят чуждия интерес към местните червени сортове като Sireni. Извън Армения е малко известно, но гроздето се използва от производители като Катар за създаване на качествени сухи червени бутилки.

Междувременно, Якубиан-Хобс , начинание, ръководено от братя Вахе и Викен Якубиан в партньорство с винопроизводителя Пол Хобс, издига виното си на нови висоти със своите височинни насаждения, като се стреми към лозя, растящи на около 5000 фута над морското равнище. Якубиан-Хобс се фокусира върху местното грозде, правейки едносортово вино от Арени - къснозреещ червен сорт, който процъфтява в трудни скалисти райони, както и бяла смес, съставена от Воскехат, Хатуни, Qrdi и Гаран Демак.

Историческите люлки на виното

Vahe Keushguerian, управляващ директор за Semina Consulting , отбелязва, че само около 10 процента от арменските лози са присадени, тъй като регионът е избегнал епидемията от филоксера, която почти унищожи европейското производство на вино.

В Ливан 15 години гражданска война спряха напредъка на една от най-старите области за производство на вино в света. Въпреки това, Замъкът Мусар в долината Бекаа, създадена през 1930 г., от десетилетия произвежда качествени вина. Musar е специализиран в вина, предназначени за продължително отлежаване, тъй като настоящите реколти на червените и белите му предложения са съответно от 2007 г. и 2006 г.

Винен магазин на Chateau Musar’s през 1933 г. на Avenue des Francais в Бейрут / Снимката е предоставена от Chateau Musar

Турция също отбеляза възраждане в своите седем лозарски райони с 600–1200 местни сорта грозде винифера (само около 60 се отглеждат в търговската мрежа). Лозята оцеляват през векове на османско владичество и забрана за алкохол, тъй като създават други кулинарни приложения за своето грозде.

През последните години в страната се отглеждат европейски сортове като Gamay, каберне совиньон и ризлинг. Производителите обаче харесват Каваклидере , най-старата винарна в страната, са заложили голяма част от репутацията си на местно грозде като бялото грозде Наринче и червеното грозде Kalecik Karasi, което е върнато от ръба на изчезването.

Готов ли е виненият свят за стар, нов световен ред?

Повечето винопроизводители от тези исторически региони смятат, че най-голямата пречка за успеха им в чужбина е липсата на признание на западните пазари. Производителите се опитаха да повишат осведомеността за тези вина, за да убедят колебливите потребители и вносители.

Готови ли са любителите на вино да опитат нещо различно? Ако нарастващият интерес към естествените вина и нестандартните техники за винопроизводство са някакви индикации, може би скоро ще видите Грузия и Ливан да бъдат представени на видно място като Бордо във винените списъци.

И дори ако останалият свят все още не е готов, тези лозаро-винарски региони доказаха търпението си. В края на краищата те са тук от самото начало.