Следвайте криволичещата пътека на канадската река Similkameen, точно на север от границата на Вашингтон, и ще намерите Okanagan Valley’s по-тих братовчед: Каустън, Британска Колумбия.

Там се озовахме със съпруга ми Дийкън, застанали до гъстата пурпурна люляка и надничахме в лозето, което току-що бяхме закупили.

„Ще бъдем люлякови милионери“, казах аз през смях, когато влязохме в разбърканата предната част на имота. Ято пъдпъдъци шумолеше от храстите и се настани в старата основа на фермата. Самата къща отдавна я нямаше.

Всеки, който купува лозе, трябва да е малко романтичен. Нашата мечта беше да има място в страната и малко грозде за вино, което да споделим с приятели и семейство. Ще го намерим тук на пет органични декара.

Разбира се, мястото се нуждаеше от малко работа. Бяхме готови за предизвикателство, но оглеждайки се, започвах да се чудя дали знаем точно какво сме предприели.

Неоткрити винарски региони

Първият ни уикенд беше планът да „бляскаме“ сред лозите с бутилка шампанско, за да отпразнуваме. Поръчах най-голямата палатка, която намерих, утешена от онлайн отзиви на две жени, които живееха в едно цяло лято.

Този ден се скитахме по лозята под тихите звуци на шумолещи листа на вятъра и приятните цвърчания на жълти чинки. Някои лозя изглеждаха по-зле за износване, тъй като през цялата година не бяха напоявани. Други бяха джунгла, със стотици узряващи клъстери и нишки, разсипани в редовете. Приличаше по-скоро на обрасла тиква, само с грозде вместо кратуни. Извадихме нашите ножици за подрязване, готови да отрежем обраста.

Авторът изследва ситуацията

Предупрежденията за паяци и змии бяха споменати небрежно от местните жители, но твърде често, за да бъдат пренебрегнати. Казаха ни неща от рода на: „Дрънкалките обичат да те чуват да идваш, така че стъпвай тежко“ и „Паяците на черните вдовици са навсякъде, но не се притеснявай, те са срамежливи“

Погледнах надолу по редовете и осъзнах, че са останали десетки дюзи, които трябва да се поправят, вероятно паяк във всяка - кошмар на арахнофоб.

Спечелих работата за ремонт на напоителната линия, замествайки всички запушени пределки на маркуча, който минава по долните клони на гроздето. Пуснах първия ред с ръкавици, тъпчех силно в новите си гумени ботуши и мислех за шампанско.

Черните вдовици обичат да се крият в дюзите за напояване. Бързо намерих първата си. Беше тъмно и блестящо като обсидиан, с истински пурпурен пясъчен часовник. Никой не ми беше казал колко са красиви.

Погледнах надолу по редовете и осъзнах, че са останали десетки дюзи, които трябва да се поправят, вероятно паяк във всяка - кошмар на арахнофоб.

Съседна Самска градина с праскови

Нашият съсед скочи от трактора си и ни махна с ръка от оградата. Сам притежаваше ябълкови и прасковени градини до нас. За разлика от нашето лозе, дърветата му бяха завидно поддържани и здрави.

'Изглежда, че трябва да косите тревата и да пръскате за брашнеста мана', каза Сам. „Измина известно време, откакто това място беше поддържано.“

Кимнахме в мълчаливо съгласие.

'Около тук съседите си помагат', каза той. „Ще кося и пръскам за вас този сезон.“ Качи се на трактора си. „О, и трябва да внимаваш за тези жълти птици. Всичко, което правят, е да ядат грозде. '

Същата нощ в палатката съпругът ми Дийкън беше дълбоко заспал, когато чух странен шум като гръм. Сънливо гледах как силуети на ушички се изкачват по палатката. Пореден трясък, а след това и мълния. Последва тракане на дъжд, който бързо се усили в буря. След това дъждът спря и вятърът се засили.

Някои от новите съквартиранти на автора, гнездящи сред Gewürztraminer

Спомних си, че ботушите ми все още бяха навън. Разкопчах ципа на палатката и изтичах през калната вече трева, когато бях спрян в коловоза си от гледката над мен. Милиони звезди, съзвездия в изобилие, небе като нищо, което никога не бях виждал. Може би всичко би било О.К. след всичко.

Дякон вече беше станал, когато се събудих на следващата сутрин. Намерих го в Шардоне, нашата най-ценна реколта. „Успях да възстановя повечето лози“, каза той. „Изглеждат страхотно за нашия купувач. Можете ли да изключите напояването, докато довърша това? ”

Поколебах се. Фермерът, който ни продаде земята, беше споменал, че семейство черни вдовици се е настанило в помпената къща. Те бяха над целия таван, когато за първи път обиколихме имота и се разпръснаха само когато собственикът използва парче огледало, за да ги осветява. Влизането там се беше превърнало в моя враг и наоколо нямаше огледало.

За щастие нашият купувач, местен винопроизводител, пристигна точно тогава със сина си. Вървяхме заедно до Чарда.

„Това е добро грозде, но ще отнеме твърде много време, за да го приберете по начина, по който са обрасли“, каза купувачът. „Бих ги искал за следващата година, но ще трябва да ги предам.“

Обраслият Marechal Foch във все още опитомено лозе

Сега нямаше купувач и аз също трябваше да се изправя срещу паяците. Беше време да се отправим към дома. Потиснати, заключихме портата и се отправихме обратно към града, когато получихме обаждане. Това беше синът на купувача.

„Не мога да платя много за гроздето, но бих искал да направя пенливо вино“, каза той. „Бихте ли взели част от виното като плащане?“

Не отне много време да кажем „да“.

Събрахме това грозде заедно в слънчев септемврийски ден. Дойдох да науча, че лозето не е усъвършенствано за един сезон. Никога не е наистина съвършен, а само подобрен, така че няма смисъл да бъдете нетърпеливи.

В крайна сметка лозето е живо същество и дом на много същества, а не просто място, откъдето идва виното. Природата е едновременно агресивна и издръжлива и ако ви е удобно да се откажете от някакъв контрол, има награди като небе, пълно със звезди и очакване на някакъв много местен балон с нови приятели.

И, да, дори красотата на паяците.