Сслънчеви лъчи внезапно пробиват мъгла. Горите от секвоя се придържат към високи 3 800 фута склонове. От хълмовете, гледките се люлеят от синия Тихи океан на запад към процъфтяващата Силициева долина към изток. В най-ясните дни наблюдателите могат да различат кулите на Сан Франциско и неговия пенлив залив на север.

Добавете скрити улуци и ливади, диви котки и койоти, сребристи потоци, които се изсипват надолу по клисури и диви цветя, които цъфтят след силни зимни дъждове. Жителите варират от ексцентрици, живеещи в юрти, скрити в гората, до хипита, които никога не са напускали шейсетте, до високотехнологични магнати, уловени в случайни мега-имения.

И от винена гледна точка отдайте почит на лозя, в които се отглеждат едни от най-добрите вина в Калифорния.

---

По крайбрежието

Планините Санта Круз заемат 100 мили брегови диапазони, които се простират от юг на Сан Франциско през окръзите Сан Матео и Санта Круз. Най-накрая завършват в долината Салинас, където планините Санта Лусия поемат властта.

Производството на вино в региона датира от 1800 г., започнато от същите францискански мисионери, които развиват лозарството в Калифорния и дават името на Санта Круз - „Светия кръст“. Традицията продължава в края на 19 век, когато йезуитите основават своите Известия изба в Лос Гатос, известен със сладкото, подсилено десертно вино от черен мускат. В старата им сграда на винарната, сега реновирана, се помещава добре познатата марка Testarossa.

---

Богата история, ново обещание

В началото на 1900 г. едно от най-големите вина в Калифорния идва от Пол Масън през 1936 г., марката е закупена от Мартин Рей , чиито каберне совиньон и пино ноар показаха обещанието на региона. През 1960 г. стартирането на Ридж лозе - все още силен - привлече вниманието на планината Санта Круз към винения свят.

Форте на Ridge беше каберне совиньон и по-специално бутилирането на лозя Monte Bello. Лозето е разположено на по-топлата, източна страна на планината, където процъфтява Каберне. Западните склонове, по-хладни и амортисьорни, осигуряват естествен дом на гъсти, достоен за възрастта Пино Ноар. Шардоне, този винен хамелеон, процъфтява навсякъде.

Сред най-добрите винарни в планината Санта Круз, освен Ridge, са и Clos LaChance , Катрин Кенеди , Томас Фогарти , Планината Едем и Байнгтън . Не на последно място, има Бони Дун, чийто собственик, Randall Grahm, е ранен защитник на сортовете Рона в Калифорния и до ден днешен остава един от най-колоритните и легендарни лозари в щата.

Местната асоциация на винарските избори изброява около 70 членове, но много от тях са много малки марки за заден двор и лозя, които рядко виждат публичния пазар. Въпреки че планината Санта Круз е едно от най-големите места в Калифорния, действителните площи с лозя са оскъдни. Насажденията са ограничени поради същата субурбанизация, която унищожи овощните и овощните градини в долината Санта Клара - район, който сега се нарича Силициева долина.

---

Плажното настроение

Санта Круз също е името на окръга, както и морския град, който може да се похвали с кампус на Калифорнийския университет. Разположен на 60 мили южно от Сан Франциско, Санта Круз поддържа репутация на алтернативен начин на живот, понякога прекъсван от местни политически битки. Със своите атракции на плажа и плаж, градът примамва стотици хиляди посетители, особено през лятото. Благодарение на уникалното си южно изложение, градът привлича като едно от най-топлите места по крайбрежието на Северна Калифорния. Задължително за пътуващите е Surf City Vintners, където дузина местни винарни превърнаха складовото пространство в популярна дестинация.

Градът преживява съживяване на ресторанта. Водещ на опаковката: Lalli, със своя вдъхновен от Южна Азия билет Soif Wine Bar, с изискано калифорнийско меню и La Posta, предлагащи традиционна италианска храна.